Из-за всего этого на обретение идут только люди благородного происхождения, твёрдо решившие посвятить себя армии. Моя паранойя была очень обеспокоена этим фактом, пока я в какой-то жутко древней книжке на фейском не нашла описание сути этого заклинания. Сродство. Сродство живого и неживого. Оружие становится буквально твоей частью, оно не может предать, не может шпионить, стучать на хозяина. Да, его могут забрать... Примерно как оторвать руку. И маги природы никогда не пойдут на такое, в первую очередь потому, что излишняя жестокость может лишить их силы.
– Тебе не кажется, что мы куда-то не туда забрели? – осторожно спросил Арес, косясь в лево.
Полки вокруг уже закончились, мы вышли в узенький коридор, в нишах которого располагались самые экзотичные виды оружия. Наследника смутили "когти" – это такие хреньки-лезвия (хоть убей, не помню, как называются), привязывающиеся к тыльной стороне руки и пародирующие Росомаху. Жутко неудобные штуки, при любом неосторожном движении травмирующие запястье.
– Не, всё верно, – мечтательно протянула я. – Моя «третья рука» в самом-самом дальнем углу.
– Диадема, что ли?
– Э... Нет, не в столь дальнем, – исправилась я.
Ага, здесь ещё была «Лунная Диадема» Сейлормун первого левела, но как этой штукой пользоваться не знала даже я. Кто-то хорошо понатаскал оружия по разным мирам...
Кстати, об артефактах в целом. Мне их структура до жути напомнила земные медикаменты. Есть некий активный центр, составляющий суть заклинания. Если это разящий огнём меч, то чарами будет «Пламенный жгут». Основное колдовство, два процента магии в артефакте. Остальное приходится на всякие поддерживающие системы: тому же мечу понадобиться защита на рукоять, чтобы не жечь руку владельца, интерфейс управления, если оружие делается для не-мага, плюс аккумулятор... В общем, заклинание получается настолько мозголомным, что в него без проблем можно добавить пару «жучков», никто и не заметит...
Но ни один дополнительный элемент не должен противоречить сути.
Так что параноик во мне прекратил истерику, и на её место пришёл чистый восторг. Одним из побочных эффектов заклинания единения было то, что посторонний человек, увидев его, тоже начинал желать попасть под эти чары. Полагаю, я бы смогла убрать это воздействие, но... Зачем? Иногда приятно поддаться эмоциям, особенно, если это тебе ничем не грозит.
– Та-дам! – я театральным жестом указала на одну из плохо освещённых ниш.
Арес щелчком пальцев заставил своё кольцо засветиться, а затем склонился над большой деревянной шкатулкой, ровную поверхность которой нарушали рельефные защитные руны.
– Цепь демонолога, – прочитал он на крышке. – Ты издеваешься?
– Никак нет, мой капитан, – радостно улыбнулась я.
– Ты вообще представляешь, что это такое?..
– Так точно, мой капитан, – ещё радостнее оскалилась я. – Охрененно длинная и гибкая металлическая цепь со Слезой на конце. Из обращения выведена потому, что люди слишком часто в ней запутывались и душили сами себя.
– Заря, это шесть метров жгучего металла, – осторожно произнёс наследник. – Полуартефактное оружие само по себе. Уверена, что справишься? И... Что тебе нужна настолько длинная рука?
– Открывай уже давай! – я чуть ли не подпрыгивала от нетерпения.
И да, я точно знала, что это моё оружие. Знаете, иногда смотришь на вещь и просто понимаешь, что она тебе подходит... Например, в модном бутике находишь совершенно задрипанную кофточку, но чем-то она цепляет взгляд... Одеваешь её и – Хоп! – она совершенно преображает тебя, сидит точно по фигуре и вообще ня. Или среди стройных рядов в супермаркете взгляд цепляется за невзрачную упаковку, а потом это становится любимым блюдом...
– Ну, смотри, – покачал головой Арес. – Сломаешь – будешь сама перед Советом оправдываться, таких Цепей всего две осталось, а секрет их производства потерян.
– Я тебя сейчас стукну, – искренне пообещала я.
Видимо, эта фраза уверила его в моей решимости, потому что наследник хмыкнул и прикоснулся кольцом к шкатулке. Та медленно и торжественно открылась, явив моему жадному взгляду две одинаковых золотистых цепочки, намотанных на... большую катушку для ниток. А что, удобно. И не путается ничего, благо, кристалл лежал рядом, утопая в специальной ямке среди бордового бархата. На его фоне камень казался почти чёрным, но это был всего лишь обман зрения... А вот форма его казалась необычной, я не думала, что Слёзы можно подвергать огранке. Навершие было похоже на символ Sims 2, эдакий вытянутый тетраэдр.
Я цапнула левую Цепь, не дожидаясь разрешения.
«Подключено новое устройство, идёт поиск драйверов», – раздалось в голове. Спасибо компьютерная эра, теперь у меня даже прекраснейшее из возможных заклинаний отображается, как подсказка в трее. Обидно, что жуть.
Уй!
Катушка выпала из рук, цепь, сквозь крепко сжатый кулак, начала самостоятельно скользить вверх, подчиняясь движению камня. Тот, зависнув где-то над моей макушкой, начал спиралью оборачиваться вокруг меня на расстоянии полуметра. Рельефные звенья быстро расцарапали мою кожу, так что золото было обильно намазано кровью. Цепь двигалась перед моими глазами, но я не могла шевельнуться, даже разжать кулак. Слеза, установив маршрут для «хвоста» поднялась и зависла перед моим лицом, вращаясь вокруг своей оси внутри «кокона». Подчинившись внезапному порыву, я дыхнула на кристалл, тратя на это весь воздух из моих лёгких. Тот мгновенно запотел, а когда пар растаял, на одной из граней оказался некий символ.
И тут же я почувствовала Цепь своей частью. Раз-раз-раз – звенья светлели, впитывали кровь и присоединялись ко мне. Это было до ужаса странно, но правильно. Как будто в середине груди выросла третья рука... В немного странном формате.
«Устройство подключено и готово к работе», – сообщил голос. Блин. Такими темпами я начну подозревать, что на самом деле я робот.
Жутко захотелось испробовать эту новую часть. Не задумываясь, я вытянула руку вперёд, направляя Цепь в каменную стену. Бах! Каменная крошка разлетелась во все стороны. Мощная штука, однако.
– Заря, Заря! – завопил Арес, закрывая лицо локтем. – Я понял, что обретение прошло прекрасно, можешь прекратить демонстрировать его успешность, успокойся.
– Да я ещё и не начинала, – обиделась я. Цепь прямой линией зависла в воздухе, соединяя мою левую руку и стену, находящуюся... Как раз в метрах шести. Чуть меньше, потому что воронка в камне вышла достаточно глубокая. Я представила, как цепочка идёт волной,сминаясь каждые пятьдесят звеньев, и возвращается ко мне.
Потом я решительно начала сдирать с себя платье.
– Ну вот, а ведь обещала не покушаться на мою честь, – протянул Арес. Он что, подумал, что я под угрозой Цепи его сейчас изнасилую, что ли?...
– Больно ты мне нужен, – фыркнула я.
Одежда упала на пол, а Цепь начала оборачиваться вокруг меня спиралью, на этот раз кольца плотно прилегали к коже и друг к другу, обеспечивая мне весьма надёжную защиту от живота до таза. Я немного полюбовалась ровными рядками, а затем начала натягивать платье обратно.
– И как ты объяснишь людям, что так потолстела? – устало спросил наследник. Похоже, лимит удивления на сегодня он уже исчерпал.
– Отъелась за три дня, – отмахнулась я, воюя с пуговичками. Пальцы немного дрожали после пережитого, а ощущать саму себя обвёрнутой вокруг талии и вовсе нельзя было назвать привычным. – И не ври, Цепь шириной всего в пару миллиметров, никто и не заметит. Ну, что встал, пошли на уроки.
С этими словами я хлопнула наследника по плечу и поспешила к выходу из арсенала.
Разумеется, ни на какие уроки я не пошла. Когда ещё у меня выдастся возможность прогулять, будучи официально со всех сторон прикрытой? Мадам Антония обещала меня выписать сегодня вечером, так что время побездельничать у меня ещё было. Побездельничать, угу. Не помню, что я хотя бы раз в жизни занималась подобным.
В данный момент я сидела на кровати в одной из комнат в заброшенной части Академии. Голый матрац и окна без занавесок наводили на грустные мысли о водородной бомбе. Казалось, люди вымерли, оставив продукты своей цивилизации без присмотра, отчего те медленно покрываются пылью и обращаются в прах. Кстати, я тут немного подсчитала... Во времена своего расцвета, этот замок был в полтора, а то и в два раза больше, но это несоответствие прекрасно скрывается порталами так, что упадка совсем не заметно. Ната говорила, что эту систему придумал, угадайте кто? Правильно, Первый король. И называл он это всё консервацией. Мол, если в Академии будет больше народу, то и свободных комнат тоже появится немало.