Сколько мы наслаждались друг другом, не знаю - да и время потеряло какую-либо важность - оно всегда уходит на дальний план в моменты, когда не только тела, но и ауры переплетаются, совмещаются, растворяются одна в другой, и нет мыслей, нет мира и действий за пределами небольшого пятачка, очерченного жарким сбивающимся дыханием, стонами и ярчайшими, исключительно чистыми эмоциями. В такие моменты просто не видишь разницы между телами, они воспринимаются как единое целое, и желания, помыслы, чувства - одни на двоих, как и аура, и душа...
Слушая наше дыхание, я чувствую наше дыхание,
Я раньше и не думал, что у нас
На двоих с тобой одно лишь дыхание...
Из расслабленного состояния выходить совсем не хотелось, приятная усталость настолько прочно обосновалась в каждой клеточке организма, что казалось - тело подобно амёбе расплылось по простыням, не в состоянии преодолеть гравитацию, и собраться во что-то более оформленное вряд ли когда-нибудь сможет.
Даже Зов звучал совсем приглушённо, на самой грани чувствительности.
Вздохнув, потрепал Кейт по оранжево-красной шевелюре:
- Мой работодатель зовёт на встречу, и отказать я не могу, как бы того ни хотелось. Скорее всего, я просто очень крепко усну, настолько крепко, что разбудить меня не сможешь. Не знаю, как моё путешествие отражается на физическом теле, но прошу - не надо беспокоиться. Хорошо?
Судя по расфокусированному взгляду и расслабленной полуулыбке, кицунэ пребывала отнюдь не в этой реальности. Впрочем, меня она услышала.
- Хорошо, Саша. Только возвращайся скорее, ладно?
- Вернусь, конечно же, куда я с подводной лодки денусь?
- Вот и хорошо, - выдохнула она слабеющим голосом и тут же уснула.
Поправив на ней простынь, я, на всякий пожарный скрепив ремешком рюкзак и одежду с кистью, раскрыл сознание навстречу Зову.
Тишина, спокойствие, и - ничего. Как отрезало.
Я моргнул и мгновенно ощутил, что уже крепко стою на своих двоих.
Плечи оттягивала приятная тяжесть рюкзака, одежда, свёрнутая там, в Эрдигайле, в аккуратный рулон, сейчас плотно облегала тело, и тяжёлые ботинки уверенно вминали в почву мелкие камешки. Скол обманчиво медленно покинул мой пояс и по старой привычке обвился вокруг торса.
- И снова здравствуй, Туман, - поприветствовал я Ось миров и сделал первый шаг в густую белую мглу.
Собственно, как вошёл, так и вышел. Один шаг, и под ногами скрипит песочек, а прямо по курсу куда-то в небеса стремится от поверхности озерца знакомый водопад. Или водовзлёт? М-да, не филолог, но полноценный логофил.
Чуть в стороне от кромки многогранной жидкой тьмы парит натуральный ковёр-самолёт с Артасом на борту. Хаосит с невозмутимой физиономией сидит по-турецки и непрерывно дымит кальяном.
- Здравия желаю, товарищ бог, - вяло обозначив взятие под козырёк, я уселся на берегу. - Новая диспозиция аномалий уже на подходе, или иные цели способствовали моему сюда путешествию?
Артас покосился на меня и выдохнул аномально огромное облако дыма:
- Новобранца в курс дело посвятить не хочешь?
Я пошкрябал в затылке.
- Да не против, но и сам как-то плаваю в фактах и информации. Что я ему скажу-то? Привет, меня зовут Саня, ты в мире Тумана, и отныне ты принадлежишь к фракции Хаоса - чёрный ситхский плащ, светошашку кошерного красного цвета и печеньки заберёшь потом?
- Да просто познакомишься. Расскажешь, что считаешь нужным, может, на экскурсию сводишь. Тут очень живописные окрестности, - издевается, морда хаоситская. Ну и фиг с ним.
- Ладно, понял. А насчёт аномалий что?
- Два самых опасных объекта отключены, месторасположение остальных нам неизвестно, но сведения о них должны иметься у духов-хранителей баз.
- Духов?
Арти отмахнулся:
- Дух-хранитель, искусственный интеллект - какая разница, если суть одна?
- Ладно, понял. А новичок-то скоро подойдёт?
- А новенького ты сам найдёшь - он тут рядом бродит.
Я с сомнением посмотрел на непроницаемо-белую стену, окружающую берег.
- Не боись, - успокоил меня Артас, - не промахнёшься. Да, вот эту вещицу ему передай, пусть идёт туда, куда указывает стрелка, и будет ему счастье с большой буквы "Жэ". И учти - новичок весьма странным может показаться.
Странным? И это он говорит тому, у кого не только уши с хвостом отросли, но и вообще пол изрядно отличается от стартового? После таких эволюций не удивлюсь, если кто-то из наших влип в тело бехольдера, какого-нибудь разумного леса или Роя.
Я взял протянутую богом вещицу - ну натурально компас, только ненормально лёгкий, легче коробка спичек, хоть и размером в пачку сигарет, - и спрятал её в поясном кармане.
- На этом всё?
- Ага.
Бросив последний взгляд на текучий мрак воды, я двинулся к границе.
- Да, молодожён, держи презент от меня, - я обернулся в последний момент, едва успев поймать тяжёленький чехол на широком ремне. - Инструкция внутри, разберёшься.
- Благодарю, - ответил я, вежливо кивнув на прощание, и шагнул в белую стену, на ходу упаковывая подарок в рюкзак - до дома доберусь, гляну, чем порадовала его божественность.
Знать бы, куда двигаться, а то совсем нет желания нарезать тут круги в поисках новенького. С другой стороны, раз Арти так уверенно заявил, что я его найду, значит, наверно, стоит просто отключить мозг и дать телу самому искать себе дорогу.
Мимо плыли клочья тумана, то непроглядно-густые, то тощие да сирые - не туман, так, лёгкая дымка. Пару раз из облаков проступал силуэт широкой, но сильно приплюснутой пирамиды с высокими ступеньками наверх. Что примечательно - пирамида явно одна и та же, разница между её засветами - едва ли полдесятка шагов, да вот только сначала она вынырнула слева, а потом - уже справа. Не так всё просто тут с пространством, видимо.
Возникло желание прогуляться до столь примечательного зиккурата, однако, сколько в его сторону не топал, ближе он не стал. Зато рядом с ней проявилась парочка ощутимо высоких четырёхруких монахов в железных масках и морковистого цвета телогрейках, из-под которых весьма сюрно торчали длинные полы не менее оранжевых хламид.
Хотя и выглядят забавно, но чуйка буквально орёт, что если спалят - мне точно будет не до смеха.
Мысленно плюнув в сторону пирамиды с опасными монахами, я развернулся на месте и побрёл куда глаза глядят.
Ну как побрёл? Успел слегка шевельнуть ногами и услышал настороженный голос:
- Кто здесь?
Шагнув на звук, выпал из тумана на относительно чистую площадку. В центре её торчало нечто песочно-жёлтого цвета, вооружённое когтями на руках и ногах, и угрожающе возюкало толстым, мясистым хвостом по земле. Вытянутая вперёд торпедообразная морда лица и маленькие жёлтые глазки, спрятавшиеся под массивными костяными пластинами.
- Очешуеть, покемон! - непроизвольно вырвалось у меня при виде новичка - ну а на кого ещё я мог наткнуться, если Артас заверил, что не промахнусь? - Не, Арти говорил, что странный будет, но чтоб настолько...
Вид иноземный покемон имел загадочный и внушающий опасения. Хоть бы слово проронил... Ладно, спросим сами:
- Ду ю шпрехен русский?
Массивное тело слегка шевельнулось, чуть поменяв положение, но сразу стало понятно - это уже не боевая стойка, а просто слегка напряжённая. Или удивлённая?
Зверик с шумом принюхался и вдруг начал говорить, смешно коверкая слова и выдавая речь на поразительно высокой скорости:
- Это все необоснованные инсинуации, направленные опорочить мое честное имя! Не был. Не состоял. Не привлекался. Не участвовал. Родственников за границей не имею!
Губы сами растянулись в улыбке:
- На-а-аш. Ну, здрав будь, человече. Или не очень человече.
Чудо-юдо покемон-говорун забавно упёр руки в бока, разом став похож на крайне недовольную жену, встречающую на пороге ушедшего в запой мужа. Скалки только не хватает для пущего эффекта, да фартука.