Внезапно моё внимание привлекает мужчина в зелено-золотом пиджаке с узором пейсли. Его седые волосы аккуратно подстрижены и уложены, а лицо скрыто золотой маской. Даже с такого расстояния я узнаю в нём Эмилиано. Наконец-то он здесь! Но что действительно заставляет меня похолодеть, так это его взгляд, устремлённый на Линдси. Его лицо выражает голод, а взгляд сосредоточен, и я уверен, что он знает, кто она такая.
— Твою мать! — Шиплю я, пробираясь к ней сквозь толпу.
Наш план только что провалился, а это значит, что Линдси в опасности.
ГЛАВА 26
ЛИНДСИ
У меня мурашки бегут по коже, а сердце сжимается, когда я наблюдаю за тем, как Макс уходит с мужчиной Лучано. На мгновение я была так увлечена своими фантазиями, что могла бы забыть о том, зачем мы здесь. Но теперь, когда я стою одна на танцполе, осознание этого тяжёлым грузом ложится мне на грудь.
Он смотрит на меня, пока идёт до самой двери, и я, как заворожённая, стою неподвижно, пока он не исчезает за углом. Только когда какая-то пара случайно сталкивается со мной во время танца под следующую песню, я понимаю, что стою у них на пути.
— Простите, — извиняюсь я, быстро отступая в сторону. Затем я облегчённо вздыхаю и направляюсь к стойке с кварцевой столешницей, за которой выстроились полки с вином и ликёрами.
Я не должна расстраиваться из-за того, что Макс все ещё не доверяет мне. Я не давала ему повода думать, что не создам проблем. Мне бы хотелось, чтобы в нашу последнюю ночь вместе мы смогли забыть обо всех наших разногласиях. Но я понимаю, что это слишком много, особенно учитывая, что сегодняшний вечер для него посвящён Эмилиано, даже если нам удалось немного повеселиться.
Я подхожу к открытому бару и улыбаюсь бармену, когда он поворачивается, чтобы принять мой заказ.
— Можно мне просто воды? И побольше льда, пожалуйста.
— Конечно, — отвечает он, наливая воду в бокал для вина, так как здесь всё очень изысканно, и с вежливым кивком передаёт мне мой напиток.
Потягивая прохладный напиток и грызя лёд, я поворачиваюсь, чтобы понаблюдать за танцующими. Никогда, даже в самых смелых мечтах, я бы не подумала, что мне настолько понравится танцевать. Но когда Макс был рядом, когда мы парили над танцполом, словно танцуя в невесомости вместе с остальными… это было словно в сказке. Я сомневаюсь, что смогла бы повторить эти движения без него, но ничто и никогда не заставляло меня чувствовать себя такой прекрасной.
Всё, что произошло сегодня, заставляет меня задуматься о своём решении. Я рада, что мужчина Лучано прервал наш разговор, потому что я была на грани того, чтобы сказать Максу, что хочу остаться с ним. Если рассуждать логически, то я понимаю, что это было бы ужасным решением, но, когда я рядом с ним, все причины, по которым я должна уйти, перестают иметь значение. Я задаюсь вопросом, что бы он сделал, если бы я сказала ему, что хочу остаться. Попытался бы он убедить меня поехать в Нью-Йорк? Сдержал бы он своё слово и стал бы моим мужем, чтобы защитить меня?
Я не могу представить, что он хочет этого в долгосрочной перспективе, и я знаю, что это подвергло бы моего ребёнка ненужному риску. Поэтому я рада, что мужчина Лучано остановил меня от того, о чём я могла бы пожалеть. Но всё же, на один волшебный миг, мне показалось, что это может стать моим счастливым концом.
Качая головой от своих глупых, девичьих мыслей, я смотрю на свой стакан с водой, а затем делаю ещё глоток.
— Линдси?
Моя голова автоматически поворачивается в сторону недоверчивого голоса, и сердце замирает, когда я понимаю свою ошибку слишком поздно. Я узнаю этот голос, и быть узнанной здесь, на празднике, – последнее, что мне нужно. Но теперь я не могу исчезнуть, поэтому заставляю себя улыбнуться и поворачиваюсь к Клэр. Энни стоит рядом с ней у бара, где они, похоже, заказывают новые напитки. Каждый держит в руках высокий бокал с шампанским и смотрит на меня с нескрываемым интересом.
— Клэр, Энни. Привет. — Говорю я, чувствуя, как щеки горят от неловкости.
Клэр прекрасно выглядит в золотистом платье с запахом, а её изящная золотая маска идеально сочетается с её нарядом. Энни, напротив, одета в платье-футляр цвета шалфея длиной до колен с глубоким круглым вырезом и вырезом, открывающим большую часть её плоского живота. Её маска черной кошки так же кокетлива, как и её наряд. Обе выглядят очаровательно и очень рады меня видеть.
— Боже мой, это ты! — Воскликнула Клэр, подбегая ко мне, чтобы обнять.
— Это я, — произнесла я без особого энтузиазма, чувствуя, как в глубине души сжимается от осознания того, как долго они, вероятно, думали, что я их игнорирую, или даже просто не появляюсь. — Как у вас дела, девочки? Как работа?
— Тебе не кажется, что это мы должны спросить тебя об этом, не так ли? Но ты точно не выглядишь больной. Как ты себя чувствуешь? — Интересуется Энни, когда Клэр отпускает меня и подходит, чтобы обнять.
— Намного лучше, — уверяю я их.
— Должно быть, так и есть, если ты решилась на это, — подшучивает Клэр, и я чувствую, как сжимается мой желудок от скрытого подтекста, она намекает, что я вовсе не больна, и это ближе к правде, чем мне хотелось бы признать.
— Что вы двое здесь делаете? Вы участвовали в аукционе? — Возможно, в Keen Edge и неплохие зарплаты, но я не могу представить, чтобы кто-то из них зарабатывал достаточно, чтобы позволить себе такой вечер, как сегодня. Я здесь только потому, что Макс согласился оплатить мой билет. Мне пришлось пополнить счёт на своей карточке, чтобы мы могли попасть на мероприятие.
— Нас пригласил отец Клэр, — говорит Энни.
— Поскольку он менеджер конференц-центра, ему каждый год дарят билеты. Но сейчас он с моей мамой в Греции, поэтому он разрешил мне взять с собой подругу, — добавляет Клэр.
— О, как мило! — Стараясь скрыть своё беспокойство, я продолжаю улыбаться. Мне действительно приятно снова видеть своих коллег, но я должна быть осторожна. Учитывая всё, что происходит сегодня вечером, я не хочу, чтобы кто-нибудь видел их со мной.
— Итак, если ты чувствуешь себя лучше, значит ли это, что ты скоро вернёшься в офис? — Нежно сжимает мою руку Энни. Затем она замирает, её глаза расширяются, а пальцы впиваются в мою ладонь. — Эм, что это, чёрт возьми, такое? — Спрашивает она, поднимая мою руку на уровень глаз, чтобы рассмотреть моё обручальное кольцо.
Клэр ахает, и её челюсть отвисает, когда она видит огромный камень на моём безымянном пальце левой руки.
— Ты вышла замуж? — Почти кричит она.
О... Боже!
— Линдси, это же замечательно! Я так рада за тебя, но где же моё приглашение на свадьбу? — Воскликнула моя подруга, почти подпрыгивая от восторга, и заключила меня в объятия. — Подожди, так вот в чём дело! Ты пропускала работу всё это время, чтобы выйти замуж и отправиться в романтический медовый месяц?
Меня охватила тревога, кожа покалывала, и я начала неметь. Я не знала, что сказать в этот момент. Я не очень хорошо умею врать, и мне казалось, что сейчас не самое подходящее время для откровенности.
— Я имею в виду, что это неплохая стратегия, — заметила Энни. — Поскольку ты новый сотрудник, вряд ли у тебя будет достаточно средств на оплату труда на всё время отпуска, верно? Так что, если ты сможешь работать удалённо...
— Нет, всё не так, — заверила я, с тревогой оглядывая комнату.
Мы, безусловно, привлекаем внимание, и я чувствую, как мои щёки заливаются румянцем, когда замечаю, что несколько голов поворачиваются в нашу сторону, а люди с любопытством прислушиваются к шуму. Встреча с Клэр и Энни превращается в серьёзную проблему, не только для моей работы, которую я всё равно собиралась оставить, но надеялась, что смогу продолжить работать удалённо, пока не обустроюсь в Нью-Йорке. Однако если меня узнает кто-то не тот, я могу разрушить план Макса и Лучано.