— Порцию? — она смотрит на рюмку. — Чего? — спрашивает она, изогнув бровь.
— Это жидкая храбрость, — объясняю я, и Мина смеется, подчеркивая неловкий шок на лице Кассии. — Мы говорим о сексе.
Я чувствую на себе взгляд Кассии, но не могу встретиться с ней глазами. Я неловко двигаюсь на своем месте, скрещивая и расцепляя ноги. Я переключаю свое внимание на Пейдж.
— Пока еще нет, — Мина нахально вздергивает брови, заставляя нас всех смеяться. — Все, что я сказала, это то, что я хочу знать, как вы четверо, — она указывает на меня, Эмми, Кловер и Зои, — описываете грязный горячий секс, когда у вас еще есть ваши карточки девственниц.
В голове всплывает сцена, которую я пишу, но лицо главного героя – это лицо Гриффа. Мой желудок опускается, и я скрещиваю ноги в противоположную сторону, ерзая на своем сиденье.
— Я тоже задавалась этим вопросом, — говорит Пейдж. — Я имею в виду, я никогда не была в средневековой Англии, но я была в Англии и видела средневековые артефакты в музеях, так что это довольно близко.
Кассия машет рукой в воздухе, похоже, раздраженная разговором.
— У меня есть роза и Хавьер. И порно.
— Только не роза, — простонала Пейдж, заставив меня расхохотаться от воспоминаний о том, что с ней случилось, когда она впервые купила эту отстойную игрушку.
— Роза? — переспрашивает Кловер.
Пузырьки шампанского щекочут мне нос, и я подавляю хихиканье.
— Нам почти пришлось вмешаться из-за розы, — говорю я ей.
— Серьезно, она пропала на несколько дней. Я была готова вызвать полицию, — говорит Пейдж. — Когда мы наконец подключили ее к сети и она рассказала нам, где была, ну, скажем так, я заказала розу для себя в тот же день.
— Это было в исследовательских целях, — драматично фыркает Кассия, как будто это оправдывает ее действия.
— Кто такой Хавьер? — спрашивает Зои.
Кассия краснеет и оглядывается по сторонам, чтобы убедиться, что ее никто не слышит.
— О, э-э, он мой бойфренд на батарейках, — объясняет она, с пылающими щеками. — Я подумала, что ему нужно имя.
— Ты это кричишь во время оргазма? — спрашивает Кловер, заставляя нас всех рассмеяться. О, Боже, этот разговор быстро становится пошлым. Если мы начинаем вечер на таком уровне, Бог знает, чем все закончится.
— Я назвала своего Полом, — говорит Пейдж. Пол? Странный выбор, но мне любопытно, и я делаю пометку спросить ее об этом в другой раз.
— А мой просто «О, Боже, О, Боже», — объявляет Мина. Мы заливаемся смехом, привлекая любопытные взгляды других посетителей.
Официантка подходит к нашему столику и принимает заказ, а как только она уходит, я пододвигаю к Кассии еще одну рюмку.
— Сделай свой выстрел.
Она неохотно поднимает его и стонет. Кто-нибудь подумал бы, что я попросила ее проглотить бритвенные лезвия.
— Блядь, ненавижу водку, — вздыхает она, вздрагивая. Она хватает стакан с водой, стоящий рядом с Пейдж, и выпивает его залпом, чтобы смыть вкус водки.
— У меня есть предложение, — говорит Мина, вскакивая со своего места и возбужденно потирая руки. В ее глазах мелькает что-то озорное. Внимание всех приковано к ней, так как она крепко держит обе руки на бедрах.
— Я предлагаю вам четверым потерять свои визитные карточки на этой неделе.
Кассия поперхнулась водой Пейдж, и ее лицо покраснело. Я прижимаю ладонь к щеке и чувствую на своем лице жар, не имеющий ничего общего с выпитым алкоголем.
— Боже мой, да, это великолепно, Мина! Это идеальная вещь для нашего уединения. Вы все потеряете свои визитные карточки, а потом сможете рассказать нам. Уверена, мы еще встретимся в баре, — замечает Пейдж под очередной взрыв хохота.
Я не могу смеяться. Я слишком занята, подавляя кашель и несколько раз ударяя себя ладонью по груди в попытке успокоиться.
— А? — спрашиваю я, садясь чуть прямее. Волосы падают мне на глаза, и когда я пытаюсь их сдуть, из меня вырывается звук, похожий на фырканье.
— Да! — говорит Мина, довольная собой. — И это, друзья мои, звук облегчения, который вы почувствуете, когда избавитесь от своих вишенок.
— Нет, спасибо, — отказывается Кассия, качая головой.
— Согласна, — Кловер отставляет рюмку, которую крутит в пальцах. — Последнее, чего я хочу – это секс на одну ночь в память о том дне, когда я потеряла девственность.
Приятно осознавать, что я не одинока, но Мина настроена решительно.
— Я серьезно, — утверждает Мина, указывая на меня пальцем. — Этот ретрит – прекрасная возможность для всех вас, но особенно для тебя.
Мне хочется, чтобы под столом разверзлась гигантская дыра и поглотила меня целиком прямо сейчас.
— Перестань смотреть на меня так, будто не знаешь кого я имею в виду. Парень, который починил фонарь на твоем крыльце.
— Дверь, — простонала я, как будто это имеет какое-то значение. Сейчас всем плевать на семантику. Слишком многое поставлено на карту.
— Дверь, свет, раковина – какая разница? — Мина смеется. — Одно и то же.
— Я уверена, что он мог бы починить и твою сантехнику, — добавляет Пейдж с фырканьем. Кассия наклоняется и отодвигает свой бокал с вином на несколько дюймов от ее руки. Но уже слишком поздно. Пресловутый кот вырвался из мешка. По крайней мере, я не одна.
— Я к тому, что парень горячий, и он тебе нравится. Он здесь, и ты тоже. Ты его больше никогда не увидишь, так что подумай сама, — заявляет Пейдж.
Орландо находится в шести часах полета. Может, они и правы. Нет ничего плохого в том, чтобы получить немного реального опыта в месте, где меня никто не знает. В конце концов, как говорится, что происходит в Вегасе, то остается в Вегасе. Наверняка в Тахо все так же, но пришло время проверить теорию на практике. Если это будет хороший опыт, я смогу использовать его, чтобы добавить более глубокие слои и сделать своих героев более достойными обморока. Если плохой, то он мне еще пригодится, если я когда-нибудь решу писать женскую фантастику. Или криминальную фантастику. В любом случае это не имеет значения.