Часть 1.
Ром
Пиликанье домофона застало Игоря на кухне, где тот уже домывал стаканы. Под крышкой сковородки шипели кусочки говядины, от мультиварки одурманивающе пахло приправами.
Чертыхнувшись, хозяин квартиры выключил воду, быстро вытер руки и отправился ко входу.
- Кто?
- Свои, - улыбающаяся бородатая рожа Данила с трудом помещалась в чёрно-белом прямоугольничке экрана. Серая шапка туго обтягивала ему голову, из-за чего щёки и без того полного друга казались ещё больше.
Игорь, нажал на кнопку, повернул ключ в замке и постоял пару минут в прихожей, скрестив руки на груди.
Наконец, в подъезде натужно заскрипели двери дышащего на ладан лифта, послышались шаги, и в приоткрытую дверь постучали:
- Можно? - недавняя бородатая рожа заглянула внутрь.
- Заходи, - улыбнулся Игорь.
Старый друг как-то сразу заполнил собой и пуховиком всё пространство в прихожей. Стало тесно и холодно - Данил принёс с собой уличный мороз. Друзья пожали друг другу руки:
- Ты что, готовишь? - спросил гость, принюхавшись.
- Ага, - кивнул хозяин. - Раздевайся и проходи.
- Погоди! - Данил расстегнул пуховик и жестом фокусника, достающего кролика из шляпы, извлёк из внутреннего кармана огромную бутылку. - На!
- О-о, - Игорь не разбирался в роме, но впечатлился объёмом и огромным кубинским флагом на этикетке. - Это...
- Ага, - хохотнул приятель. - Это совершенно точно ром. Мне недавно товарищ привёз с Кубы, да всё никак не было случая распить.
- Что ж, попробуем, - хозяин дома пожал плечами и вернулся на кухню, где всё было почти готово: оставалось только помешать мясо и выключить мультиварку – судя по времени, картошка уже готова.
За спиной Игоря жалобно скрипнул стул, на который опустился Данил.
- А я-то всё голову ломал с кем быть, с кем остаться? - посмеялся друг. - А счастье-то оно вот где было всё время. Выходи за меня!
- Это, конечно, хорошая идея, но что-то меня смущает, - Игорь улыбнулся, но тут же посерьёзнел. – Кстати, если хочешь, можешь остаться у меня. Комната свободна, матрас от старой кровати есть. Огромный, зараза. Думал выкидывать, но раз уж у нас такое дело…
- Спасибо, но нет, - отвёл глаза и поник Данил. - Я думал в родительской квартире пожить.
- В смысле? – не понял хозяин дома. – Это которая в этих твоих…
- Да, в Малой Луге.
- Сдурел? - без обиняков спросил Игорь. - Что тебе там делать? Спиваться?
- Отдыхать, - гость пожал плечами.
- А работа?
Данил неуверенно покачал головой:
- Найду что-нибудь на удалёнке.
- Ага, и проживёшь на эти деньги? Не смеши. К тому же ты сам говорил, что там мрак, хтонь и полный «Левиафан», а все твои одноклассники, которые остались, или спились или сторчались.
- Ну да, - с улыбкой кивнул бородач. - Зато знаешь, какая там природа?
Игорь хмыкнул и снял крышку. По кухне распространился запах, от которого желудок мгновенно оживился и потребовал закинуть в себя пару кусочков вот этой вот аппетитной, сочной и вкусной прелести.
Данил заёрзал на стуле.
- Пахнет круто. Что это?
- Да ничего особенного. Говядина и сливки.
- М-м, - кивнул Данил. - А я обычно делаю в соусе терияки. Так проще. Нарезал, добавил соуса, пожарил минут десять и готово.
- Ну да, - Игорь раскладывал по тарелкам кусочки мяса и ломтики вкусно пахнущей чесноком и укропом картошки по-деревенски. - Тут та же система. Сливки, мясо, можно немного масла добавить, чтоб не пригорело. Или воды, чтоб томилось подольше. Ну вот, - усмехнулся хозяин дома, - а говорил - “жениться”. Ты же и сам готовишь, как я погляжу.
- Да я шучу. Конечно, готовлю. Знал бы ты, какой у меня получается плов, м-м-м. Как-нибудь я тебя в гости позову. Когда всё утрясётся, - Данил не усидел на месте, забрал с мойки стаканы, прихватил тарелку с нарезанными апельсинами, с хрустом открутил пробку и разлил тягучий, как патока, чёрный пряный ром.
- Ну, давай! - гость поднял стакан, когда они уселись, а тарелки, над которыми поднимался пар, заняли своё место на столе. - За всё хорошее и против всего плохого.
- И за то, чтобы всё поскорее утряслось, - поддержал Игорь. - Сто лет хорошего плова не ел.
Алкоголь приятно обжёг язык и горло, оставив после себя долгое тёплое послевкусие. В кухне на какое-то время воцарилась тишина, прерываемая звуками жевания.
- Круто! - похвалил Данил и снова потянулся к бутылке. - Кстати, ты знаешь, что девушки тащатся от готовящих мужиков?
- Поэтому ты и начал? - Игорь улыбнулся и пододвинул свой стакан ближе.
Друг отрицательно покачал головой:
- Нет, тут другая история, - серьёзно сказал он. - Просто в один прекрасный момент до меня дошло, что все эти бытовые вопросы, которыми принято нагружать женщин - это прежде всего моя свобода. Когда впервые зашла речь о разводе, то меня, помимо всего прочего типа эмоций, времени, проведённого вместе и так далее, очень сильно осадила бытовуха. Повторюсь, чувства, общая память и всё то, что было между нами с Варей все эти годы, было на первом месте. Но бытовуха тоже стала важным фактором. Я-то женился рано, ничего практически не умел, даже стиралку запустить. А ведь из таких мелочей и складывается независимость. Настоящая. И стало ясно, что будь ты даже супер-пупер боссом-миллионером, если ты не умеешь обеспечить собственный быт, то очень большой вопрос, кто в доме хозяин.