— А я бы провозгласил тост, — вставил Семен, протягивая руку к бокалу с вином. — За очищение Пермского княжества!
Глава 21
За окном было еще темно, на улице горели фонари. Центральная часть города успела пройти модернизацию, и здесь уже не казалось, что ты сидишь в провинциальном городке на краю Русского царства. Конечно, до Москвы еще далеко, но лиха беда начало. Я верю в Семена Константиновича, и готов биться об заклад, через пару лет Пермск будет не узнать.
— Княжич, ваш кофе.
На стол передо мной поставили блюдце с чашкой, и терпкий аромат потек по помещению, заставляя все мысли разлететься, будто сдутые ветром.
После вчерашнего ужина я и выспаться толком не успел, засиделись мы со старым другом далеко за полночь. А сегодня мне предстоял еще один раунд переговоров с делегацией Поднебесной.
— Благодарю, — кивнул я, протягивая руку к горячей чашке.
Официант поклонился и отступил, не пытаясь выяснить, не желает ли благородный гость еще чего. Несмотря на то, что Семен Константинович только недавно стал князем Пермска, жители города прекрасно понимали, как обращаться с благородными господами и дамами. Хотя мы, конечно, все еще были диковинкой в здешних краях — великий князь Хабаровский со своими боярами город своим присутствием не баловали.
Я поднес кофе ко рту и, прикрыв глаза, втянул его запах. В мозгах прояснилось окончательно, и я сделал первый обжигающий гортань глоток. Как ни крути, а человеческий организм заставляет считаться со своими нуждами. И хоть ты трижды сингуляр в прошлой жизни, в этой спать положено вдосталь, если не хочешь клевать носом.
Дверь кафе раскрылась, впуская волну холодного воздуха, звякнул колокольчик, и новый посетитель вошел внутрь. В такую рань нас и было-то всего трое, не считая моей охраны, рассевшейся по кругу от моего столика. На нового клиента обратили внимание все присутствующие, но тут же потеряли всякий интерес.
Одетый в совершенно непримечательную гражданскую одежду — короткий пуховик и джинсы с ботинками — Андрей Викторович Ворошилов обвел взглядом помещение, после чего решительно двинулся ко мне.
— Дмитрий Алексеевич, — поклонился подполковник, — позволите присоединиться?
Судя по осунувшемуся лицу с запавшими глазами, поспать временному главе ЦСБ не удалось. Впрочем, я вообще не представляю, как у него хватает сил мотаться по всей стране и работать при этом. При этом работать действительно хорошо, используя все имеющиеся возможности.
— Конечно, Андрей Викторович, садитесь, — кивнул я, и придвинул меню. — Угощайтесь.
Ворошилов бросил взгляд в сторону кухни. Официант, ожидавший только приказа, сразу смекнул, что мой собеседник не так прост, а потому тут же материализовался возле нас.
— Двойной эспрессо, будьте добры, — заказал подполковник, вручая меню официанту.
— И добавьте хорошей сытной еды, — добавил я, не глядя на сотрудника кафе. — Картошечки жареной с грибами на сале, кусок хорошего прожаренного мяса. Салат какой-нибудь, ну, не мне вас учить.
— Сейчас же все подадим, — ответил официант, даже не подумав возражать, что в кафе ничего такого не готовят.
Зато готовили в соседнем заведении, куда, прекрасно понимая, что речь пошла о жирных чаевых, устремится половина работников кафе. Аристократы могут себе позволить вот такие требования, но за них и платят щедро.
Ворошилов же слегка поморщился, глядя на меня.
— Пользуетесь своим положением, Дмитрий Алексеевич? — спросил он с легким осуждением в голосе. — Не думал, что в вас это есть.
Я повесил купол на наш столик, и ответил, не опуская чашку с кофе.
— Увы, порой нужно напоминать, что княжич Романов все тот же хулиган, каким его знали в Казани, — сказал я. — Да и вы, Андрей Викторович, явно серьезно устали. Плотный обед не повредит.
— Никогда не любил долгие перелеты, — подтвердил он, слегка кивнув.
Мы немного помолчали, пока вернувшийся официант расставлял купленные в соседнем заведении блюда перед подполковником. Наконец, оставшись наедине со мной, Ворошилов заговорил:
— Дмитрий Алексеевич, я попросил вас о личной встрече, — начал он, не глядя на пышущие жаром и соблазнительными ароматами тарелки, — так как решил поступить правильно, и полагаюсь на вашу порядочность.
Я приподнял бровь.
— Если вы о том секретном разговоре, случившемся вчера вечером в Кремле между государем и его племянником Милославским, курирующим работу «Оракула», в ходе которого мне пророчили место главы ЦСБ, — произнес я, и Андрей Викторович кивнул, подтверждая, что тему я понял правильно, — то я понятия не имею, о чем речь.