Пролог
–…Раньше на этих землях правили двенадцать королей... И однажды человек, что в дальнейшем был прозван Черным Королем, за один день захватил пять стран. Шесть же остальных королевств объединились, дабы свергнуть зло, желавшее полностью изменить облик мира. Но узурпатор имел множество сторонников, что поддерживали его, и в их руках была неимоверная сила. Всего за пару дней они причинили колоссальный урон своим врагам; Черному Королю же осталось нанести лишь последнюю атаку, которая должна была сокрушить все надежды на сопротивление. Это была битва в Ролендане. Великий воин черного короля в одиночку ворвался в самое сердце столицы. Никто не мог дать ему отпор... Однако именно этот день стал роковым, роковым для всего живого в этом мире. Когда отчаяние поглотило всех воинов Ролендана, в столицу вошел герой, что выбрался из самых глубин ада, герой, что в итоге смог остановить злодея, напавшего на его родной дом... После же этого события, изменившего ход войны, войска с великим героем начали наступление и в конечном счете разбили главные силы короля. Герой вошел в Лорестад с остатками легендарных воинов... В тот день Черный Король потерпел поражение от руки героя.
И когда король пал, пала и стена далеко на востоке, стена защищавшая мир людей от монстров, которыми правила Темная Королева… Война уже полностью вымотала людей, и они не были готовы к новой, опустошавшей земли и поднимавшей мертвых в бой. Тьма прошла по всему континенту и пожрала всех героев и королей. Однако жертвы всех тех величайших воинов не были напрасны. Эк-хе-хе, как видишь, мы же все-таки
сейчас стоим здесь. Люди и те эльфы, что были изгнаны из леса армией темной королевы, смогли выжить. Последний бой они дали на западе, у подножия океана. Это была последняя битва, ибо после неё мертвецы перестали атаковать. После же всех этих сражений остатки людей и эльфов объединились и построили новый мир...
– Но почему Темная Королева перестала отправлять в бои свою армию?
– Никто не знает, может она начала войну с демонами, что уничтожили Элерон и вышли с нашей стороны, а может какой-то неизвестный герой смог обмануть ее, и темная королева решила, что победила, а может она устала и не была способна продолжать, а может она просто не желала продолжать эту воину? Никто не знал почему, но все понимали, что, пока она жива, все эти мертвецы, оскверненные и монстры будут бродить по разрушенным и опустошенным землям этого мира.
Глава 1 - Поступью мертвеца
Лязг доспех раздается по улицам разрушенного Нестапора. Пятеро людей продвигаются сквозь его руины, за ними же следует группа мертвецов.
– Нам надо уходить к востоку, там меньше всего тухлых, – кричал тот, что бежал позади всех.
– Если идти на восток, то мы выйдем на главную площадь, – вторил ему тот, что был первым.
Из шлемов бегущих выходят огромные клубы пара: странники ужасно запыхались и вымотались, и потому не могут долго продолжать движение. Каждый это понимал: парень, который бежал впереди всех, выкрикнул:
– Карен, где трущобы?
– Налево, – ответила она и убрала карту в подсумок. Воины приготовились сделать последний рывок. Собравшись с силами, они побежали так быстро, как только смогли. На звуки погони прибыло еще больше мертвых: теперь их стало больше тридцати. Группа, преследуемая мертвецами, забежала в переулок и вышла через него на небольшую площадь, посредине которой стояла разрушенная статуя некогда великого, но ныне забытого человека. Путники быстро пересекли всю площадь и забежали на мост. Они будили всю окружающую нежить, и та неугомонно следовала за живыми. Но людям было плевать: они знали, спасение рядом, им осталось совсем немного.
Пробежав мост, странники вошли в трущобы.
– Направо! – прокричала Карен, и вся группа свернула за угол очередной подворотни, в конце которой был огромный вход в тоннель. Именно к ней они и направлялись, к этой спасительной канализации. Пятеро друзей забежали в арку и резко остановились.
– Эри, ставь! – выдавил из себя воин в крылатом шлеме и кольчуге с сюрко, на котором изображен герб с синим оленем. Девушка в кожаной броне и с саледом на голове подошла к входу в тоннель, достала из-за спины сумку и вытащила оттуда маленькую баночку, внутри которой была видна красная жидкость. Эри сняла с себя перчатку и открыла её. Макнув палец в эту жидкость, она продержала его там несколько секунд и после начала медленно рисовать на левой стене входа различные линии, пока ее друзья наблюдали за тем, как к ним приближается огромная толпа нежити. И как только Эри отринула палец от рисунка, воины королевы остановились и начали медленно возвращаться на те места, где они пребывали до всей этой суматохи. Вся группа с облегчением выдохнула, и каждый начал резко снимать с себя шлем. Первым с себя снял армет рыцарь, полностью облаченный в латы поверх кольчуги – он был единственный в этой группе, кто носил цельный доспех. Отдышавшись, он повернулся к Эрдрику, что, ухватившись за крылья, пытался стянуть с себя шлем, и сказал: