Возьми себя в руки, Шарлотта. Вообще-то сейчас не время.
— Роман, когда я навестил ведьм, они рассказали мне пророчество, которое их ковены передают из поколения в поколение. Это пророчество… о Шарлотте. В нём подробно сказано, что с ней должно быть сделано, чтобы ритуал сработал, — спокойно произнёс Армарос, взглянув на неё с болью.
— Что за пророчество?
— Может, нам стоит поговорить наедине? — Армарос кивнул в сторону двери, пытаясь заставить Романа выйти вместе с ним.
— Нет. Речь идёт обо мне, — Шарлотта шагнула вперёд. — Мне, блядь, надоело, что вы постоянно говорите мне только обрывки того, что, чёрт вас побери, происходит. Я имею право знать всё! Вы обсуждаете мою жизнь, так что скажите, чего он хочет от меня, этот дьявол… Люцифер же, да? Настоящий дьявол, король Ада? Что именно он собирается со мной сделать? — выпалила Шарлотта, переводя взгляд с одного на другого.
Она чувствовала, как внутри закипают злость и раздражение. Она имела полное право быть частью всего происходящего. Разве я не заслужила этого? — подумала она, глядя на шрам на руке и сжимая в пальцах одежду и простыню. Им пора было перестать обращаться с ней как с ребёнком и позволить ей самой участвовать в решениях о том, что будет с ней дальше, даже если ей не понравится то, что она услышит.
Армарос бросил на Романа вопросительный взгляд. Голубые глаза Романа встретились с глазами Шарлотты. Потом он тяжело выдохнул и провёл рукой по волосам. Кивнул Армаросу:
— Говори.
Ангел с фиалковыми глазами повернулся к ней:
— Чтобы полностью открыть врата, ему нужно провести ритуал. Могущественная ведьма должна пролить кровь избранного пророка — тебя. Они планируют перерезать тебе вены на запястьях и горло, питая врата твоей кровью. В тот момент, когда ты будешь делать последний вдох, кто-то должен вырезать у тебя сердце из груди и протянуть его через врата самому Люциферу. Прости, Шарлотта.
За долгие годы их странной, невозможной дружбы в общих снах она успела привыкнуть думать о нём как о старшем брате. Он всегда защищал её, всегда появлялся в последний момент, чтобы спасти. Сейчас она смотрела на боль, промелькнувшую на обычно непроницаемом лице ангела, и медленно отступила назад, села на край кровати и прижала к груди одежду, которую дал ей Роман.
— Он собирается меня убить, — прошептала она себе под нос.
Я обречена, — шепнул ей внутренний голос.
Роман уже был рядом, его ладонь скользила вверх и вниз по её спине, пытаясь утешить. Другой рукой он мягко заправил прядь её волос за ухо.
— Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Клянусь.
Шарлотта перевела взгляд с Романа на Армароса, тёмный воин молча наблюдал за ней. Она знала, о чём он думает, потому что думала о том же самом.
Роману не стоит давать обещания, которые он не сможет сдержать.
Роман смотрел вниз, на город. Краски рассвета медленно расползались по небу, гасили звёзды и гнали прочь ночную тьму. А ночь выдалась что надо.
Он думал, что после того, как однажды вкусит Шарлотту, его увлечение ею пройдёт, но ошибся. Жестоко ошибся.
Занятие любовью с ней лишило его рассудка. За все бесчисленные годы на этой планете ни одна женщина не заставляла его чувствовать то, что чувствовал он с ней. Казалось, всё его тело вот-вот вспыхнет от её прикосновений. Один её поцелуй прожигал его до самой души. Он понимал, что никогда не насытится и всегда будет хотеть ещё.
В памяти вспыхивали картины её обнажённого тела — звук её стонов, её полные груди, ощущение её тёплого тела, скользящего по его. Роман неловко пошевелился, штаны натянулись, когда его эрекция упёрлась в ткань. А сверху ко всему этому ещё и шок от того, что она оказалась девственницей.
Сначала он был потрясён, но потом его захлестнуло первобытное, собственническое чувство. Мысль о том, что он единственный мужчина, который знал её тело таким образом, доставляла ему мрачное удовлетворение. О том, что она действительно его — и только его. Инстинкт защитника, накрывающий его всякий раз, стоило только представить, что ей грозит опасность, был неконтролируем. Он больше не мог с этим бороться — у него были к ней чувства. Он понимал, что это безумие, но отрицать уже было невозможно. Пока он дышит, никто и ничто не причинит ей вреда и не отнимет её у него.