Спустившись на завтрак в семейную столовую, я улыбнулся уже дожидавшейся меня супруге.
Виктория, одетая в удобное закрытое платье насыщенного голубого оттенка с белыми вставками, улыбнулась мне. Собранные в пышный хвост волосы спускались ровным клином по спинке стула. Из украшений в повседневной жизни она предпочитала носить только обручальное кольцо и — обязательный элемент — подаренный Михаилом II браслет. Я носил такой же.
Перед княгиней уже была расставлена еда, но притрагиваться к ней она не спешила.
— Приятного аппетита, дорогая, — поцеловав ее в макушку, я опустился на свое место во главе стола.
— Спасибо, — ответила она, лично наливая мне кофе в чашку.
Прислуга, выставив угощение, в столовой не присутствовала, ожидая за дверью. Достаточно позвать, и к нам тут же явятся получать дополнительные указания. А пока мы были наедине и могли насладиться этим временем.
Дел по княжеству не становилось меньше, и то меня, то Виктории не было в особняке, так что виделись мы в основном урывками. Переложив на плечи супруги большую часть социальных забот нашей земли, сам я занимался всеми остальными программами.
— Соколов прилетает к обеду, — первой заговорила Виктория, когда мы уже приступили к трапезе. — Я буду нужна для встречи?
Я покачал головой в ответ, легкими движениями ножа нанося паштет на тонкий тост ржаного хлеба.
— Не обязательно, если не хочешь сама, — ответил я, прежде чем сделать первый укус.
Виктория чуть нахмурила брови, обдумывая вопрос. При этом не отвлекалась от еды, как и я сам. Заботы, конечно, это прекрасно, однако нужно и успевать обслуживать желудок. Тем более в тот период, когда девушка намерена стать матерью.
В роли отца я себя пока не представлял. Но я и князем в прошлой жизни никогда не был. Однако вот же, справляюсь.
— Иван Михайлович — твой хороший знакомый, — наконец изрекла Виктория. — И тот факт, что его род выгнали из Москвы, не значит, что все прежние контакты должны быть оборваны. Соколовы наверняка вернутся в столицу со временем — все-таки не зря Михаил Викторович так долго был одним из наиболее приближенных к государю.
— Ты читаешь мои мысли, — кивнул я с улыбкой. — Эта вражда к нам не имеет никакого отношения. Кроме того, когда я сдам пост куратора ЦСБ обратно Емельяну Сергеевичу, государь на год оставит нас в покое. И я смогу, наконец, не оглядываться на столицу, а заниматься своими делами.
— Но с Соколовых за вынужденное назначение ты спросишь, — утвердительно произнесла моя супруга. — Я могу составить список, что от них можно потребовать.
Я приподнял бровь, глядя на нее с улыбкой.
— Виктория Львовна, вы точно знаете, как сделать мужчину счастливым, — заявил я, изображая шутливый поклон.
Она приложила руку к груди и, изобразив томный вздох, ответила:
— Ах, Дмитрий Алексеевич, вы говорите такие стыдные вещи... Прошу вас, говорите их и дальше!..
Мы оба посмеялись, не сводя друг с друга взглядов.
Повезло мне все же с супругой. Могла ведь и не встретиться мне в стенах Царского Государственного Университета подходящая девушка, пришлось бы немало времени провести в поисках достойной кандидатуры.
А в итоге, скорее всего, согласился бы на выбор отца. И, глядя правде в глаза, сейчас со мной за столом сидела бы великая княжна. Не факт, что Соколова, но они имели все шансы, учитывая их политическую приверженность царю.
— Емельян Сергеевич идет на поправку быстрее моего прогноза, — сообщила мне Виктория, приступая к десерту. — Нужно собрать больше статистики. Возможно, дело в том, что организм одаренного, даже временно лишенный магии, крепче, чем у обычных людей.
Царские люди, которых Михаил II прислал к нам, графика не нарушали, выздоравливая именно с той скоростью, которую мы ожидали. Но теорию Виктории можно было проверить, и у меня имелось несколько кандидатов для этого.
— На этих выходных я приглашу к нам адмирала Орлова, — сообщил я. — Если он согласится, получим подтверждение твоей гипотезе.
Виктория приподняла бровь.
— Петру Васильевичу это точно понравится, — заметила она. — Кстати, можно будет и его с невестой, и остальных наших одногруппников, участвовавших в проекте по универсальной плазме, позвать. А то визит адмирала Орлова к Красноярскому князю может вызвать вопросы в обществе. Ты и сам прекрасно знаешь, что за нами следят.
Я улыбнулся.
— В таком случае тебе придется их развлекать, пока мы с адмиралом занимаемся делом.
Виктория легко пожала плечами.
— Я совсем не возражаю. Тем более что со Светланой Николаевной у нас найдется общий интерес.