– Эй, ты очнулся? Может, скажешь, куда мы умудрились вляпаться?
Л'Эйкер скосил глаза в сторону говорившего, и встретился взглядом с внимательными карими глазами утренней находки Тайбора и Нэтара.
***
От разглядывания алтаря меня отвлек глухой стон. Скосив глаза, я увидела, что прикованный рядом со мной командир 'плащеносцев' очнулся. Н-да… даже на мой непрофессиональный взгляд ему сейчас на редкость погано. Интересно, почему эта фиолетовая гадость не подействовала на меня? Из-за того, что я иномирянка, или есть еще какие-то причины? Тем временем товарищ по несчастью слегка пришел в себя, и я рискнула попытаться привлечь его внимание. Благо деревья, к которым мы были прикованы, стояли рядом, а балахонники суетились возле самого алтаря. На вопрос, куда мы собственно вляпались, он коротко ответил:
– Это жрецы Хортаса. С появлением первой звезды нас долго и мучительно начнут приносить в жертву.
– Ты можешь снять с меня браслет? Тогда у нас будут хоть какие-то шансы.
– Нет. Да это и бесполезно – командир попытался было качнуть головой, но тут же скривился от боли. – Жрецы сейчас накачаны силой Хортаса и практически неуязвимы.
– Не обязательно бить по ним. Можно открыть цепи, свалить отсюда, а потом уже с подкреплением этих балахонников в блин размазать.
– Не теряешь присутствия духа – сказано это было таким тоном, что хотелось немедленно пойти и повеситься. – После 'дыхания Катары' я еще несколько часов не смогу действовать в полную силу. Остальные тоже.
– А на меня оно почему не подействовало?
– Это заклинание на женщин вообще не действует. Его по легенде изобрела жрица дроу.
– А почему меня за парня посчитали?
– Женщины в патрули не ходят. Старая традиция. Вот и пользуются твари… 'Дыхание Катары' практически не применяется. Дрянь редкостная…
– Да уж вижу – действительно, 'чудесное' самочувствие после этого 'Дыхания' видно, что называется, невооруженным взглядом. – А если я смогу убрать последствия?
– А сможешь? – явная ирония.
– Если снять браслет – смогу. Насколько я знаю, 'Дыхание Катары' действует не магией напрямую, а вызванной с ее помощью отравой (вчера прочитала, было записано как пример 'неклассической' магии. Вот уж не думала, что придется так скоро столкнуться). А снять последствия отравления я могу. Я же все-таки маг воды, а ее в организме много… – на самом деле, я была не так уж уверена в своих силах. Я и магические способности-то обрела только вчера. Но заклинания у меня получались (вспомнить хотя бы злополучную сигналку), а попадать на алтарь мне ни капельки не хотелось, поэтому будем трепыхаться до конца. Как говорится, хуже точно не будет. – Есть хоть какая-то возможность снять браслет?
– Как понимаешь, замок чисто механический, магия на астран не ложится. Ключ от него у Нэтара, он прикован через два дерева от тебя – я не сразу сообразила, что речь идет о поймавшем меня мечнике. – Кроме того, можно нагреть браслет и растянуть, чтобы вытащить руку. Нагретый он легко деформируется – в голосе командира слышалась некоторая усталость. Мол, я все понимаю, но шансов у нас нет.
Я приуныла. Ключ достать никаких шансов, а нагреть браслет до такой степени у меня не получится, это точно. И тем более, не получится сделать это незаметно. Пока мы разговаривали, начали приходить в себя и остальные пленники. Судя по всему, им было еще хуже, чем очнувшемуся первому командиру. Я тоскливо перевела взгляд на руку с браслетом. Болела она просто ужасно, такое ощущение, что кожу просто спалило вместе с рукавом. Страшно представить, что случилось бы, если бы он был на голой коже. Хорошо, что хоть браслет сполз выше по руке (учитывая, что руки скованы над головой, вниз) и не касается ожога… Стоп. Как это сполз? Он же плотно охватывал запястье, я еле рукав подпихнула! А теперь сместился на несколько сантиметров! Пораженно уставившись на браслет, я пыталась понять причину таких изменений. Хотя… Я же размахивала рукой, как ошпаренная (хотя почему как?), а браслет был сильно нагрет… а по словам 'плащеносца', этот металл в нагретом состоянии легко деформируется. Я повела головой, высматривая балахонников. Рядом никого не было, и в мою сторону тоже никто не смотрел (прикованный к соседнему дереву – не в счет). Я осторожно шевельнула рукой, упирая браслет в край оков и досадуя, что руки прикованы так далеко друг от друга. Затаив дыхание, я шевельнула рукой, сдвигая браслет вверх. Запястья у меня довольно широкие, так что если повезет, я смогу снять браслет. Металл дотронулся до ожога, я поспешно закусила губу, сдерживая крик. Ну давай… ну еще чуточку… браслет слегка застрял на большом пальце, а потом неожиданно легко соскочил. Я перевела дыхание. Кажется, никто не заметил. Ну, теперь-то я еще побарахтаюсь!
(1) пыльца сомы – пыльца цветка довольно распространенной лианы. Обладает кровоостанавливающим действием.
(2) Вытяжка громовых корней – очень сильное лекарство от простуды. Но только в жидком виде. Порошок громового корня – один из элементов мощной взрывчатки. Сама вытяжка абсолютно безобидна, но в соединении с пыльцой сомы образуется вязкий гель, по свойствам похожий на нитроглицерин. Алхимики до сих пор не могут понять механизма этой реакции, что не мешает широко использовать оба ингредиента.
(3) 'Лиэтте, эрве, ми алэссе…' – 'клянусь, кровью, жизнью и честью…' – стандартное начало клятвы на эльфийском. Считается одной из самых надежных формулировок, так как ее практически невозможно обойти. Распространено повсеместно и традиционно используется именно в эльфийском варианте.
(4) Тайная стража – главная структура разведки и контрразведки в Серетлоке.
(5) Дыхание Катары – редко применяемое и энергоемкое заклинание. Обладает убойной силой, от него практически не существует защиты. Любой вдохнувший вызванный магический дым теряет сознание на непродолжительное время и несколько часов не способен к активным действиям. Единственное исключение – чары не действуют на женщин. На любых – хоть на кошку, хоть на человека, хоть на эльфийку. Все-таки изобретали дроу, а у них матриархат…