— Надо сказать, это был довольно необычный способ выразить свое недовольство. — хмыкнул он.
— Каждый по-своему справляется со стрессом. Кто-то пьет. А кто-то вот. Что сказать-то хотел?
Дурак почесал затылок широкой лапой. — Толку от нашей принцессы было не много, но вот в чем дело. С напарником тебе действительно работается лучше.
— Вместе, оно всегда веселее. Только где его брать, напарника этого? Предлагаешь пойти к дяде Мише в подмастерья?
— А что, это тоже вариант. Хотя, я бы предпочел видеть тебя лидером партии, а в будущем всего отряда. Сам понимаешь. У этого товарища ты в лучшем случае будешь мальчиком, что бегает за минералкой.
— Кстати, ты мне так и не ответил. — кое-что меня все же интересует со вчерашнего дня. — Почему здесь так много всяких тварей, но всего три с половиной агента?
Внутренний голос слегка осерчал. — Вы со своим интригующим алкашом такие простые, конечно. Можно подумать, вас кто-то специально сюда отправлял. Получил синдром — гуляй. Оказался в нужном месте в нужное время, значит пробудился. Гуляй дальше. Кто виноват, что большинство агентов всегда обитает в крупных городах, поближе к центру страны? Езжайте, живите в селах, никто вас не держит. А если каждому второму дать силу, то наступит светлое будущее. Ты его видел вчера.
— Да понял я, понял. Разорался, блин… — настало время переклеить ценники на кафель. — Если плодить агентов нельзя, где ты мне предлагаешь напарника брать, а?
— Я же не говорю тебе вести массовый набор. Один-два, пока что. Потом больше. Тебе же самому проще будет.
Тут не поспоришь. Если бы я вчера был один, две куклы у портала наваляли бы мне. Если бы я был один позавчера, беглец раздавил бы мне голову. Одному в этой игре выжить можно, но, как выяснилось, очень и очень трудно. И стиль я выбрал такой, который сам по себе подразумевает наличие напарника, что бегает и чем-нибудь кидается, пока я провоцирую врага.
Вика идеально вписывалась в эту схему. Но внезапная прогулка в постапокалипсис произвела на нее слишком сильное впечатление. Я бы не сказал, что под маской этого фальшивого высокомерия скрывалась хрупкая, напуганная девчонка. Скорее, уставшая от стереотипов и косых взглядов, озлобленная и одинокая женщина. И когда она наконец увидела правду… волна правды сбила ее с ног.
А может я ошибаюсь, и психолог из меня действительно никакой. Факт есть факт — даже если она остынет, переварит новые сведения и вернется в искусство, это произойдет не завтра, не послезавтра. Возможно, не через месяц, или даже через год.
При этом назойливый напарник мне нужен как можно быстрее.
— Ладно, допустим. — вздохнул я. — Где мне искать новых друзей? Как бы, ты заметил, с этим у меня небольшие проблемы.
Можно предложить следующему мужику, который придет за дрелью. Он помогает мне в охоте, а я ему скидочку на дрель. А? А?
— Ох, Артур… Твоя сила буквально позволяет тебе получать плюшки за то, что ты общаешься с людьми. И ты спрашиваешь, где тебе искать напарника? — Дурак в отражении кивнул в сторону кладовки. Сначала, я не уловил намека, а потом уловил и душа моя наполнилась ужасом.
— Нет, нет, нет. — я начал махать руками. — Вот это вот даже не обсуждается.
40 — Напарник (2)
— Что тебя не устраивает, Артур? — спросил Дурак. — Он же твой друг. За неимением других, можно сказать что лучший! Ты ведь ради него полночи в обезьяннике сидел. Если это не тот человек, которому можно доверить самый большой секрет, то я не знаю!
Что меня не устраивает? Много чего. Олег действительно отличный парень. Иногда его хочется придушить, но в целом, лучше него друзей у меня действительно нет. Однако, доверить ему такую силу, все равно что посадить ручного шимпанзе следить за ядерной кнопкой, пока хозяин отлучился в сортир. Пройдет пара минут, и все! Не плачь по нам, Аргентина!
Во-первых, если Олег станет агентом, семья его точно больше не увидит. Он все свое свободное время посвятит этому виду деятельности, пока однажды, не получит по шее от сильного врага.
Во-вторых, для такого впечатлительного человека — слишком большая ответственность. Он же действительно будет гореть, только в этот раз, гореть за весь мир. И сгорит же, скотина! Или наоборот, наплюет на все и свалит куда-нибудь в Паутину. Я там бывал-то мельком, где я его искать буду, в бесконечности?
— Ты преувеличиваешь. — настаивал внутренний голос.