— Буду стрелять! — повторил Фарлав в микрофон, но очень неуверенно.
Грузовик, казалось, не обращал внимания на Фарлава — он летел неспешно с прежней скоростью. Нагнав грузовик, Фарлав еще раз оглядел его контуры и шмыгнул носом.
— Не на того напал! — тихо пробурчал Фарлав, непонятно к кому обращаясь, а затем рванул на себя штурвал, рывком обогнал грузовик и понесся дальше, решив не связываться.
Микола так и не понял, что от него хотела красная яхта, но, как все водители грузовиков, испытывал к обладателям дорогих красных яхт вполне естественную космическую неприязнь. Поэтому, пока когда яхта его нагоняла с угрозами, Микола радостно предвкушал хорошее развлечение и не торопился. Но когда яхта, газанув, взревела спортивными двигателями и унеслась вдаль, Микола понял, что его круто сделали. Это было очень обидно.
В этой обиде Микола провел следующие четверть часа, а обида лишь росла и росла. И когда на локаторе заднего вида снова появилась какая-то точка и начала увеличиваться, принимая очертания серого болида без опознавательных номеров, Микола почувствовал, что у него чешутся руки. А когда раздался суровый голос «Немедленно остановиться!», Микола ухмыльнулся и лишь прибавил газа. Микола догадался, что его снова хотят догнать, обогнать и унизить.
А когда серый болид предупредил, что будет стрелять и выпустил предупредительный противометеоритный залп, Микола понял, что его терпение кончается. Он уверенно поднял руку и дернул рычаг опорожнения кузова.
Разумеется, Микола не собирался никого убивать или калечить. Вовсе нет! Он дернул рычаг просто не подумав, поскольку думать не любил.
Все знают, как трудно тормозить и маневрировать на околосветовых скоростях. И хотя лучший сыщик галактики Рогдай был превосходным водителем, но законы физики оказались сильнее. Рогдай был готов к любым схваткам и перестрелкам, но совсем не был готов к тому, что кузов грузовика распахнется, и оттуда прямо в лобовое стекло полетит стальной кронштейн от контейнера, пустой баллон из-под ацетилена, старые тряпки, щетка от обледенения иллюминаторов, а главное — семнадцать тонн крупной урановой руды, которые на этой околосветовой скорости конечно весили в тысячи раз больше...
Другой бы на его месте погиб. Но не таким был отставной прокуратуры штатский советник майор Рогдай! Его серый болид оказался разбит в хлам, но сам он получил всего лишь несколько ушибов и царапин. Неуправляемый болид занесло в сторону, он прошелся юзом по какому-то пылевому облаку, прокатился кувырком мимо звездного скопления и стремительно рухнул на захудалую необитаемую планетку. Что это за планетка и где она на карте — этого Рогдай не знал.
Глава одиннадцатая, где Википед объясняет предел Чандрасекара
Википед ныл. Идея отправиться в супермаркет за продуктами прочно поселилась в его электронной голове. Роман был сперва против, потому что находился в таком взволнованном состоянии, когда о еде и думать противно, но поскольку не ел уже больше суток, голод давал о себе знать. Поэтому препирался Роман с Википедом уже скорее из чувства противоречия. Надо сказать, что обитаемых планет, где могли быть супермаркеты, все равно поблизости не наблюдалось, поэтому спор их был чисто теоретическим.
— Мы не можем терять ни минуты! — твердил Роман. — Неизвестно, где сейчас Лариса и что с ней происходит. Каждая минута может стоить ее жизни! Мы должны ее искать, не покладая рук!
— Не покладая рук! — фыркал Википед, передразнивая. — Не лги себе! Ты не ведешь никакого поиска, ты просто несешься, куда попало!
— Нет, это не так! Мы летим осматривать секторы космоса, которые перечислены в листочке, что дал нам Губернатор!
— Балда! — возмущался Википед. — Осматривать он собрался секторы! Это же длиннющие парсеки! Тысячи тысяч километров космического пространства! Найти там человеческую девушку еще труднее, чем найти иголку в стоге сена в XXIII веке, где нет ни иголок, ни сена!
— Но мне надо! — твердил Роман. — Понимаешь? Надо! Другого выхода нет!
— Но это же абсолютно бессмысленное занятие! — возражал Википед. — Старинная китайская мудрость гласит: трудно искать Черную дыру в черном космосе, особенно если ее там нет!
Роман замолчал.
— Какую дыру? — переспросил он недоуменно. — О чем ты? Что это вообще такое?
— Как?! — всполошился Википед. — Ты даже не знаешь ничего о космических Черных дырах?!