Раздался звонок на моём телефоне, который я забыл поставить на вибрацию. Это была Любочка, жена главрежа. Скорее всего, опять до одури весёлая и пьяная. Я отключил звук.
- Вы не будете отвечать? Я могу выйти, если это важно, – сказала Ирина и улыбнулась.
- Нет, это глупые поклонницы.
- Не представляю, как люди живут вот так, как вы. Это утомительно.
- Я и сам этого не понимаю.
- Но с вашей внешностью лучше профессии не найти.
Мне не хотелось говорить о своей внешности, о поклонницах, о провалах и удачах, тем более что Ирина, как я понял, не была ни любительницей, ни поклонницей Мельпомены, так что я быстро перевёл разговор на другую тему, которая мне, собственно, была интересна меньше всего.
- А у вас есть фото Жени и Алины, когда они были маленькими?
- Да, конечно, – она сделала глоток и поднялась. – Я подумала, что компьютер не самое надёжное место для хранения фото моих сокровищ.
Она встала и пошла в комнату. Я надеялся посидеть ещё минут двадцать и поехать домой. Ту, которую я хотел увидеть в Ирине, я не нашёл, значит, пора возвращаться. Да, Ирина красивая яркая, но не моя Роза. Мне вполне хватает бывшей, что оккупировала заново моё жилище, под благовидным предлогом заботы о моём здоровье.
- Вот, – Ирина положила два альбома передо мной, отодвинув пустую чашку в сторону. – Этот – мой, а вот этот – Жени и Алины.
Я отложил в сторону её личный альбом, хотя он и лежал первым, и открыл детский. Какие-то невероятно малюсенькие, завёрнутые, как червячки, малыши, светили с фото смешными беззубыми улыбками и ещё припухшими глазёнками. Видно, что фото были сделаны сразу после рождения. На следующей странице я увидел отца Жени и Алины. Он держал конверты с детьми в руках на ступеньках роддома. Был он одет в морскую офицерскую форму, выглядел довольно представительно, высок, статен, но с внешностью незапоминающейся, как почти у всех военных. Рядом была фотография, где малышей купают и вытирают, ещё через страницу, им уже не меньше полугода, но возможно и больше – я в возрасте младенцев плохо разбирался.
- А это они у бабушки на руках. У моей мамы, – пояснила Ирина.
- Вы очень похожи на маму.
- Да, я на маму, а Вера – вылитый отец.
Следующая страница ярко сверкнула, загрохотала, взвыла и заставила моё сердце остановиться на миг. Я уже не видел детей, что сидели на руках Розы, потому что это была Роза! Она смотрела прямо, улыбалась и неумело придерживала малышей. Рыжий цвет волос, большие светлые глаза и совершенно свободная дерзкая открытая улыбка.
- А это кто? – спросил я, придав голосу равнодушия.
- Это – Вера, моя сестра. Правда, она красавица?
- Несомненно, в ней есть что-то особенное, – выпалил я несусветную чушь и тут же перевернул страницу, дрожащей рукой.
«Господи, я её нашёл!»
Я вопил про себя от счастья и даже не заметил, как стал машинально переворачивать страницы, не задерживаясь дольше мгновения ни на одной. Мне хотелось скорее взять в руки второй альбом, возможно, там было больше фотографий Веры, и я бы мог напитать свои глаза и душу не только воспоминаниями, но и очевидным подтверждением моих поисков. Она – есть, она существует. Я перевернул последнюю страницу, где Женя и Алина были сфотографированы возле какого-то памятника, закрыл альбом и взял другой.
- Вы так быстро пролистали, – сказала Ирина и взяла детский альбом в руки.
Я почувствовал в её голосе горчинку и выругал себя за свою несдержанность.
- Простите, но мне очень скоро надо уже уходить, завтра репетиция, – соврал я, и мне стало легче.
- Понимаю, – выдохнула она и присела на табурет.
Я открыл страницу в надежде сразу увидеть Розу. Пусть маленькой, но мою Розу. На чёрно-белых фотографиях, небольших по размеру, я действительно увидел двух девочек с бантиками. Ирину я узнал сразу, но Вера мне показалась непохожей на себя. Я перевернул ещё страницу, и ещё. Вот им уже лет по десять, на следующей двенадцать, вот появились цветные фотографии, но Вера совсем не была похожа Розу. Ещё через пару страниц появились любительские фото со свадьбы Ирины. Рядом с сестрой была Вера. Но это была Вера. Только Вера. Я быстро пролистал всё до конца и больше не мог найти Розу. Молча взяв снова детский альбом, я нашёл страницу с Верой и племянниками на руках. Это была Вера.