- Не говори этих слов, – остановил я её. – Ты всё знаешь, и ты будешь мне помогать там. Вместе мы закончим всё, что я по глупости бросил. Или... Я напишу новую книгу о нас. Опишу всё то, что произошло со мной здесь.
- Ты тот, кто вдохнёт в меня жизнь. Настоящую жизнь. Я должна доверять тебе, но я боюсь.
- Ничего не бойся, слышишь, ничего. Всё для нас закончится правильно. Вот только... – я на секунду остановился, и по выражению моего лица Роза поняла, что меня что-то не отпускает после разговора с Принцем, что-то мучит. – Если то, чем я буду заниматься там, контролируется совсем иными силами, ты же меня понимаешь, мне становится страшно. Что будет с моей душой?
- Твоя душа обретёт бессмертие, как и любая душа творца. А ты такой. Я верю в тебя.
- Не-е-т, - чуть протяжно проговорил я.
Вдруг в моей голове выскочила странная и какая-то нелепая мысль до этого момента вообще не всплывающая, так как для неё не было никакого основания. Просто это "вдруг" оказалось тонким лезвием, прорывающим невидимую ткань сомнений и неведения.
- Что с тобой? – Роза попыталась заглянуть в мои глаза, но я отвёл их и весь развернулся в сторону трона. Принц продолжал восседать, потягивая очередную порцию вина из хрустального бокала, украшенного золотом. Возле него стояли несколько разношёрстных персонажей обоих полов из разных времён, эпох и миров. Они участливо, почти молитвенно смотрели на него, молчаливо взывая к его справедливости, надеясь, что он всё же заключит с ним сделку. Конечно, каждый из них мечтал, чтобы их создатели дошли до главной точки, оставив их себе навсегда, слившись с ними, соединившись воедино. Они желали быть, точно такими же, как простые люди там. И быть существами, обладающими душой. Ожить и жить. Но это возможно, только если писатель допишет последнюю строчку, потом ещё и ещё раз перечитает, выбросит рукопись, удалит, восстановит, потеряет сон и аппетит, будет страдать, маяться, и вот только потом, если повезёт, они смогут обрести вечный дом. Несчастные. Кто теперь из писателей сомневается? Кто теперь "сожжёт" свою рукопись? Даже если получилось не очень, редакторы и реклама спасут любую нелепость и бред. Именно за это они получают свои кровные. Я сделал шаг, и Роза попыталась удержать меня, но я остановил её, мотнул головою и взглядом попросил остаться на месте. Я медленно прошёл через весь зал и подошёл к Принцу. Он тут же удостоил меня взгляда и полуулыбки.
- Принц, – обратился я к нему и чуть кивнул головой.
- Я так понимаю, что ты принял какое-то решение после разговора с Розой?
- Нет, Принц, я просто вспомнил, что меня зовут Константин. Я не Роман.
- Хорошо, возможно, ты и Константин. И что дальше?
Он сделал лёгкий и странный жест левой рукою, словно в воздухе перебирал невидимые струны. Окружающие его одиночки тут же отошли, чуть склонив головы.
- Меня не любовь сюда привела.
- А что же?
- Вам нужен тот, кто напишет очередной "шедевр" про Вас. Не могу поверить, что вы выбрали меня. Есть более достойные...
- Остановись, – Принц чуть взмахнул платком и приложил его к верхней губе, словно над нею проступил пот.
- Но разве это не так? Если я прав, то вы сделали самый нелепый и неправильный выбор. Мой талант писателя такой же жидкий, как и каша на воде, которую подают в больницах. Вы, боюсь, просчитались.
- Не бойся, Роман, или, как там тебя... Константин, я прекрасно сознаю, на что иду и мне наперёд известно многое, что от тебя пока скрыто.
- Да, это уж мне понятно теперь наверняка.
Я усмехнулся, и на лице проступило что-то похожее на довольство.
- Но почему ты назвался Романом, когда попал сюда?
Этот вопрос поставил меня в тупик. Я и сам не помнил причины, что тогда заставила назвать себя другим именем. В тот момент я был уверен, что меня зовут именно Роман. Я тут же хотел произнести "не знаю", но быстро остановился. Похоже, что моё просветление действительно наступило, и я стал быстрее и лучше улавливать ловушки этого странного мира, похожего на бесконечный сон. Зачем я назвался Романом, мне и самому не понятно стало в эту минуту. Теперь-то я точно знаю, что меня зовут Константин и никак иначе. Возможно, это имя имеет какое-то значение? Может быть, это имя моего будущего героя?
- Принц, мне кажется, что здесь ничего не происходит просто так, и, если я назвал себя Романом, значит, в этом есть какой-то скрытый смысл.