- Ты как всегда права, Валюша, но согласись, что когда всё слишком хорошо - это подозрительно.
- Насть, ты о чём? Ты чего тут каркаешь? В своём уме?
- Нееет, ты неправильно поняла меня, Валюша! Я хочу лишь провести что-то вроде пфилактики. Как раз потому, что очень боюсь возможных проблем и собираюсь сделать всё для их предотвращения.
- Прости, Настя, но это какой-то бред!
- Ничего подобного, - ничуть не обиделась Настя. - Лучше предотвратить кризис, чем потом преодолевать его.
- Какой ещё кризис, Настя?! Не выдумывай-ка!
- Кризис седьмого года.
У Вали слов не было. Она молча смотрела на Настю и хлопала глазами.
- Так вот, - как ни в чём не бывало продолжила Настя. - Я чуть ли не за три недели записалась к Астровскому, а он один из лучших. Я смотрела отзывы, он очень многим помог. Человек реально творит чудеса.
- И какое чудо он сотворит? Скажет: "Сим - салабим, ляськи-масяськи, кризис, минуй!". Видимо, так, да? Настя, не обижайся. Но вот говорю сейчас с тобой, а ощущение такое, будто пенопласт ем.
- Вот за что люблю тебя, Валюша, так это за твою открытость и за то, что говоришь правду в глаза.
- Не подмазывайся. Позвони лучше и отмени приём, не морочь голову ни Валере, ни этому чудотворцу Астровскому.
- Нет. Валера уже мне денег дал на приём, лишь бы я без него сходила. И даже внеочередное дежурство в больнице взял на сегодня. А я так подумала: в принципе, ничего страшного, если нашу семью буду представлять только я. Основные тезисы запишу, а советы проанализирую и буду работать над отношениями в семье.
- Делай как знаешь, - устало сказала Валя.
Наивная! Она не поняла, что до сих пор была лишь прелюдия, а основной сюрприз её ждёт впереди.
- Валюш, я стесняюсь идти одна, - печально сказала Настя.
- Ты?!
- Да. Мне очень нужна поддержка. Твоя.
- Моя?! А как...
- Пожалуйста, сходи со мной, Валюша?
- Ну уж нет!
- А я за тебя тридцать первого выйду.
И тут Валя задумалась. Её крайне расстраивал тот факт, что тридцать первое декабря в этом году выпало на рабочий день, тем более, её очередь "дежурить". Она не выспится, а вечером уснуть не сможет, и потом, ночью, захочет спать, едва пробьют куранты.
- Ты умеешь убеждать, Настя, - проворчала Валя. - И хочется тебе тридцать первого выходить?
- Я к этому спокойно отношусь. Могу весь день отработать, а потом всю ночь гулять.
- Это потому что ты молодая, - вздохнула Валя.
- Да ладно, не прибедняйся! Нашлась старушка. Я ещё тамадой на твоей свадьбе буду, вот увидишь! Ну так что? По рукам?
- По рукам, - решилась Валя. - Но учти: я буду просто сидеть рядом и молчать.
- Спасибо, милая Валюсечка, добрая моя душа! - эмоциональная Настя обняла Валю и чмокнула в щёку.
... Роман устало потёр глаза и рассеянно посмотрел в окно кабинета. За окном ничего не было видно, кроме чернильной темноты. У Романа сегодня был вечерний приём, и сейчас должны были подойти последние на сегодня клиенты, супружеская пара.
Роман встал из-за стола, подошёл к окну и закрыл жалюзи. В кабинете стало будто светлее, однако всё равно чувствовалось, что уже вечер. Опять вечер, а он, Роман, вновь не решился позвонить Валентине...
Тоскливые мысли были прерваны лёгким стуком в двери.
- Да-да, войдите, - громко и радушно пригласил Роман и ещё раз сверился со списком, чтобы сразу обратиться к клиентам по именам. - Добрый вечер, Анастасия и Валерий!
Роман перевёл взгляд с монитора на входные двери и моргнул. Нет, ему не показалось. А он уж было испугался, что у него нарушения психики начались на почве недовольства собой и собственной нерешительностью.
- Здравствуйте! - защебетала Настя. - Простите, пожалуйста, но Валерий, мой муж, сегодня не смог приехать на приём. А я... Что же мне, снова записываться и ждать ещё почти месяц?
- Проходите, - Роман, который до сих пор сидел, вскочил и сделал приглашающий жест.
Настя и Валя устроились в удобных креслах. Не шикарных и не новомодных, а именно очень удобных. Настя упорно избегала взгляда Вали, в который Валя постаралась вложить всё, что она думала сейчас.
- Но вы - Анастасия, я правильно понимаю? - спросил Роман у спутницы Вали, высокой темноволосой женщины лет около тридцати. Хотя, скорее, моложе, тридцати ей ещё нет.
- Да, я Анастасия, - девушка сверкнула небольшими голубыми глазами. - А это Валентина, моя... группа поддержки.
- Вот как? - Роман поднял бровь, с любопытством глядя на непривычно молчаливую Валентину.
Изумление Романа сменилось неожиданной радостью от встречи и несколько малодушным торжеством: теперь-то он отыграется на ней за все её насмешки и за её острый язык! Играть на своём поле - оно всегда намного приятнее. Тем более, Валентина явно очень смущена и потеряна.