Боярышня кивнула и тут же улыбнулась.
— Ваши сестры так похожи на вашу матушку, — заметила она.
— О, поверьте, Виктория, вы даже не представляете, насколько, — хмыкнул я, припомнив, как Анастасия Кирилловна гоняла прислугу. — Кстати, об этом. Виктория, мне потребуется ваша помощь.
— Уже интересно, — прижавшись ко мне в танце, выдохнула Морозова.
Мы разошлись на расстояние вытянутой руки, и я нашел взглядом Медведевых. Оьа брата стояли чуть поодаль от гостей и, не глядя друг на друга, цедили вино.
— Сможете отвлечь ненадолго Федора Архиповича? — спросил я.
Виктория бросила на старшего боярича внимательный взгляд.
— Это будет не сложно.
— Большое спасибо.
Музыка как раз доиграла, и к нам приблизился боярин Волков.
— Дмитрий Алексеевич, позволите на один танец украсть вашу боярышню? — осведомился он с шутливой улыбкой.
Я взглянул на Викторию, и та приподняла бровь.
— Святослав Андреевич, мне нужно передохнуть, — призналась девушка. — Но следующий танец — ваш.
Волков улыбнулся, после чего с поклоном отбыл. А я подал боярышне руку, и мы оба двинулись в сторону Медведевых.
— Федор Архипович, Георгий Архипович, — первым обратил на себя внимание я. — Надеюсь, вам все нравится?
— Разумеется, Дмитрий Алексеевич, — натянув дежурную улыбку, ответил старший брат.
— Федор Архипович, не составите компанию Виктории Львовне? — тут же предложил я. — Ее безопасность для меня превыше всего, а вы уже доказали, что вам можно доверять в этом вопросе.
Боярич улыбнулся уже более искренне. Я подметил его заслугу, а это может быть хорошим началом наших отношений. Он же будущий глава рода, и охранял мою будущую супругу. Такого уровня доверия не сразу можно достичь, а он — сумел.
— Разумеется, Дмитрий Алексеевич, — с достоинством кивнул он. — Виктория Львовна, прошу.
Он подал девушке руку, и они отошли к столам с закусками, сразу же завязав непринужденную беседу.
Я проводил их пару взглядом, и посмотрел на младшего брата Медведева.
Нужно отметить, что выглядел он на фоне наследника… Неказисто. Родись Георгий Архипович в какие-нибудь средние века, ему пошло бы быть менестрелем. Тонкие черты лица, пухлые губы, светлые волосы, глаза с поволокой — таких парней печатают на обложках женских романов. Приторно слащавый дамский угодник.
Мне было ясно, что нашла в нем Анастасия Кирилловна, но мне он категорически не нравился.
— За мной, — велел я, и Георгий Архипович, замедленно кивнув, пошел следом.
Слуги открывали перед нами двери, и вскоре мы оказались в гостевой комнате. Указав бояричу на кресло, сам я прошел к окну и, сев на подоконник, с минуту смотрел на своего возможного зятя.
— Дмитрий Алексеевич, — заговорил он, чуть наклонив голову. — При всем уважении…
— Оставь свои услужливые нотки для Анастасии, Жора, — оборвал я его. — Ты и так ее обидел.
Он запнулся. Явно не привык к подобному обращению. Но я не видел смысла строить диалог иначе. Либо Георгий видит во мне будущего князя и подчиняется, либо о браке с княжной ему останется только мечтать.
— Я и не думал ее обижать.
— О вашей помолвке был договор с твоим отцом, Жора, — вновь перебил я боярича. — Твой отец и мой дед дали дпуг другу слово, что ты станешь женихом моей сестры.
— Все верно, — кивнул он после паузы в моих словах.
— Тогда почему я узнаю, что ты колеблешься, и даже обсуждаешь со своим братом возможность отказаться от этого договора? Не ценишь мою сестру? Не нравится Анастасия Кирилловна?
С каждым словом я слегка повышал голос. Георгий Архипович поднялся с места.
— Дмитрий Алексеевич! — возмущенно воскликнул он.
— Сел.
И он действительно сел.
Выждав несколько секунд, пока Медведев приходил в себя от такого унизительного обращения, я продолжил:
— Вину ты признать, значит, не хочешь? Выходит, оскорбив мою сестру своими предложениями о расторжении договора, ты еще и ответственности хочешь уйти.
— Я не… — попытался оправдаться Георгий Архипович.
— Солгать мне хочешь? — улыбнулся я, чуть наклонившись вперед, чтобы смотреть на Георгия сверху вниз. — Мне что, включить запись вашего разговора, где ты предлагаешь Федору взять в жены Ингу Валентиновну, а самому отступиться от Анастасии?!
Медведев побледнел, сглотнул нервно, но, видимо, воздуха ему все же не хватало. Дернув пальцем воротник, Георгий Архипович судорожно вздохнул.
— Дмитрий Алексеевич, вы что же, следили за мной?