Эта встреча прошла в полнейшей тишине. Карл IX так ничего и не произнес, глядя на Алистера, пускающего слюни после мощнейшей дозы транквилизатора для одаренных. Монарх посмотрел на своего бывшего политического противника, и с улыбкой покинул башню. А сам Виндзор, до сих пор не восстановивший свой дар, отнесся к произошедшему с прохладой.
Воля его императорского величества ничего не значила. Карл был всего лишь марионеткой, которая считает, будто может принимать какие-то решения. Реальность же была иной, но Алистер не собирался просвещать британского правителя.
Двери в покои раскрылись с характерным щелчком замка, и бывший глава британской разведки медленно повернулся навстречу очередному гостю.
— Тебе еще не надоело здесь сидеть? — хмыкнул вошедший мужчина в дорогом костюме, свободно проходя в центр помещения. — Может быть, пора уходить?
Алистер усмехнулся, глядя на бледный перстень на пальце гостя.
— Ты сам пришел или тебя послали? — спросил Виндзор.
— Вот еще! Стал бы я тащиться на ваш гнилой островок, если бы не долг перед орденом, — ответил посетитель. — У тебя, англичанин, пока что все еще есть выбор — ты либо уходишь со мной на своих двоих, либо уже никуда не ходишь. Меня устроят оба варианта, я даю тебе минуту.
Договорив, мужчина спокойно подошел к другому окну и выглянул на улицу. В том, какую участь выберет для себя Алистер Виндзор, он не сомневался. Жить и, возможно, получить возможность отомстить своему обидчику, или банальная смерть, после которой не останется ничего.
— У меня не осталось здесь ничего ценного, — заявил бывший глава британской разведки. — Выведи меня отсюда, Людвиг.
Гость усмехнулся, и положил ладонь на плечо соратника.
— Держись крепче, — напомнил он, и его глаза засияли белым пламенем.
Вспышка света ударила в окна, но осталась незамеченной. А лорд Виндзор просто исчез, не оставив после себя следов.
В тот же вечер Карл IX объявил о скоропостижной гибели Алистера Виндзора и официально лишил его титула, превращая в простолюдина без магического дара. Посмертно.
* * *
Красноярск. Князь Романов Дмитрий Алексеевич.
Дни до возвращения в столицу промелькнули незаметно. Работы было много, и у меня не было физической возможности, чтобы провести время с невестой. Да и сама Виктория под охраной моих людей чаще бывала в Енисейске, чем в столице княжества.
Но, подводя итоги своей деятельности в Красноярске, я был доволен результатом. Метод кнута себя полностью оправдал, бояре превратились в настоящих трудоголиков. Никто не хотел оказаться на месте рода Хоркиных. А когда ЦСБ пришло за оставшимися в моем подчинении Красовскими, энтузиазм старых боярских родов увеличился еще на порядок.
Конечно, я понимал, что как только уеду, люди расслабятся. Но на время празднования Нового года работа все одно встанет. Люди уйдут на царские каникулы, а это целая неделя, и заставлять своих подданных трудиться в их законные выходные я не стану. А вот после праздников…
К тому же остается «Оракул», который будет следить за порядком. И часть моих бойцов — напоминать о том, кто здесь главный. За старшего придется оставить Островерхова, но уж Нестор Петрович не станет мне вредить — теперь, когда я показал силу, красноярское общество осознало, что градоначальник им не друг, а одобренный мной надзиратель. И сговариваться с ним не станут, ведь он не просто удержался на месте, я его сына себе в помощники взял.
Приведя себя в порядок после сна, я спустился в ресторан гостиницы. Люди в цветах Романовых наводнили комплекс. Отец прислал еще почти двести человек — не только воинов, но и Слуг. Так что в помощниках теперь отбоя у меня не было.
Конечно, это были младшие сыновья и дочери уже зарекомендовавших себя Слуг. На их места, освобожденные в «Руснефти» и Казани, отец наберет новых людей. А мне достались хоть и не такие опытные, как у Алексея Александровича, но зато гарантированно верные исполнители.
Пока мне подавали завтрак, я выслушивал отчет Витали.
— Реконструкция особняка великого князя займет около полугода, — произнес Слуга, глядя в планшет. — Предварительная оценка закончена, бригады готовятся к работе. Но ты же знаешь, князь, впереди праздники, так что особых успехов там ждать не приходится.
Я кивнул, глядя, как служанка наливает мне в чашку крепкий, как удар под дых, и густой, как смола, кофе. Бодрящий аромат растекся по помещению, и я с удовольствием втягивал его ноздрями, чувствуя, как от одного только запаха в мозгу прочищается, а в желудке уже тянет от предвкушения.