— Затейник ты, — «шкаф» сорвал очередной пластырь с лица, — что у нас дальше по плану?..
— У кого есть сигарета?.. — наконец, озвучил свою мысль бывший детектив.
— Есть только ром… — док склонился над саквояжем и извлёк полупустую бутылку, иронично улыбаясь.
— Да, пошёл ты со своим ромом!.. — Рив задрал голову к рыдающему небу. — А хотя… давай, — и протянул руку к пойлу. Ривер качнул ёмкость из стороны в сторону, мешая её взять, но с третьей попытки её отдал.
Дождевая вода ничуть не делала город чище, лишь мокрее: грязь становилась омерзительнее, она надменно хлюпала под ногами. Сообщники разделились сразу, за несколько кварталов до нужной многоэтажки. Рив и Крис направились в квартиру, которую снимал бывший детектив последние годы.
Обойдя несколько растяжек благодаря Крис, они начали подниматься по лестнице. Сначала сверху упало несколько гранат, от которых девушка ловко успела избавиться. А потом к ним вышел незнакомец с кольтом, у его ног лежали бездыханные обитатели дома.
— Ард? Ты?..
От смерти бывшего детектива спасла здоровенная рука, откинувшая его назад. Послышался выстрел. Когда всё стихло, тиканье скрытого механизма стало отчётливее. Взрывчатка. Крис бежала первой, орудуя клинком, попутно избавляясь от противников. Они успели в последний момент, жар взрыва лизнул их спины, отшвыривая ударной волной далеко вперёд.
— Сучий сын, это он, ОН! — бывший детектив кричал раненым зверем, давясь кашлем. — Пусть только попадётся мне, шкуру спущу с него живьём.
— Одобряю, даже поассестирую, — док недовольно поморщился. — Жаль, я этого стажёра не дорезал тогда, пол миллиметра вглубь, и он бы захлебнулся своей же кровью.
— Этот ваш стажёр — отбитый тип, — Бак с недовольством посмотрел на простреленный рукав, плащ испорчен. — У меня создаётся впечатление, что с большей частью дерьма города ты знаком.
— Нет, он, скорее, в нём побывал, — док осмотрел ранение громилы, — сквозное, надо перевязать срочно, — Ривер полез в саквояж, откуда достал бинты и спирт. Белое окрасилось алым, но кровь остановилась.
Вой сирены показался привычным и родным. Они едва успели скрыться, копы до последнего их преследовали по запутанным улицам, пока не потеряли из виду.
***
Приют им дал заброшенный дом на окраине города. Но долго скрываться в таком месте невозможно, особенно от тех, кто объявил на них охоту. Да, теперь на каждого из них приходилось не менее пяти копов.
— Нам надо больше информации, — громила встал, распрямил спину, хрустнул парой, другой позвонков. — Док, пойдёшь со мной!
— Я? — Ривер лениво жонглировал скальпелем, ни разу не порезавшись и не уронив медицинский инструмент.
— Тебя не жалко, — «шкаф» хлопнул его по плечу, первым покидая комнату.
— Хмм… — док подмигнул Крис, отдавая ей свой саквояж. С собой брать лишнее не стал, неизвестно что за информатор явится на встречу.
— Захвати свой любимый скальпель, — голос Бака послышался за дверью. Хмыкнув себе под нос, Ривер спрятал оружие за голенищем ботинка и, помахав рукой девушке на прощание, исчез за завесой воды.
Разделившись, они договорились встретиться в «Посмертии» в полночь, но…. всё пошло не по плану.
***
Бак по своим каналам договорился достать кое-какой компромат на «изумрудные глаза». В назначенное время на встречу явился высокий беловолосый мужчина с аккуратной бородкой и светло-карими глазами. Незнакомец был одет в чёрный классический костюм с красным галстуком и белой рубашкой. На миг «шкафу» привиделись крылья и нимб, но спустя пару секунд видение исчезло.
Док тоже напрягся при появлении информатора, но кейс протянул не дрогнувшей рукой, как только туго набитый конверт оказался в руках Бака. В процессе встречи они говорили мало и бесшумно удалились, забрав своё. Обмен прошёл успешно. Переместившись в неприметный бар, они вскрыли конверт:
— Наряды разного цвета понимаю, а вот цвет волос не очень, — Бак почесал ухо. Со сменой цвета её волос менялось и выражение лица. В белом она выглядела невинно и даже мило, в красном одними жестами обещала все муки, которые могут быть на свете, в чёрном же была похожа на королевскую кобру, способную убить даже взглядом.
— У неё шизофрения, — док аккуратно перебирал фотографии, в итоге выбирая три, — раньше у неё было две личности, теперь, похоже, три… — над несколькими фотографиями он вовсе замер, пристально вглядываясь в смазанные силуэты. — Это он, бывший стажёр, — Ривер указал пальцем на человека, постоянно мелькающего на фото рядом с «изумрудными глазами», — а вот блондинка мне не знакома, но она чем-то отдалённо напоминает нашего детектива…