— Чего это ты? — осведомился уже с аппетитом наворачивающий Серёга. Он к тому краю сидел спиной, и ничего не заметил.
— Знакомого увидел. — и тоже ухватился за ложку.
Впрочем, от еды пришлось отвлечься снова, когда обезьяна всё-таки решила напасть. Грохот, рёв, треск… Впрочем, всё затихло в считанные секунды. Но тут уже переполошились орки. Впрочем, если за спиной раздаётся грохот и прочие разнообразные звуки применяемой магии, мало кто может усидеть. «А вдруг это меня?!!». Шаман за посох, бойцы за оружие, в разные стороны от костра… Котелок чуть не перевернули, черти зелёные — еле успел подхватить.
— Тролль! Шаман! — охреневше выдал откатившийся Ркрыг. Стал поднимать посох, и тут незваного гостя успешно спеленал оказавшийся у тролля за спиной бэтмэн. Через несколько секунд из щели в земле вылез Кащей. Вокруг него и чуть ближе к нам развернулось побитое магией поле боя. Щель в земле, обугленные останки чего-то там, выгоревшие пятна травы, волна засыхающей грязи. А остатки войска противника разметало в стороны огненным дождём…
…Через минуту диалога тролль бросил свою деревяшку на землю и поднял лапы. Шаман сплюнул и отвернулся.
— Ну ты и проглот! — обиженно заявил Серёга, вернувшись к костру и обнаружив там довольного и сытого меня. Орки, согласно ворча, подтянулись следом.
— Чо сразу я?! Сами его чуть не уронили, я его, можно сказать, спас, а вы?! Тем более тут ещё осталось… — и я выразительно покачал котелком с остатками каши.
Ночь. Первая ночь в другом мире. Чужом мире.
«И треснул мир напополам, гремит разлом…На тёмных улицах лежит Ночной Дозор…» Ну, примерно так.
В ночную стражу я попал… Ну, всё же не случайно. Сразу после сытного обеда — или, всё-таки, ужина? — меня неудержимо потянуло поспать. Настолько сильно, что я еле сумел доползти до своего укрытия. Но дополз — и мгновенно вырубился.
Проспал довольно много, и вылез из палатки уже в темноте летней ночи. Чистое небо, звёзды светят, палатки вокруг, за палатками ограда в полтора человеческих роста возвышается, костёр где-то недалеко. Народ уже по большей части спит… Потянулся я до хруста, размял затёкшие мышцы, и попёр на свет — вдруг кого увижу. А из оставшихся позади палаток орочьего отряда раздавался бодрый храп.
У костра было немноголюдно. По правде, людей там не было совсем — спиной ко мне сидел Кащей, с другой стороны разместились рядом Ди и Риан, а в стороне, метрах в пяти, пустил корни Флиф. Ну и что?… Я спокойно подошёл и сел. Глаза дампиров отливают красным, а чёрные пятна вместо зрачков живого лича не отражают свет вовсе — и всё равно не позволяют считать их чужими.
На горящий огонь можно смотреть очень долго… Но не бесконечно. Тишину разрушил глубокий голос Ди:
— Доброй ночи. Не забывай мои слова, Кащей.
Сидящий рядом кивнул в ответ. Дампиры, не произнося более ни слова, легко поднялись и ушли. Интересно, о чём они говорили?…
Затихли вдали шаги. Пошевелился и вздохнул Флиф. А мы продолжали сидеть. Я собрал-таки мысли в кучку и попытался начать разговор:
— Эээ… Кащей?
— Чего надо?
— Да ничего вроде…
Собеседник изволил повернуться в мою сторону.
— Неужели просто не спится и поговорить не с кем? Так я не психолог.
— И опять не угадал. Я собирался предложить помощь. — Разговор завязывался сам собой, а человек напротив превращался в хорошо знакомого собеседника. Ну и что, что он Кащей?
Этот самый Кащей недоумённо воззрился на меня.
— Помощь? МНЕ, живущему в Смерти? Но почему?
— Просто я слишком хорошо знаю, что это такое — война между жертвами Переноса… А второй раз в таком участвовать как-то не охота. — зябко передёрнувшись, я прогнал некстати всплывшие из памяти кары.
— Что значит, второй раз? — собеседник, казалось, искренне удивился.
— Ну, вот так. — и я, как бы извиняясь, пожал плечами.
— Я по роли — воин из перенесённого земного города. И как-то получилось, что в ТОЙ войне я участвовал даже чересчур активно. А ещё оттуда я вынес, как бы помягче сказать, неприязнь к проводникам разных чужих сил. Не только тёмных — у нас посвящённые Свету от них почти ничем не отличались. Разве что людей сами не ели… — Реакция Кащея на мою спокойную фразу была как-то очень человеческой — скривился и отвернулся в сторону.
Сплюнув, тёмный герой славянского пантеона повернулся обратно и зло спросил:
— Тёмные, значит, сами ели… А что делали светлые?!