Вопрос меня удивил — когда я пару недель назад сказала, что на работу и обратно буду ездить с Валерией, он явно вздохнул с облегчением.
— Ну хорошо, давай, — согласилась я. — Когда соберешься уходить, позвони. Я спущусь, и встретимся у проходной.
— Сегодня со мной не едешь? — спросила Лера, когда я убрала сотовый в сумку.
— Нет. Пообщаюсь со старым знакомым.
— Милые девушки, работать будем? — услышали мы недовольный голос шефа.
— Уже, — заверила я и поспешила к себе.
В восемнадцать ноль-ноль я встретилась с Егором. Увидев мой светлый образ, он улыбнулся и обнял меня.
— Рад тебя видеть, — сказал он, целуя мою щеку.
— Аналогично.
Уже в машине я спросила:
— Хотел поговорить или просто соскучился?
— Соскучился. Если честно, так привык ездить по утрам и вечерам с тобой, что одному даже как-то тоскливо. Может, возобновим совместные поездки?
— А что скажет твоя невеста? Я задаю этот вопрос не потому, что хочу поиздеваться, а потому, что хочу знать, чего следует ожидать.
— Не переживай. Я ей объяснил, что между нами ничего серьезного не было и нет. Подожди минутку, я сейчас.
Егор остановился у метро и вышел из машины, а вернулся с букетом.
— Хочу поздравить тебя с наступающим праздником и пожелать достижения намеченных целей и исполнения самых фантастических желаний, — сказал он. — Ты заслуживаешь.
— Это было бы не плохо. Я насчет фантастических желаний. А так… Спасибо, если честно, не ожидала. Что касается совместных поездок… Почему бы и нет? Мне тоже не хватает твоего оптимизма по утрам.
На следующий день я поехала к Лере. Подходя к дому, в котором она жила с семьей, я присвистнула. Неплохие хоромы. Интересно, муж у нее, как и Соколов, миллионер?
У входа на преддомовую территорию меня встретил бравый молодец в камуфляже. Он молча окинул меня оценивающим взглядом и отвернулся, как бы давая понять, что я могу идти дальше.
— Живут же люди, — пробормотала я себе под нос, поднимаясь на четвертый этаж в стеклянном лифте.
Нужная мне входная дверь была приоткрыта, и я вошла в квартиру.
— Кать? — послышался голос Валерии.
— Да.
— Я подойду буквально через минуту, ты пока что раздевайся.
Когда она подошла, я уже успела снять пальто и сапоги и теперь с удовольствием разглядывала пол с подогревом.
— Привет! Легко нашла дорогу? — Валерия поцеловала меня, закрыла дверь и забрала у меня цветы. — Мне очень приятно, но не стоило тратиться.
— Да ладно, — махнула я рукой и улыбнулась. — Это же наш праздник. А чего у тебя так тихо?
— Сергей с ребятами еще в бассейне, они должны подъехать минут через пятнадцать, дочка помогает накрывать на стол, а больше никого не ожидается. Проходи, осмотрись.
Лера познакомила меня с дочкой Анечкой и устроила обзорную экскурсию, после которой я осталась в легком шоке. Квартира площадью около трехсот квадратных метров, пол везде с подогревом и паркетом ручной работы, кроме прихожей и трех (!) ванных комнат. У каждого по своей комнате, которые выглядят по-человечески (я имею в виду забытые на стуле вещи или разбросанные игрушки), и шикарная гостиная с итальянской мебелью не уступающая своим великолепием залам Эрмитажа. После двухкомнатной квартиры в «хрущевке», мне показалось, что я попала во дворец.
— Ну как? — поинтересовалась Лера, когда мы закончили осмотр и оказались в просторной кухне, где в центре стоял огромный круглый стол.
— У меня нет слов, — честно сказала я. — Но одно знаю совершенно точно — если этот стол поставить на кухне у меня дома, там не поместится больше ничего.
— Ты сейчас наговоришь.
— Когда ты увидишь мою квартиру, то поймешь, что сейчас я завидую тебе черной завистью, — заверила я. — Может быть, ты захочешь удочерить меня?
— Мам, мы приехали! — послышались возбужденные детские голоса, и через мгновенье на кухне появились два мальчика.
— Знакомься, Катя. Это мои старшие — Андрей и Михаил. Мальчики, это моя подруга тетя Катя.
— Можно просто Катя, — торопливо сказала я, вовсе не ощущая себя «тетей».
— Здравствуйте, — кивнули оба, а кто-то из близнецов добавил: — Мы вас раньше не видели.
— Зато увидели теперь и не приставайте с глупостями, — ответила за меня Лера, а мальчишки опять кивнули и убежали.
— Открой секрет, мать-героиня, — с уважением посмотрела я на нее. — Мало того, что у тебя трое детей, так двое из них еще и совершенно одинаковые. Как ты с ними со всеми справляешься?