Анатолий машинально отметил как жрица-дроу опустила руки, по которым еще пробегали всполохи бледного огня.
— Оххумх-хом-хом, — прогудел пришагавший откуда-то энт, заставляя траву оплести вырывающийся автобус. — Чего ж это такое, хотел бы я знать…
— Что-то случилось? — поднялся из травы практически под самыми ногами паладина, заставив того нервно вздрогнуть, что, учитывая его новоприобретенные привычки, было совсем небезопасно для окружающих, Райнер Лют.
— Неееээээттт! — прокатился над поляной полный горечи боли и какой-то прямо-таки животной ярости вопль.
— Карура, что случилось?! — рядом с девушкой-кошкой, приземлился спрыгнувший с ближайшего дерева Шикамару.
— Он! Он!! Он все выпиииил!!!
Нека, склонившееся над сухими остатками посудин, еще недавно содержавших в себе самогон, отчаянно переживала личную трагедию.
— Да что ж вы делаете, ироды?! — к монстру сквозь незаметно образовавшуюся толпу пробился водитель разобранного переносом на запчасти автобуса. — Дорогой мой, хороший мой, обидели тебя, да? Уууу, паршивцы.
— Мужик, — хрипло выдохнул Анатолий, тщетно пытающийся удержать то ли киборга, то ли не пойми кого, разрывающего удерживающие автобусоподобную тварь путы. — Ты не это… Он опасен!
— А ну пшел отсюда! — на паладина замахнулись вырванной по самое предплечье из земли костяной рукой. Инстинкты борца со злом взяли свое и импровизированное оружие полетело в одну сторону, а его владелец в другую. Прямо в сторону дверей ожившего транспортного средства. Которые открылись перед ним и немедленно, с влажным хлюпом, сомкнулись за кубарем влетевшим внутрь водителем.
— Ну и зачем ты это сделал? — спросил у Зеленого подтянувшийся к месту происшествия Бэтмэн.
— Так он того-этого, — несколько растерявшись попытался объясниться эльф, который с ужасом наблюдал как размытый силуэт водителя опускается на свое законное место, подхваченный какими-то упавшими с потолка щупальцами и, неожиданно для самого себя обрел командный голос, которым незамедлительно воспользовался. — Отвечай! Что сие такое происходит с твоим автобусом?!
— Вообще-то автобус как раз его, — покачал головой человек-летучая мышь, наблюдая за своим коллегой, которого в кабине, кажется, непонятные образования уже замотали в настоящий кокон. — Он все его детали по винтику знает и ездит только на нем… А я просто в ту поездку чужое место занял, потому что этот соня проспал и едва успел явиться на работу до отъезда из таксопарка… Не знаю что происходит, но что-то подсказывает мне, что угрозы нет. Хотя… кстати, и правда, чего это с ним?
— Трансформер… — восхищенно выдохнул кто-то из толпы.
— Блин, — подумал паладин, наблюдая как крыша салона транспортного средства сползает в стороны и начинает ощутимо напоминать крылья самолета. — Зачем я, дурак, владение молотом отыгрывать собирался? Надо было гранатомет в качестве личного оружия заявить. Или стингер. Противотанковый.
Но не взлетать, не делать каких-либо иных активных действий чудовище не стало. Вместо этого оно вернулось в более-менее привычный вид и распахнуло двери. Оттуда вышел водитель, сверкающий в лучах восходящего солнца механизмами, вылезшими из его тела на поверхность и слегка перемазанный какой-то липкой и блестящий дрянью.
— Ну и чего было кипеш поднимать? — спросил он у паладина. — Да еще молотом своим размахивать… весь кенгурятник помял!
— А чего он… это… ну… — красноречие покинуло Зеленого и он попытался, как мог, выразить свои мысли, для убедительности видимо махнув в воздухе молотом.
— Проголодался, — спокойно ответил странный киборг, с интересом наблюдая, как его металлическая часть покрывается плотью и уходит под кожу. Последним спряталось сердце. — А поскольку заправок в зоне видимости нет, вот он и пошел искать… чего-нибудь горючее.
— Спиртовой привод, — осенила зеленого мысль. — Это добром не кончится!
Утро. Палатка Кощея. Совет
— Охренительно, — пробормотал великий и бессмертный, заставший лишь самый конец представления. — Дрессированный автобус со своим укротителем. Нет, ну куда это годится… Да уж, магия дает подчас такие результаты, что прямо не знаешь, пугаться или смеяться.
— Как раз магии я в нем и не ощутила, — возразила ему полудроу, уютно устроившаяся рядом с воплощением Смерти и обнявшая его рукой.
— И что же это тогда? — вопросительно уставился на нее парень.
— Ну, — недоученная ведьма сделала неопределенный жест. — Биотехнологии?
— Любая достаточно развитая технология неотличима от волшебства, — провозгласил Ксардас, не открывая закрытых глаз и снова замолк, храня неподвижность и подозрительно дыша.