— Мои соболезнования, Влад, — сказала я.
— Спасибо, Таня, — кивнул Владислав.
— А когда произошла эта трагедия? — спросила я.
— Довольно давно. Еще до того, как папа привел в дом эту Екатерину, — ответил Владислав.
— А что со вторым разводом? Вторая супруга твоего отца, что с ней потом было? — спросила я.
— Валентина, конечно, сильно обиделась на отца, что уж тут говорить. Но она вела себя в высшей степени достойно: не кричала, не оскорбляла, не устраивала истерик и скандалов. Да, в принципе, она и не способна была их устраивать. За все то время, когда она была женой отца, я не могу припомнить ни одного подобного случая. Необыкновенно привлекательная, мягкая и добрая, эта женщина как будто бы вся светилась изнутри. Валентина всегда поддерживала меня, когда я был подростком, — не самый легкий период жизни, согласись. После развода Валентина уехала в Турцию. У нее вроде бы все хорошо, насколько я знаю. Кстати, ей сообщили о смерти отца, и она должна приехать на похороны и на оглашение завещания. Они с отцом неплохо общались даже после его женитьбы на Екатерине. Кажется, Валентине даже удалось найти общий язык с этой невыносимой Екатериной, пока она еще оставалась в России. Даже не представляю себе, как такое возможно. — Владислав пожал плечами. — По мне, так это просто непосильная задача.
— Это говорит о ее характере и способности находить общий язык даже с теми людьми, с которыми найти его очень трудно, — заметила я. — Влад, а ты не в курсе того, приехала ли Валентина в Россию до того, как произошла трагедия с твоим отцом?
— Вроде бы нет, ее тогда в нашей стране, кажется, не было. А что, ты подозреваешь ее? Но как же…
Новоявленский недоуменно посмотрел на меня.
— Влад, я подозреваю всех, кто так или иначе входит в круг общения убитого. Это мое правило, которого я придерживаюсь во всех своих расследованиях. Потом, по мере того как расследование продвигается и появляются новые факты, круг фигурантов сужается, из него вычеркиваются те, кто не подпадает под подозрение в причастности к преступлению, — объяснила я.
— Понятно, Таня, — кивнул Владислав. — В общем, Таня, завтра я заезжаю за тобой.
— Да, действуем как договорились, — сказала я.
После того как Владислав ушел, я решила погадать на своих двенадцатигранниках. Они всегда были моими помощниками в расследованиях, да и в обычной жизни я не раз прибегала к их советам. Я достала из сумки черный кожаный мешочек, в котором хранились додекаэдры, взяла кости в руку и подержала их некоторое время, согревая своим теплом. Затем я мысленно задала вопрос: что меня ожидает в данном расследовании? Метнув кости на стол, я посмотрела на выпавшую комбинацию чисел. Поскольку я давно практикую это гадание, то все толкования уже выучила наизусть, и мне не было нужды обращаться к листку, на котором были записаны ответы. Увидев выпавшие числа, я поняла, что двенадцатигранники предсказали мне успех во всех моих начинаниях и, стало быть, в предстоящем расследовании. Теперь, получив одобрение «высших сил», можно было смело браться за дело.
Но к расследованию я приступила на следующий день, когда Владислав, как мы и договаривались, отвез меня в загородный дом своего отца.
Владислав был немногословен, он почти всю поездку молчал.
— Влад, с тобой все в порядке? — поинтересовалась я.
— Нет, Таня, — покачал головой Владислав. — Ведь мой приезд сюда, в, можно сказать, родовое гнездо, вызван трагическим событием. Оно к тому же отягощается нашим разрывом с отцом.
— Я понимаю тебя, Влад. Но ведь я собираюсь расследовать причины гибели твоего отца, именно за этим я сюда еду, — сказала я.
— Да, Таня, это единственное, что придает мне силы: твоя поддержка и уверенность в том, что справедливость восторжествует, — сказал Владислав. — Правда, отца уже не вернуть, — добавил Новоявленский с печалью в голосе.
Вскоре мы уже подъезжали к загородному дому отца Владислава. Мы миновали пост охраны перед въездом в поселок «Зеленые просторы» и теперь ехали по просторной асфальтированной улице.
Особняк Новоявленских был огорожен высоким стальным забором с большими воротами. Около ворот находилось помещение для охраны.
Владислав нажал на пульт, створки ворот начали разъезжаться, и я увидела двухэтажный дом.
Этот особняк, расположенный в живописном месте, сочетал в себе элементы классической архитектуры и уютного загородного стиля. Дом был построен из светлого кирпича, который со временем приобрел теплый оттенок топленого молока. На крыше из красной черепицы, которая переливалась на солнце, красовался дымоход, украшенный каменными деталями. Он поднимался в небо, словно приглашая гостей зайти внутрь.