— Вы что, издеваетесь надо мной? — Спрашивает Клэр. — Это не просто какой-то сексуальный взрослый мужчина, ребята. Он владелец "Подземелья".
— Я думала, ты сказала, что клуб принадлежит мафии, — возражает Энни игриво-скептическим тоном.
Мой пульс учащается, когда я замечаю, что Макс пристально смотрит на меня. Может быть, он какой-то опасный человек, например, гангстер? Окружающая его атмосфера угрозы заставляет меня верить в это. Облизывая внезапно пересохшие губы, я отворачиваюсь, чтобы сделать глоток своего приторно-сладкого напитка.
Когда я украдкой оглядываюсь через плечо, этих пронзительных голубых глаз уже нет, и я не могу скрыть разочарование, которое охватывает меня.
ГЛАВА 2
ЛИНДСИ
В прошлый раз, когда мы пришли в "Подземелье", мне казалось, что я нервничаю. На в этот раз я едва могу стоять на месте, ожидая, пока тот же темноволосый вышибала проверит моё удостоверение и сравнит его с моим лицом. Он ставит печать с тем же красным дьяволом на тыльной стороне моей ладони, и, как и в ту ночь, я испытываю огромное облегчение, когда, миновав его пристальный взгляд, вхожу за дверь клуба, где могу укрыться от холодного чикагского ветра.
Я скидываю пальто и следую за Мирабель и Энни по коридору, который украшен мерцающими звёздами, отражающимися в полу. Мои мысли вертятся вокруг того, что Клэр сказала мне той ночью: о связи "Подземелья" с русской мафией. Она упоминала чикагскую братву, хотя я не знакома с этим термином. Я всегда думала, что мафия – это итальянское явление, но откуда мне знать?
Когда я думаю о Максе, я не могу избавиться от мысли, что Клэр, возможно, пыталась меня разыграть. Он действительно производит впечатление могущественного бизнесмена, и я могла бы даже поверить, что он владелец клуба. Но быть связанным с братвой? Я просто думаю, что это придаёт ему своеобразную привлекательность.
Когда мы входим в клуб, у меня начинает сжиматься живот. Возможно, это потому, что я надеюсь снова увидеть своего сексуального русского знакомого, просто чтобы убедиться, что слухи правдивы. По крайней мере, я продолжаю убеждать себя в этом.
Дело не в том, что я не могу перестать думать о Максе после нашего короткого разговора в прошлые выходные. В то время мне казалось разумным убежать от своего неправильного решения, но я бы солгала, если бы сказала, что с тех пор не представляла Макса, когда пользуюсь вибратором. С той ночи моё любопытство о том, каково это, переспать с мужчиной постарше, который знает толк в женском теле, продолжало расти.
Сегодня вечером найти свободный столик гораздо проще, ведь нас только трое, и нет никаких лишних парней, которые могли бы усложнить ситуацию. Как только мы входим в клуб, нас сразу же останавливают за столиком, где сидят члены студенческого братства. Они приглашают нас присоединиться к ним, и, похоже, уже заказали напитки, потому что через несколько минут после того, как мы сели, к нам уже спешит официант с нашим заказом.
Мы заказываем коктейли, и я выбираю "Палому", вспоминая приторно-сладкий неоновый напиток, который Джон купил нам на прошлой неделе. Пока мы ожидаем, когда их принесут, я рассматриваю парня из студенческого братства, сидящего рядом с Мирабель напротив меня. Его взгляд, направленный на танцующих позади нас, уже затуманен от алкоголя. Его восхищение ими даже более заметно, чем моё на прошлой неделе, и, возможно, это звучит лицемерно с моей стороны, но то, как он смотрит на них, вызывает у меня отвращение.
В то время как я украдкой наблюдала за эротической сценой, смущённая своим интересом к их чувственным движениям, этот парень из колледжа, одетый в хаки и поло, открыто выражал своё восхищение артистами и почти пускал слюни. Судя по выражению лица Мирабель, она тоже не в восторге от того, что сидит рядом с ним.
— Вы, девушки, выглядите так, будто пришли повеселиться! — Кричит мне на ухо сидящий рядом со мной блондин из студенческого братства, как только приносят наши напитки.
Когда я делаю первый глоток текилы с грейпфрутом, он кладёт руку на спинку нашего столика, и его пальцы касаются моего плеча. Я бросаю на него взгляд, и мой разум мгновенно сравнивает его с последним мужчиной, который пытался ко мне приставать в этом клубе.
У этого парня нет ни единого шанса. Он одет в мятно-зелёную рубашку на пуговицах с закатанными до локтей рукавами. От него исходит аромат "Олд Спайс", а на щеках играют ямочки, словно он уже воображает, что наполовину залез в мои трусики.
Он чисто выбрит, но я замечаю следы рыжеватой щетины и понимаю, что он все ещё пытается отрастить густую бороду, совсем не похожую на тёмную пятичасовую с проседью щетину Макса. При ярком воспоминании о его умных небесно-голубых глазах, карие глаза этого парня из братства кажутся тусклыми и бесстрастными, когда они скользят по моему телу.
— Да, мы любим танцевать, — соглашаюсь я, поправляя свою короткую серо-коричневую твидовую мини-юбку, которая едва прикрывает бедра. Я бы солгала, если бы сказала, что не выбирала свой наряд сегодня вечером в надежде на второй шанс благодаря приглашению, которое мой очаровательный взрослый русский друг сделал на прошлой неделе. Мой белый укороченный топ с глубоким вырезом и короткими рукавами чуть больше подчёркивает моё декольте и живот, а юбка на молнии спереди с завышенной талией выглядит немного кокетливее. Однако, сидя рядом с этим чрезмерно обаятельным парнем из студенческого братства, я начинаю жалеть о своём выборе. Я ещё раз осматриваю VIP-зону в поисках мужчины, который, кажется, не выходит у меня из головы.
— Ты ищешь своего парня? — Дразнит Энни, лукаво улыбаясь, прежде чем наклониться вперёд и сделать глоток своего напитка.
— У тебя есть парень? — В голосе парня из братства слышится разочарование, и он неохотно убирает руку с моего плеча.
— Он не мой парень, — прищурившись, я смотрю на Энни, а затем понимаю, что, возможно, мне следовало согласиться, даже если бы это означало, что она доставит мне неприятности. Потому что запах "Олд Спайс" немедленно ударяет мне в нос, когда светловолосый парень из братства снова наклоняется ближе.
— О, хорошо, — повернувшись ко мне лицом, парень из братства похлопывает меня по дужке очков, сбивая их на переносицу. — Потому что мне нравится твоя сексуальная атмосфера библиотекарши.
Фу, если это он пытается флиртовать, то ему действительно нужен урок от Макса. Схватив свою "палому", я хватаю её через соломинку и делаю большой глоток, напоминая себе, что девочки пригласили меня сегодня не для того, чтобы я могла пофлиртовать со своим сексуальным русским, нет, не со своим, напоминаю я себе. Но алкоголь почти не смягчает назойливого вида парня из братства.
— Девочки, хотите потанцевать? — Предлагаю я, переводя взгляд с Энни на Мирабель.
Энни, кажется, не обращает внимания на неудачный выбор компании, но Мирабель, как и я, готова покинуть это место.
— Ага! — Говорит она, выталкивая Энни из кабинки.
Мы берём наши напитки, встаём из-за стола, даже не оглянувшись, и направляемся на танцпол. В клубе так же многолюдно, как и раньше, но музыка отличная, и когда ритм захватывает меня, легко забыть о неприятной встрече со смазливым красавчиком из студенческого братства.
Мы танцуем и наслаждаемся алкоголем, отдыхая после напряженной рабочей недели. С каждым глотком я чувствую, как напряжение покидает мои плечи. Мы только что завершили масштабную маркетинговую кампанию для крупного клиента, и я рада, что она оказалась успешной. Мой босс даже похвалил меня за то, что я убедила старшего генерального директора, который финансировал рекламную кампанию, в том, что TikTok станет идеальным местом для продвижения его нового аромата. Это было нелегко, и я ценю это признание. Сегодняшний вечер – прекрасный повод отпраздновать нашу победу.