- Костя, ты давай без этих соплей. Я встречался с одним, этим, фикрайтером. Читал. Но он хорошо пишет только по Гарри Поттеру, - Дима повеселел. – Он сам не может создать героя с нуля, у него всё равно Гарри Поттер получается. Говорит, что с готовым миром проще.
- Я серьёзно. Сейчас столько молодых и талантливых, что я на их фоне совсем пропадаю. Пора заканчивать. Главное, вовремя остановиться.
- Остановиться? Тебе ещё сорока нет, – Дима наморщил нос.
Он задумался и на миг отвёл взгляд в сторону. Я почему-то вспомнил про всех моих женщин, которых мастерил, как придётся, из чего придётся, оставляя, с кем придётся и, возможно, их гибели, задуманные мною изначально, были бы лучшим исходом. Но я оставлял их с мужчинами, часто нелюбимыми, с детьми, но тонкой талией, с рвением и показной страстностью, даже с красивым садом и домом, с роскошным хеппи-эндом, но, кажется, совершенно опустошёнными.
- Я сделал их несчастными.
- К-кого? – Дима удивлённо вскинул на меня взгляд. – Ты о ком?
- Дороти, Катю, Анфису и... других. Не так надо было. Я торопился. Я о них не думал. А ведь обещал…
- Несчастными? Костя, ты хотя бы понимаешь, что говоришь о литературных героинях? И не пугай меня, пожалуйста. Приди в себя. Ты их создаёшь, они в твоей власти. Совсем рехнулся, что ли?
- Если бы ты знал, как ты ошибаешься.
Я попытался улыбнуться. Мимо нас проехал малыш на драндулете, что берут в прокате, за ним бежала его мать на высоченных каблуках и еле поспевала за сынулей. Он помахал нам крохотной ладошкой, обернулся на маму и рассмеялся так звонко, что его глаза исчезли за круглыми щёчками.
- Так у тебя совсем ничего нет? – снова переспросил меня Дима, будто моё предыдущее «нет» звучало, как «о, да, есть, но я поломаюсь».
- Дим, я серьёзно, пора заканчивать.
- Я так понимаю, ты хочешь уйти?
- Не знаю я, о чём писать.
Дима стал серьёзным. Он сложил руки перед собою и сцепил пальцы в замок.
- Ты нашёл другое издательство?
- Да не искал я ничего, Дима. Просто я устал. Голова не работает.
- Ты пишешь уже почти пять лет, и за всё это время у тебя не было на этот счёт даже тени сомнения. Да я и сам точно знал, что ты найдёшь какую-нибудь чепуху и сделаешь из неё вполне приличную вещь.
- Чепуха, она и есть чепуха.
- Значит, ты решил меня огорчить.
- Я постараюсь что-нибудь написать... – выдохнул я обречённо.
- Вот и хорошо.
Дима расправил плечи, довольно улыбнулся и показал идеальные зубы, ровные и сверкающие. Ещё три года назад на его улыбку нельзя было смотреть без слёз; полуподпольные бои без правил лишили его двух нижних зубов спереди, отчего он пришепётывал, не было и двух резцов сверху. Дочка закатила ему скандал и поставила условие: либо он прекращает заниматься таким способом «выпускать пар» и вставляет зубы, либо она с матерью уходит к бабушке, так как в один прекрасный день он может лишиться не только зубов, но и мозгов. Дима выбрал второе, отчего полгода пребывал в самом мрачном настроении, так как эти бои были для него сродни дыханию. Правда, дочка для него, это самый главный человек в жизни, а её слово – просто закон, если она сказала, значит, так и надо сделать. Но ничего не длиться вечно и он, справившись со своими печалями, теперь охотно делал ставки почему-то на ипподроме и почти всегда был в выигрыше.
Около пяти я позвонил Жене. Парень был несказанно рад уже тому, что я сдержал слово. Мы договорились встретиться на детской площадке. Ирина, как раз была у дочери в больнице, так что никаких вопросов ни Жене, ни мне от неё ждать бы не пришлось. Он выбежал из подъезда, держа в руках приличную пачку распечаток.
- Дядя Костя, здравствуйте, - он присел возле меня на карусель, где я его и поджидал.
Он улыбался, но волнение его проступало на детских щеках нежным румянцем.
- Здравствуй.
- Вот, держите, – он протянул мне распечатанные листы, аккуратно скрепленные с боку, синей тонкой лентой.
- Я думал, будет флэшка. Ты не разбираешься в компьютерах или это принципиально?
- Мне почему-то так удобнее, – он пожал плечами.
- Хорошо, Женя, обещаю, что как только прочитаю, я тебе позвоню, мы встретимся и обсудим твои рассказы. А ты их кому-нибудь ещё предлагал прочитать?