– Стойте! – крикнул магистр Таралит. – Туда нельзя!
– Что такое? – удивился Валис.
– Разве вы не видите?
Тут даже я понял, что встревожило мага. Все пространство от лестницы до свода было пронизано полупрозрачными золотистыми полосами. Больше всего это напоминало елочный дождь – невесомо-легкие, струящиеся нити. То, что я принял сначала за игру света в застоявшемся воздухе подземелья, было потоками энергии.
– Это – защитная вязь, и она не истощилась за столетия, – продолжил Таралит. – Любой, кто ступит на лестницу, моментально сгорит, как мотылек в пламени свечи.
Не знаю, чего больше было в голосе нашего файербольщика, – страха или восхищения. У меня дрожащее марево над городом тоже вызвало ощущение прикосновения к какой-то неведомой, но могучей силе. При этом – силе, абсолютно чуждой этому миру. Мать Земля не предупреждала ни о чем подобном. Она говорила о каких-то дверях. О правильном выборе. Внизу, во дворцах, этих дверей – сколько хочешь. Даже отсюда видны. У каждого дома есть и входная, и, наверняка, множество внутренних. Но как до них добраться?
– Нам надо спуститься, – сказал я, ни к кому не обращаясь. – Иначе – зачем мы сюда шли? На стены полюбоваться?
– Наверняка есть способ снять защиту, – магистр Таралит с тоской поднял глаза к своду пещеры, туда, откуда застывшим дождем стекали золотистые нити. – Как-то хозяева проникали в собственный дом?
– Хозяева давно ушли и заперли дверь на замок… Мало ли кто залезет…
Это подала голос эльфийка. После ультразвуковой атаки на тварь Хаоса Миллинитинь охрипла, но молчать не собиралась.
– Проще было обрушить тоннель, – проворчал мастер Травар. – Значит, те, кто тут жил, предполагали, что кто-то может прийти в гости.
– Для твоих родичей завалы – не помеха. Как будто здешние хозяева не знали о гномах! Еще как знали!
Рыцарь Валис хохотнул и добавил:
– Гнома только помани сказкой о подземном городе – он любую скалу прогрызет, как червяк – яблоко.
– Но никто не знал, где находится город, – возразил старый орк. – Я никогда ни о чем подобном не слышал.
-Не суди по себе, вы, зеленокожие, вообще ничего не знаете, – съехидничала эльфийка. – Откуда вам, пришельцам, знать о прошлом?
– Ошибаешься, девка, мои родичи живут в степи сотни лет. И кое-что понимают лучше тебя, ведь ты помнишь эту землю совершенно другой…
Опять начинались уже порядком надоевшие мне споры.
Один магистр Таралит не принимал участия в общих препирательствах. Да и Асаль-тэ-Баукир подозрительно притих. Помня, что духу-мозголому трудно как-то воздействовать на окружающее пространство, когда он покидает щит, я постарался коснуться умбоном нашего боевого мага. Магистр, углубившись в свои мысли, не обратил внимания… А у меня в голове крутились мысли о рамках металлоискателей в аэропортах и фейс-контроле на входе во многие клубы. Как эта система различает «своих» и «чужих»?
– Или я сошел с ума, или я помню эту лекцию! – неуверенно пробормотал магистр.
– Чего помнишь? – заинтересовался Убуш-ага. – Неужели знаешь, как обратиться к духам этого места?
– Я – не специалист по иллюзиям, особенно иллюзиям, маскирующим ауру. Правда, пару раз я посещал лекции знатока этого направления в магии, премудрого Вотроса Беородуса. К сожалению, тогда я был молод и глуп, и меня больше привлекала война, чем искусство обмана, и ходил на эти лекции я не ради знаний, а ради одной его юной ученицы. Однако, к моему удивлению, мне кажется, что я что-то запомнил из этой науки. Мне кажется, что здесь защитная вязь настроена на определенный типа ауры. Точнее, на определенные знаки в ауре. Думаю, что сумею создать иллюзию…
Гном хмыкнул:
– Так – кажется или можешь?
– Не уверен, но попробую, – чуть более твердо отозвался мастер Таралит. – Только помолчите хоть немного!
Маг что-то беззвучно зашептал. В голове у меня раздалось хихиканье Асаль-тэ-Баукира. Заинтересовавшись, я прислушался к тому, что колдует мастер Таралит. Оказалось, что он слово в слово повторял заклинания, которые ему подсказывал дух-мозголом.
«То-то бедолага вспомнил то, чего и не знал, – мысленно рассмеялся я. – Надеюсь, у вас получится!»
Набормотавшись, магистр Таралит облегченно вздохнул и приказал:
– Пропустите волка вперед! Я не уверен, сначала проведем опыт на животном…
– Еще чего? – возмутился я. – Маня – не лабораторная крыса! Экспериментируй на себе!