– Я разожгу костер, а ты с Риконом сходи и поставь стену на той стороне.
Посмотрев на друга и устало потянувшись, Эрдрик вытащил меч из ножен. Его примеру последовал и Рикон, после чего они вместе пошли в другую сторону канализации. Карен, сняв с себя бармицу, села на пол и вытащила из сумки карту, посмотрела на нее, но, не найдя в себе силы разбираться с дальнейшей дорогой, опустив голову, закатила глаза – начала устало сопеть. Эри, подойдя к Карен, стала постепенно снимать с себя всю броню.
– Карен, я знаю, ты устала, но если ты продолжишь так сидеть, то ты только измотаешь себя. Давай, убирай карту и вставай.
– А, ага, хорошо, спасибо.
С этими словами Карен медленно поднялась и также начала снимать доспехи. Отстранив броню, Эри вытащила из мешка маленькую подушку и уселась на нее. Она взглянула на рыцаря, что зачитывал заклинания, сидя у небольшого серебряного обруча.
– Макс, если ты сейчас свалишься от усталости, мы тебя из этой железяки не вытащим, ты же это понимаешь?
Однако он не обратил на неё никакого внимания и просто продолжал, сложа руки вместе, подпитывать своей манной обруч. Огонь не заставил себя долго ждать, и спустя несколько секунд он заполнил все пространство этого обруча.
– Не бойся, по сильнее вас буду: я-то не свалюсь от небольшой пробежки и возжигания костра.
В ответ он услышал лишь раскатистый, звонкий смех:
– Отдыхай, сила-ач.
– Конечно, – ухмыльнулся Макс на подколку и начал снимать с себя доспехи.
Через некоторое время, когда троица покончила со своими делами и устроилась отдыхать, к ним вернулись Эрдрик и Рикон.
– Все нормально с той стороны? Там есть выход? – спросил друзей Макс.
– Да, только встретили несколько трупов, ну и упокоили их – так что там теперь все чисто.
– Хорошо, – заключил Макс и принялся доставать из мешков картошку, чтобы закинуть её в огонь. Через пол часа группа поела и легла спать. И только лишь Эрдрик стоял бессонно на страже.
Ночь прошла без происшествий, и утром, когда лучи солнца еще не пробились сквозь небосвод, ребята уже готовились к тому, чтобы продолжить свой путь.
– Такссс, ну смотрите: нам надо дойти до собора хранителя, и оттуда мы сможем вылезти из канализации и продолжить движение к восточным вратам. Примерно за часа три после того, как вылезем у собора, мы дойдем до них.
– Вы уверены, что вылезать у собора – это хорошая идея? Там должно быть много тухлых. Если нас окружат, это может плохо кончиться, – высказался Рикон.
– Это самый ближайший выход к воротам, а ты сам видел, как много их ходит по улицам – так что не особо важно, сколько их у собора, если мы вылезем из любого другого места и будем долго идти, за нами будет гнаться только больше мертвецов. А мы не будем иметь силы от них уйти, понимаешь? – сказал ему Эрдрик.
– Ну, ладно идем, – ответил ему друг.
Странники ушли вглубь канализации. Они ступали по бетону, покрытому тиной, изредка встречая и попутно убивая мертвецов, пока в конечном счете не вышли к катакомбам собора.
Медленно поднимаясь по винтовой лестнице, ведущей из канализации в подвалы, группа находилась в напряжении, ибо здесь, в подвалах, начинались узкие помещения и коридоры – а строения здания они не знали, не могли знать – опасность могла подстерегать их за каждым углом.
Эрдрик и Рикон шли во главе всей группы: первый в правой руке, наготове держал топор, а левой рукой он поднял круглый деревянный щит, ожидая нападения; Рикон же навострил короткий палаш, закрыв себя тяжелым треугольным стальным щитом. Прямо за ними следовал Макс, держащий в ладонях серебристый полуторный меч. Позади шли девушки, не сжимавшие в пальцах мечей: разумеется, они у них были, однако самым мощным оружием, которым владели Карен и Эри, являлась магия.
Но вопреки ожиданиям, путники встретили на нижнем уровне лишь одного мертвеца – это была монашка, что не могла нанести никого вреда этим воинам. Опасности же здесь более ничего не предвещало.