— Я поняла тебя, Влад. Ты прав: действительно следует дождаться более благоприятного момента, — согласилась я.
Оставшееся до завтрака время мы с Владом посвятили каждый своим делам. Я начала раскладывать свои вещи, а Влад связался со своим компаньоном в Сиднее.
Минут сорок спустя к нам в комнату постучали. Владислав открыл дверь: на пороге стояла молодая, с русой косой девушка в униформе горничной.
— Извините, — сказала девушка, — Елизавета Аркадьевна велела вам передать, что ждет вас на завтрак.
— Сейчас придем, — ответил Владислав.
Мы с Владиславом вошли в столовую.
— Здравствуйте, — громко сказал Владислав.
Все сидевшие за столом оторвались от своих тарелок и посмотрели на нас.
— Здравствуйте, — произнесла я вслед за Владиславом.
Ответом был нестройный хор голосов, некоторые ограничились лишь кивком.
— Это Татьяна, моя невеста, — представил меня Владислав.
— Проходите, вот ваши места, — сказала Елизавета Аркадьевна.
На завтрак были поданы горячий омлет, три вида овощных салатов, сырные и мясные закуски, а также йогурт, сэндвичи и блинчики с джемом. Из напитков я заметила кофе, чай и смузи. Гости довольно бодро расправлялись с блюдами, как будто это был обычный завтрак, как будто им не предстояло в самое ближайшее время отправиться на траурную церемонию. Правда, переговаривались за столом вполголоса. Я уловила разговоры о котировках на бирже, о последних событиях в сфере предпринимательства.
Владислав едва притронулся к завтраку, он поковырялся в тарелке с омлетом, потом отставил ее в сторону, не съев и половины. Видимо, действительно, как он и сказал ранее, кусок не лез ему в горло. Правда, затем Владислав налил себе полную чашку зеленого чая. Я, конечно же, предпочла кофе. Сварен мой любимый напиток был очень хорошо. Я с наслаждением, смакуя каждый глоток, выпила одну чашечку, а потом принялась за другую.
Я смотрела на людей, которые собрались за столом, и пыталась сообразить, кто из них кто. Но без помощи Владислава самостоятельно сделать это было весьма затруднительно. Владислав же сосредоточился сейчас на чаепитии, и я не решилась обратиться к нему с вопросами. Впрочем, за столом это было бы и непросто. В самом деле, как бы Владислав мог рассказать мне о своих родственниках, не привлекая ненужного внимания, если они сейчас все были здесь? Ну ничего, надеюсь, что у нас еще будет возможность пообщаться с ним на эту тему в более подходящей, конфиденциальной обстановке, без посторонних.
В целом утренняя трапеза прошла вполне себе спокойно и благопристойно, без инцидентов и недоразумений. Однако в атмосфере столовой чувствовалось напряжение. Тем не менее присутствующие вели себя сдержанно, и вскоре после завтрака все расселись по машинам и поехали в похоронное бюро.
В машине, которую вел Владислав, кроме меня сидели еще Елизавета Аркадьевна и какая-то женщина средних лет в темном костюме. Всю дорогу мы молчали, лишь изредка Елизавета Аркадьевна и ее спутница перебрасывались общими фразами.
На одном из поворотов Владислав затормозил и впервые обратился к женщине, сидевшей в нашей машине:
— Алевтина Витальевна, а кто из работающих в доме моего отца хотел бы проститься с ним, вы знаете?
— Ох, Владислав Владимирович, да все хотят проститься с Владимиром Григорьевичем, абсолютно все! — эмоционально воскликнула женщина. — Шутка ли сказать, ведь многие практически с молодых лет работают у вашего отца. Но Екатерина Леонидовна распорядилась взять на церемонию прощания с Владимиром Григорьевичем только меня, Евгения Антоновича как начальника службы безопасности и Кристину, старшую горничную. А все остальные остались в доме.
Владислав ничего не ответил, только нахмурился, и я увидела, как заиграли его желваки.
В зале похоронного бюро все приехавшие расположились вокруг Владимира Григорьевича Новоявленского, который лежал в дорогом гробу в черном костюме. Вокруг его изголовья были рассыпаны живые гвоздики и лилии.
Вскоре началось отпевание. Во время него я стояла рядом с Владиславом. Елизавету Аркадьевну держала под руку Алевтина Витальевна. Чуть поодаль стояла женщина помоложе Алевтины Витальевны. Один раз Елизавета Аркадьевна подозвала ее:
— Кристина, у тебя найдется простая вода? Без газа, — уточнила она.
— Конечно, Елизавета Аркадьевна! Я сейчас.
Старшая горничная вынула из сумки бутылку с водой и протянула ее Елизавете Аркадьевне. Алевтина Витальевна услужливо открыла ее.