— Тогда я должна предупредить профессора.
Реджи как-то замялся, неопределенно пожал плечами.
— Насколько хорошо ты ее знаешь? Я пытаюсь сказать, что она вполне может быть косвенно замешана. Поэтому лучше бы тебе не смешивать свои дружеские чувства и работу.
Вот ведь удивительно. До недавних событий я именно так и поступала, старалась держать профессора Риверс на расстоянии. Но познакомившись с ней ближе, я пустила ее в свой внутренний круг друзей. Я восхищалась и уважала Алексию как профессионала своего дела, настоящего мастера. Зато как человек она заслужила уважение после того взрыва. Это стало для меня неожиданностью.
А теперь Реджи просит снова оттолкнуть леди Риверс и открыто заявляет, что не доверяет племяннице короля. Я замешкалась с ответом, просто не знала как поступить. А еще, в глубине души, я доверяла им обоим, и Реджи, и профессору, одинаково. И никак не могла объяснить это непонятное чувство притяжения между мной и Алексией. Это было странно и необъяснимо.
— То есть план по вовлечению профессора в наше расследование отменяется?
Реджи лишь наклонил голову и развел руками. Я вздохнула, все как-то быстро усложнялось в последнее время.
— Я обещаю быть осторожной и не откровенничать с профессором, особенно, в присутствии леди Арментроут.
— Принимается. Но слежка за обеими леди продолжается. И у тебя есть прекрасная возможность наблюдать за ситуацией изнутри, будучи в стане предполагаемого врага. Только прошу тебя, Нина, будь максимально осторожна. Обращай внимание на то, что ты ешь, пьешь, на странности в манере поведения, на посторонних личностей в окружении леди Арментроут. Я уверен, чем-нибудь она себя выдаст. А наше дело — создать подходящие для этого условия. Итак, мы тоже вступаем в игру.
Я нахмурилась.
— Что ты задумал?
— Всего лишь хочу вытащить противника на свое поле боя, заставить его нервничать и совершать ошибки, чтобы пресловутый хозяин сам пришел к нам в руки.
— Как именно ты намерен это сделать?
— Мне не пришлось ничего для этого делать. Наоборот, все сделали за нас.
Я воззрилась на него в недоумении.
— Сегодня вечером открывается Цветочный бал леди Тамиры Арментроут. Там соберется все аристократическое общество и королевская семья в полном составе. Прекрасный шанс для противника взять реванш, не находишь? И, надеюсь, мы с тобой потанцуем. Имей в виду, я заранее заполнил всю твою бальную карту, проставив свое имя напротив каждого танца. Так что не отвертишься.
Я и не собиралась роптать. Правда, все же не сдержала удивления.
— Ты был ранен, истекал кровью, Реджи. Анна залатала тебя, но прошло каких-то пару часов и ты уже намерен танцевать и гоняться за преступниками…
Он заставил меня подняться и приобнял за плечи, заглянул в глаза.
— Нина, я в порядке. Родовая магия завершила процесс лечения.
Я не знала, что сказать на такое заявление. Видимо, мир вокруг меня не просто поразительно быстро менялся, но еще и меня активно вовлекал в свои чудеса.
— Я понимаю, сложно сразу перестроиться.
— Читаешь мои мысли.
Мы переглянулись и рассмеялись.
— В мире есть магия и мы с тобой наследники магических родов.
— Вот этот факт вызывает особое недоумение. Ведь я не знаю своих родителей, Реджи. Мне даже не у кого спросить о своей семье.
— Мы все выясним. Вместе. Я тебе обещаю.
Как приятно было стоять к кольце его рук. Если бы можно было замереть и не двигаться. Я вздохнула, меня ласково поцеловали в макушку. Никак не привыкну, что жених почти на голову выше.
— Пора идти, а то опоздаем к открытию.
— Хорошо. Только и ты обещай мне кое-что.
Реджи вопросительно приподнял брови.
— Ты не будешь пытаться уберечь меня от опасности, подставляя себя. Пожалуйста, доверяй мне. Если я смогу помочь, просто знай, что можешь на меня рассчитывать.
Вот теперь меня поцеловали, сладко и горячо. А потом я услышала тихие слова, от которых сердце затрепетало.
— Как же я рад, что встретил тебя, Нина. Но ты должна знать, что я жуткий собственник и если получил свою драгоценность прямо в руки, то уже никому не отдам.
Я вскинулась и дерзко глянула в ответ.
— Мы еще посмотрим, кто кого не отдаст.
Еще один легкий поцелуй и Реджи с трудом оторвался от меня, шумно выдохнув.
— Поторапливайся, Горинс уже рвет и мечет, так ждет нас дома. Все уже готово для нашего триумфального вечера.
Я лишь мысленно помолилась, чтобы этот самый вечер не стал для нас последним.