Родственники встречали нас с понимающими улыбками на лицах. Особенно доволен был дед, ему, как никому другому, хотелось поскорее получить нового наследника Уральского княжества. Впрочем, отец тоже выглядел крайне радостным, держа княгиню Казанскую за руку.
— Всем доброго дня, господа и дамы, — с легким наклоном головы поздоровался я, придвигая Виктории ее стул.
Гости ответили нестройным хором.
Опустившись на свое место, я кивнул жене, и Виктория тренькнула колокольчиком, сигналя прислуге подавать первые блюда. И пока в столовой стоял лишь звон посуды, я с помощью линзы читал последние новости.
Разумеется, наше венчание занимало огромную часть свежих тем. Далеко не к каждому роду прибывают патриарх и государь. Так что обойти вниманием это событие новостные ленты просто не могли.
Но меня больше заинтересовало промелькнувшее в сети сообщение о том, что Герберт фон Бисмарк, изгнанный из рода кайзера, исчез со всех радаров, и никто пока что не может понять куда. Впрочем, пока это была лишь первая ласточка, я уверен, что кайзеру уже известно, что его внук похищен некими силами. Вопрос в том, как быстро он обратится за помощью к Русскому царству.
Забросив в рот последнюю ложку супа — даже не обратил внимания, какого именно — я подумал о другом варианте развития событий. Ведь что мы на самом деле знаем об обществе ключников?
Да, они стремятся поддерживать относительное равновесие в мире, когда ни одна из стран не превалирует над другими в такой степени, чтобы объединить в своих руках все человечество. И причина для такой политики поклонников Януса Двуликого довольно банальна и очевидна: в процессе завоевания планеты неминуемы огромные жертвы, по сравнению с которыми магическая резня покажется дракой трехлеток в песочнице.
А теперь они похитили принца Германского рейха. И превратят его в еще одну поделку, в очередного киборга? Слабо верится. Гораздо проще набирать мясо в куда более бедных странах. И от желающих отбоя не будет, и никаких потенциальных конфликтов. В той же Африке многие правители с радостью избавятся от части собственного населения, чтобы набить свои карманы деньгами, на которые можно закупить оружие у более продвинутых стран.
Знания из Герберта тоже не вытряхнуть — насколько я вижу, все свои идеи он, так или иначе, уже передал ключникам. Пусть и не по своей воле, а жадные подчиненные постарались. В любом случае с возможностями такого общества, какие имеются у соратников Виндзора, повторить любое изделие немецкого изготовления не проблема.
Единственный реальный смысл этого похищения — давление на кайзера. Герберт, конечно, не единственный наследник, но один из самых лучших претендентов. И ключники вполне могут требовать от кайзера каких-то действий в пользу общества Януса. Или же, наоборот, бездействия. И все в обмен на жизнь внука.
Да, Емельян Сергеевич и Михаил Викторович раздули скандал вокруг принца. Но со временем шумиха уляжется, и все вернется на круги своя. И это не говоря о том, что Анна Михайловна получит свой развод, и Соколов сразу же умоет руки. А одному Невскому возиться с принцем чужой страны просто нет причин.
— Дмитрий, — легонько тронула меня за руку Виктория, отрывая от размышлений, — все в порядке? — еда слышным шепотом уточнила она.
Я легко кивнул, улыбаясь в ответ.
— Все хорошо, — заверил я жену, после чего обернулся к родственникам. — Итак, господа и дамы, перейдем к обсуждению наших дел?
— Можно, — кивнул Алексей Александрович, убирая ладонь с руки матушки. — «Руснефть» готова вкладывать средства в развитие нефтепереработки здесь, в Красноярском княжестве. Как только позволит погода, мы запустим свою разведку.
Месторождения в последний раз проверялись чуть ли не полтора века назад, и информативность тех исследований вызывает сомнения. А с современным оборудованием все проверить будет, во-первых, не так уж долго, а во-вторых, даст куда более точные сведения.
— Спасибо, у меня уже идет подготовка для организации перевалочных баз, — кивнул я, втыкая вилку в отварную форель на тарелке.
— Я бы предложил на месте кратера установить новый исследовательский центр, — вставил дед, переключая внимание на себя. — Мои люди с радостью возьмутся его возвести, а оборудование можно начать закупать уже сейчас. Пока его доставят, пока ты все наладишь.
Естественно, речь шла о еще одном центре для «Оракула».
— Кроме того, у тебя теперь есть возможность добывать немало полезных ископаемых, — продолжил Руслан Александрович. — А мои заводы по переработке не задействованы на полную.