Роман стряхнул воспоминания. Ему нужно было сохранять голову холодной.
— Осталось уже недолго, — прошептал Армарос, когда к ним присоединились Люциан и Феникс.
Рядом с ним вспыхнул Маалик, по его рту и груди стекала кровь.
Должно быть, был голоден. Он попытался не обращать внимания на вид брата.
— Мне нужно было восстановить силы после всех этих перемещений, — сказал Маалик.
— Я ведь ни слова не сказал, — вскинул руки Роман.
Маалик нахмурился, и они вышли к расширению. Впереди уходили три туннеля.
— Куда? — раздражённо спросил Роман.
— Налево, — ответил Маалик.
Позади уже слышались шаги остальных.
Отлично, стража мертва. Он усмехнулся и двинулся вперёд через левый проход.
Пол пошёл под уклон, уводя их ещё глубже под землю. Впереди донеслись голоса. Яркий красный свет пробивался из проёма впереди, освещая туннель.
Роман остановился:
— Подождём остальных. Они уже почти здесь. Потом атакуем одним фронтом, — прошептал он.
Из красного сияния, поднимавшегося впереди, в туннель эхом донёсся женский голос. По телу Романа пробежал холодок, пронзив до самой души, когда он услышал жуткие слова, которые ведьма нараспев произносила. Этот древний язык он слышал лишь однажды в жизни — когда рухнул в Ад. Она говорила на каком-то архаическом демоническом наречии.
Началось.
Новая дрожь прокатилась по телу Романа. Его глаза вспыхнули красным, клыки выдвинулись. Они опоздали. Ритуал начинался, и ждать остальных времени не было. Нужно было нападать немедленно. Ярость кипела под кожей.
Они причинят ей боль. Убьют её.
Шарлотта была прямо там, за этим проёмом, ждала его в зловещем красном свете.
Он едва различал приглушённые, охваченные паникой голоса братьев вокруг. Они хватали его, стараясь удержать, когда он двинулся вперёд.
— Роман, нет, — отчаянный шёпот Маалика прорвался сквозь его ярость.
Но он не остановился. Он стряхнул их руки, по нему хлынул поток ярости, и откуда-то из глубины тела поднялось рычание.
Они хотят убить мою истинную пару. НИКОГДА! — взвыло его сознание, глаза пылали алым огнём.
Он сорвался с места и понёсся прямо к проёму. Ярость и гул крови в ушах заглушили голоса падших. Остановить его теперь было невозможно. Он собирался спасти Шарлотту, и ничто не станет у него на пути.
Роман распахнул крылья так широко, как позволял туннель, и, вырываясь через проём, взмыл высоко под своды огромного зала. Он посмотрел вниз, осматривая пространство. В самом центре алым, цвета крови, полыхал гигантский портал, закрученный магической силой такой мощи, что ветер едва не сбил Романа с курса.
Шесть гигантских колонн, покрытых замысловатой резьбой, окружали портал. Роман заметил Турэля, стоявшего у самого входа. Он резко взмахнул крыльями и камнем бросился на тёмного воина. Глаза Турэля расширились от ужаса, он явно не ожидал увидеть Романа. Ангел выхватил пистолет и выстрелил, но Роман с лёгкостью уклонился от пуль и врезался в него, впечатав в стену. Кирпичи, песок и пыль взметнулись во все стороны. Турэль ударил его в лицо и замер, с ужасом понимая, что Роман даже не дёрнулся.
Тронул то, что моё, — прорычал его разум.
Остальные, наконец, ворвались в зал, над ними раздались выстрелы и шум схватки.
— Роман, я-я… — залепетал Турэль, оглядываясь по сторонам в поисках помощи.
Роман заметил Шарлотту. Тора стояла на краю врат, выставив Шарлотту перед собой и прижав кинжал к её горлу. Золотые волосы Шарлотты были залиты кровью. Её кровью. Лицо покрывали синяки и порезы. Турэль извивался, снова и снова ударяя Романа. Но тот ничего не чувствовал. Один лишь взгляд на разбитое лицо Шарлотты поднял демона в его жилах, как пламя.
— Ты причинил ей боль! — зарычал он.
Зрение потемнело от ослепляющей ярости. Роман распахнул рот, хищно метясь к горлу Турэля. Он прорвал клыками плоть и мышцы, впиваясь в него, одновременно сжимая руками его шею. Он начал медленно сдавливать, смакуя причиняемую боль.
Турэль был его другом целую вечность, одним из тех, кому он доверял, членом семьи. Но сейчас Роман видел перед собой лишь предателя, порождение зла, осмелившееся тронуть его возлюбленную. Того, кто передал его истинную пару на верную смерть. Он сжал его шею сильнее, тело Турэля дёрнулось в конвульсии, Роман слышал, как тот хрипит, захлёбываясь собственной кровью. Он вцепился клыками ещё глубже, и, когда хрустнула кость, вкус и запах крови захлестнули чувства. С яростным рёвом он оторвал голову Турэля от тела.