Я готов лететь в Сиэтл, чтобы отшлепать ее маленькую симпатичную попку за то, что она меня игнорирует. Но даже я понимаю, что это слишком. Кам и Клири убьют меня, если я окажусь в тюрьме за преследование, а они вынуждены будут управлять этим местом. Ранчо принадлежит нашей семье уже несколько поколений, но ни один из них не проявляет к нему особого интереса. Клири больше всего счастлива со своими книгами и статистикой преступлений, а с тех пор как Кам вернулся домой из-за границы, все, что ему нужно, – это его домик на горе и крепкий кусок дерева под его руками.
Меня это устраивает. Я нахожу здесь покой, немного тишины среди хаоса. Для меня это место – дом, но это не значит, что оно должно быть домом для них. Все, чего я хочу для своих брата и сестры, – это счастья. Жизнь слишком чертовски коротка, чтобы проводить ее в несчастье. Потеря наших родителей в автокатастрофе пятнадцать лет назад научила меня этому. Поскольку Кам находился на службе, забота о Клири легла на меня. За одну ночь я превратился из двадцатишестилетнего парня в воспитателя десятилетней девочки. Когда несколько лет спустя Кам получил травму, мы чуть не потеряли и его. Это заставило меня понять, что в жизни важно, а что нет. Пока мои брат и сестра в безопасности и счастливы, я тоже счастлив.
Мой телефон звонит, вибрируя на ноге.
— Джейс, не останавливайся, — кричу я Джейсу, а затем достаю из кармана свой мобильный.
— Опять нашел своего чертова быка, — рычит в трубку Кам.
— И тебе привет, — бормочу я младшему брату, ухмыляясь. Кам никогда не меняется. Он ворчливый ублюдок утром, днем и вечером. Все это время, проведенное в одиночестве на горе, убило его навыки общения с людьми. Не то чтобы у него их было много. Он был снайпером в отряде рейнджеров. В целях самосохранения ему пришлось отдалиться от людей.
— Забор не сломан. Он сам его ломает, — говорит он, игнорируя мое приветствие. — Этот ублюдок догадался использовать свои рога, чтобы натягивать проволоку вокруг столбов. Я видел, как он это делает. Нам придется проехать по всей этой гребаной линии забора, чтобы укрепить его.
— Ублюдок, — рычу я, откидывая голову назад и глядя в небо. Погода обещает, что завтра будет еще одна буря. Сейчас у нас нет времени на то, чтобы прокладывать мили забора. Нам понадобится несколько дней, чтобы все проверить. — Как, черт возьми, он научился это делать?
— Не знаю, — говорит Кам, а потом фыркает. — У тебя будет единственный бык на планете, который пытается вырваться из тюрьмы, чтобы избавиться от пожизненного запаса кисок.
Он не ошибается. Но я не думаю, что проблема в этом. Гамбургер без проблем берет каждую попавшуюся ему телку. Он просто считает, что заборы его не касаются.
— Тебе нужно его чипировать, — говорит Кам. — Это сэкономит мне кучу времени.
— Хочешь сказать, будто тебе есть чем заняться?
Мы оба знаем, что это не так. Кроме погони за Гамбургером, изготовления мебели на заказ и еженедельных семейных ужинов здесь, Кам не покидает свой домик. Он не стал прежним с тех пор, как вернулся домой. Я все надеюсь, что когда-нибудь он вернется в мир живых, но я уже много лет жду, когда что-то вытащит его из норы, и пока этого не произошло.
Я чертовски хочу, чтобы это случилось. Я безумно скучаю по нему. Клири тоже. Но у нас есть время. Мы будем ждать столько, сколько потребуется, чтобы он смог пережить то, что произошло там... и то дерьмо, что случилось, когда он вернулся домой. Время лечит все раны. Просто некоторым требуется чуть больше времени, чем другим.
— Я говорю, что устал гоняться за твоим быком, — рычит он. — Вчера я нашел его на главной дороге, пристающим к двум туристам. Сегодня он был на полпути к городу.
Вот дерьмо.
— Я его чипирую, — вздыхаю я, понимая, что это неизбежно. Этот здоровенный ублюдок может быть занозой в моей заднице, но я не хочу, чтобы его сбили. На самом деле он мне нравится, не то чтобы я когда-либо признался в этом вслух. И он приносит мне кучу денег. Он плодовитый сукин сын и не против делить пространство с молодыми быками. К тому же, его генетика – это нечто прекрасное.
— Я начну работать с забором, — ворчит Кам. — Ты мне должен.
— Как обычно?
— Ага. Яблочный пирог в среду утром.
Я усмехаюсь и качаю головой, когда он отключается. Может, он и угрюмый ублюдок, но, по крайней мере, его легко уговорить. Дайте ему пирог и хороший кусок дерева, и он будет доволен. Теперь, если бы я только мог понять, что нужно сделать, чтобы вывезти из Сиэтла на мое ранчо некую фигуристую писательницу романов.
— Кассия, — простонал я, когда из моего члена вырвались толстые струйки спермы. Они падают на пол в душе, прежде чем вода смывает их в канализацию. Я стискиваю зубы, пытаясь справиться с собой. Мое сердце колотится, а в голове проносятся видения этой дерзкой писательницы. Она стоит передо мной на коленях, голова откинута назад, сиськи выставлены, зубы впились в пухлую нижнюю губу.
Если меня отправят в ад за то, что я дрочил на нее, я войду танцующим и с улыбкой на лице. Она – единственное, что заставляет мой член быть твердым за долгое время. Не хочу сказать, будто я мальчик из хора, потому что это не так. Но я не был с женщиной с тех пор, как умерли мои родители. Не думал, что мама оценит, если я буду водить за нос женщин рядом с моей младшей сестрой. Я не хотел, чтобы она росла, считая это дерьмо нормальным. Наши родители были безумно влюблены. Я хотел, чтобы это стало для нее примером здоровых отношений, а не того, что выдается за таковые на постоялых дворах.
До шести недель назад я никогда не задумывался о любви и браке. Между хозяйством, заботами о Каме и воспитанием Клири у меня не было времени на женщину. А теперь я не могу выбросить из головы одну конкретную женщину. И это не имеет ни малейшего смысла. Я даже никогда не был в одной комнате с Кассией Мерфи, но уже наполовину уверен, что она – та самая женщина для меня. Правда, живет в Сиэтле, а моя жизнь – на ранчо на озере Тахо. Насколько я слышал, похищение все еще незаконно во всех пятидесяти штатах.
Спросите меня, не мешало ли это мне думать о том, чтобы появиться на пороге ее дома, перекинуть через плечо и унести с собой, чтобы размножаться с ней, подобно какому-нибудь пещерному человеку. Спойлер: не мешало.
Я стону и отпускаю член, тяжело дыша. Я долго стою под струями душа, пытаясь привести себя в порядок. Бесполезно. Мои мысли скачут, как шарики для пинг-понга, и каждая из них отбивает какую-нибудь новую мысль, связанную с Кассией. В конце концов я сдаюсь и намыливаюсь, после чего выключаю душ и вылезаю наружу.
На середине пути к высыханию звонит мой мобильный.
— Сестренка, — говорю я, включив громкую связь.
— Итак... мне могут понадобиться деньги на залог сегодня вечером, — говорит Клири в качестве приветствия.
— Для чего? — рычу я, нахмурив брови. Она работает на ебучего шерифа. Броку лучше не арестовывать ее, иначе он вытащит мой шестнадцатый размер из своей задницы. И Кам тоже.
— Помнишь ту писательницу, которую читаешь, потому что ты странный и у тебя кризис среднего возраста или что-то в этом роде? Она и еще несколько моих любимых авторов сейчас в городе, так что я собираюсь сегодня вечером вломиться к ним и поздороваться, — говорит Клири на скорости девяносто миль в минуту.
— Мне сорок один, — бормочу я, и тут до меня доходит смысл ее слов. Я бросаю полотенце в корзину для белья и беру со стойки свой телефон. — Кассия Мерфи здесь? На озере Тахо?
— Сорок один – это достаточно много для кризиса среднего возраста, — говорит моя сестра с улыбкой в голосе.
— Я не старый, — рычу я, хотя давайте будем честными. После целого дня сортировки и погрузки скота, я чувствую каждый из этих сорока одного года. — Ответь на мой вопрос.