– 'Клянусь, кровью, жизнью и честью не причинять осознанного вреда разумным, известным мне как Тар и Бор, пока они прямо или косвенно не будут причинять вред мне или сами не освободят от этой клятвы' – я с вызовом глянула на Бора. Может они и сильнее, но связывать себе руки я не дам. Тар хмыкнул, но ничего не сказал, только сделал приглашающий жест в сторону моего рюкзака. Похоже, я только что заработала в его глазах несколько баллов.
В результате проверки выяснилось, что мои вещи почти не пострадали. Лежащая на дне одежда сыграла роль амортизатора, да и рюкзак в конце падения зацепился за ветку, гася скорость. Треснула всего пара пузырьков, которые я от греха подальше выбросила. В конце концов, ничего особо ценного в них не было. Закончив проверку, я закинула рюкзак за спину.
– Готова? Пошли – коротко приказал мечник.
– Куда? – вопросительно приподнимаю брови.
– Туда – Тар обозначает направление взмахом руки. – И постарайся не шуметь, не на прогулке.
Я закатила глаза, но не стала спорить и послушно потопала в указанном направлении.
***
До основного лагеря мы шли почти полдня. Подозреваю, что без меня эта парочка добралась бы намного быстрее, но кто ж им виноват? Добрались, показали меня командиру (тот еще кадр, так и хочется вытянуться и отдать честь), получили выволочку, минут двадцать прождали еще одного 'потеряшку' и двинули к какому-то форту. Насколько удалось понять из разговоров – что-то наподобие пограничной заставы. Допрашивать и выяснять, откуда я тут взялась не стали – то ли времени не было, то ли условий для допроса, а скорей всего и того, и другого. Так что 'плащеносцы' (надо же их как-то называть, сами они не представились) собрали вещи и мы дружно так потопали к этому самому форту.
Идти было далеко, и к вечеру у меня уже стали заплетаться ноги. Удивительно, что я еще столько продержалась – абсолютно нетренированная девчонка, никогда не увлекавшаяся марш-бросками. Да еще браслет этот. Судя по всему, он не позволял применять магию, а от попытки чаровать нагревался. В остальное же время просто обжигал холодом. Я стала отставать. Один из 'плащеносцев' тут же возник рядом. Что за манера двигаться абсолютно бесшумно? Я каждый раз пугаюсь. Плюс еще их плащи – подозреваю с начаровкой, уж больно хорошо они маскируют.
– Надеешься сбежать?
– Надеюсь лечь и сдохнуть – огрызнулась я. Настроение в свете последних событий у меня было ниже плинтуса. Но развить тему и поругаться мне не удалось. Браслет на руке вдруг резко раскалился, рукав, подпихнутый под него, буквально задымился. Я не сдержала крик и затрясла рукой. Командир отряда незамедлительно оказался рядом с нарушителем порядка (со мной, кто не понял)
– Немедленно замолчи, или тут соберутся все твари на три часа хода вокруг – резко приказал он мне.
– Снимите свою штуковину – я продолжала трясти рукой – или хотя бы отключите!! По-вашему, можно молчать, когда тебе руку поджаривают?!!
– Прекрати магичить, и браслет перестанет нагреваться – холодно 'посоветовал' он.
– Придурок! – от боли у меня уже отказали тормоза, и мысли о том, что нежелательно хамить тому, от кого зависит твоя судьба, куда-то испарились. – Я что, похожа на мазохиста, себе руку палить?!
Командир хотел что-то ответить, но не успел. Из-за деревьев хлынул густой лиловый дым, моментально заполняя всю поляну, и окружающие начали оседать на землю. Высокий крепкий мужчина в двух шагах вскинул было арбалет, но стоило ему вдохнуть дым, как он тут же потерял сознание. Командир отряда попытался было задержать дыхание, но не успел – слишком быстро распространялся дым. Я непроизвольно вдыхаю, меня корчит от противного запаха, но терять сознание явно не собираюсь. Секунды вдруг становятся тягучими, в голове мелькают сотни мыслей, среди которых выделяется одна – 'Не выделятся! Скрыть свое преимущество!' – и я закатываю глаза и мягко оседаю на землю, изображая обморок.
***
Последующее воспринималось смутно. На слух я ориентируюсь плохо, а подглядывать не рискнула. Единственное, что разглядела – мутные личности в балахонах с багровой кляксой на груди. Оценив их количество, я решила, что поступила абсолютно правильно – от десятка мне не уйти, особенно после тяжелого дневного перехода. Балахоны вышли из леса, прошлись вокруг, разгоняя свой дым, и что-то начаровали, отчего все тела поднялись и неторопливо поплыли куда-то. Меня кстати тоже подняло, я еле удержалась, чтобы не дернуться. Очнулась я, когда меня стали приковывать к дереву. Неподалеку слышались приглушенные голоса. Напрягая слух, я смогла разобрать несколько фраз:
– Хорошая добыча, мастер будет доволен.
– А у одного из них похоже повышенная сопротивляемость. Он отдаст много сил.
– Не обольщайся, Герес. На нем астрановый браслет, это в некоторой степени защищает от воздействия. Будь у него сопротивляемость, он бы уже очнулся. Лучше проверь…
Голоса отдалились и стали совсем неразборчивыми. Я стала напряженно осмысливать услышанное. Он – это явно кто-то из команды, но что за астрановый браслет? Насколько я заметила, браслет был только у меня. Меня что, приняли за парня? Знать бы еще, хорошо это или плохо… Астрановый браслет… Астран… Что-то знакомое… Тут в голове щелкнуло, словно срывая завесу. Астран – чуть сиреневатый, довольно прочный металл, обладающий способностью поглощать магическую энергию, одновременно выпуская ее в общее магическое поле. Тем самым, он разрушает уже созданные заклинания и не дает магу создать новые, просто поглощая энергию, напитывающую магоструктуру. На ощупь всегда холоден, но пропуская через себя большое количество энергии, нагревается. Поэтому астран не используется против друидов – блокируя боль, они могут расплавить браслет прямо на руке. Достаточной эффективностью обладает только при прямом контакте или в замкнутом контуре. То есть, астран, находящийся рядом, лишь немного ослабляет мага, а астрановый браслет блокирует его способности почти полностью. Добывается в одном-единственном месторождении в западной пустыне, поэтому довольно дорог, но охотно покупается, так как астрановые браслеты – оптимальный способ обезвредить пленного мага. Как же я могла забыть, ведь этот вопрос попался мне на выпускном экзамене по магическим веществам и ингредиентам? Стоп. Какой экзамен? Какие магические вещества? Как это какие? – возмутилось подсознание. Основные ингредиенты, вещества и минералы, используемые в магии. Один из базовых курсов в Академии Магии. Та-а-ак… Похоже, при переносе я получила не только знание языка, но и кое-какие не мои воспоминания. Ладно, потом разберусь. Сейчас обстановка неподходящая. Я осторожно огляделась сквозь полуприкрытые веки. Рядом на деревьях прикованы все 'плащеносцы', то и дело снуют 'балахоны', а невдалеке виднеется самый натуральный алтарь. Из черного камня и в кровавых потеках. Я невольно сглотнула. Вляпалась…