Левое веко поддалось устали, но правое все не сдавалось, и глаз, теплящийся под ним, безмятежно метался в разные стороны в поисках мешка и лука с колчаном. Но вдруг в голове проскочила страшная мысль: “А что если они все под ним?” – и мысль эта боль приносила в сознание Эндвина. Он желал сейчас лишь поспать, лишь избавиться от измождения и боли, ломящей тело. Но предаться соблазну пьянящей победы и уснуть прямо с тушей убитого чудища он никак не хотел. Хотя тело, словно решившее с воином бороться за право на отдых все не поддавалось воле Эндвина – он встал на последнем издыхании, сняв с руки щит. И так знакомое чувство, когда слабое тело, поддавшись воле, вновь возвращает все силы, заполнило рыцаря жилы. Однако разуму сил не вернулось, и волоча ноги воин направился к пещере, что привела его в обитель чудовища.
– Наверное, здесь безопасно, – сказал Эндвин и уселся прямо на выходе из «муравейника». Только спина прислонилась к стене, вернувшаяся сила вмиг испарилась, и отяжелевшее тело в сон затянуло Эндвина.
Но дикая жажда прервала сладкий сон, и вызвала ворчание у рыцаря, начавшего лениво за поясом искать свой бурдюк. Когда рука наконец достала его, Эндвин прекратил ворчать на природу, сделавшую людей таковыми, и обрадовался, что хоть что-то осталось у него при себе, не слетев в битве. Подняв шлема забрало и по привычке разом захлебнув в себя все содержимое, он не сразу заметил, что вода на вкус, словно затхлая плесень. Но этот вкус вмиг сознание пробудил, и, вскочив, Эндвин начал сплевывать все то, что он выпил, при этом выливая всё содержимое небольшого бурдюка.
– Когда оно испортиться успело?! Я же сегодня воду наполнил, – недоумевал воин, наполняя бурдюк вновь водой, чтобы прочистить. Сознание окончательно прояснилось, и Эндвин полностью прочувствовал свое затёкшее тело, да так, что ему вновь захотелось прилечь. Закрыв бурдюк и начав его трясти изо всех сил, странник вновь стал думать вслух: “Если я воду наливал сегодня и она уже испортилась, значит воду я наливал не сегодня, и… сколько же я проспал получается?” Вновь открыв бурдюк и опять вылив все содержимое, отбросив бессмысленные арифметические задачи, странник начал его наполнять, на этот раз до конца, и наконец-то смог утолить свою жажду, решив, что заполнять бурдюк без нужды он больше не будет.
Голод и ноющая спина, стали раздражать героя, и ему захотелось снять броню и наесться, пока душа довольна не будет. Однако соблазн скинуть доспехи с себя был быстро избит, и воин вспомнил: все его вещи разбросало в обители стервятника склизкого. И снова Эндвин вернулся в гробницу чудовища, продолжавшего так же мирно лежать в окружении таких же, им убитых, людей. Щит с мечем были все так же на том самом месте, где и оставил их рыцарь. Но игнорируя их, Эндвин начал переворачивать одно за другим – все мертвые тела. И радость его не знала предела, когда странник понял, что все вещи, потерянные им, не попали под тушу огромного слизня. Ножны, мешок, лук и колчан, в котором теплилась все та же стрела, навевающая неприятные воспоминания – все вернулось обратно. Эндвин продолжил свой путь дальше, в тот неизведанный им коридор, на ходу запихивая в рот черствый галет, что почесывал зубы.