По дороге на работу я размышлял над его словами. Может, я, правда, трушу, что о моей работе скажут и подумают плохо? Поэтому и взвешиваю каждое слово, фильтрую, делаю его стерильным, от чего тормозится весь писательский процесс. «Мой и так не бурный ручеёк писанины мельчает в пути до тех пор, пока совсем не засохнет», - произнёс я про себя почти торжественно. Расценил, что фраза «ничего», в том смысле, что звучит неплохо. Я покатал её в мозгу, произнёс вслух, остался недоволен и бросил её.
Я прошел по Пятой улице до перекрёстка и свернул в парк. На улице уже холодно, но солнце светит ярко и бодрит. Скройся оно за тучи, и всё покажется унылым, неприветливым, а тебе только и останется что ворчать на погоду. Солнце всё меняет. Чем оно ярче, тем радостнее на душе. В солнечные дни людям надо давать выходной, хотя бы тем, кто больше нуждается, а не гнать невидимой рукой урезаний зарплаты «за счёт неотработанных дней» в офисы. Я вздохнул, и холодный воздух тонкой струйкой просочился внутрь меня.
Я работаю оператором колл-центра компании по производству «сверхмощных» пылесосов. Пару лет назад в телеке крутилась наша реклама, где кошка, завидев, как хозяин достаёт пылесос, пулей бежит из дома, и голос за кадром произносит: «Не потому что не нравится шум, но чтобы спасти свою жизнь» с намёком на то, что пылесосы такие мощные, что даже кошку могут засосать. Не знаю, хорошая это идея или нет, я ведь не рекламщик, но кот - настоящая звезда, серый в черную полоску, играл он натурально. Кот-актёр, если есть такая порода.
Я шагал по обложенной бледно-зеленой и жёлтой листвой тропинке и мечтал о том, чтобы в этот самый миг со мной что-нибудь произошло. Что угодно, главное, пусть будет достаточным предлогом, чтобы пропустить работу. Идея с инопланетянами мне нравилась не очень, но если позвонит подруга и скажет, что её пёс чувствует себя плохо и ему нужна моя помощь, я буду рад. С поправкой на то, что болезнь у собаки несерьезная, и после ветеринара все вместе мы зайдём в кафе и закажем пиццы.
- Вы Оливер? - вдруг обращается ко мне девушка. Я заметил её, она шла навстречу, но не думал, что и она заметила меня. Разве девушки с густыми блестящими волосами и голубыми лентами поверх каштановых прядей замечают угловато худых, с непонятными причёсками не победителей? За то одет я с иголочки - день встречи с агентом, всё-таки. На ней серое пальто по фигуре. - Я вас узнала. Сестра рассказала о вас. - она протягивает руку, я ей протягиваю свою. - Пойдём? - спрашивает она.
- Пойдём. - говорю я, хоть я и не Оливер, и вижу её впервые. Слово просто вырывается изо рта и тащит вперёд. Я краем глаза смотрю в небо: это случилось в ответ на мою просьбу, чтобы со мной что-то случилось? Мы идём рядом и сперва молчим.
- Спасибо, что согласились. Очень меня выручили. Займет не больше часа. Мой босс немного подвинут на этом пункте. Хотя вы и так уже знаете, - чуть смущённо улыбается она. - Иначе, наверное, не согласились бы на такую авантюру, верно?
Я киваю. Не знаю, под что я подписался, но мысль о том, что весь день я проведу в офисе, нагнетала такую тоску, что я без сомнений ввязался бы в любую авантюру.
- Итак, давайте повторим. - говорит она. - Мы познакомились год назад на выставке картин в Бордо. Так? - я киваю. - Живём раздельно, не помолвлены, но, - тут она снова смущается. - если он спросит, не собираетесь ли вы сделать мне предложение, а он это может, чувство такта у него не в приоритете, смело отвечайте «да». Хорошо? - она тревожится и заглядывает мне в глаза.
- Конечно. - отвечаю я и думаю о том, как это её угораздило в век мобильных телефонов, оборудованных камерами, не попросить фото человека, с которым ей предстояло встретиться. - Не переживайте. - продолжаю я. - Мы пара, влюблены и у нас крепкие отношения. - Я сообразил, в чем моя задача и постарался как можно скорее вжиться в роль. Она удовлетворенно кивает. - Я Оливер, мне двадцать семь…
Тут она резко оборачивается?
- Ванесса говорила, что вам тридцать два как и мне. Я что-то перепутала?
- Мне двадцать семь. - серьёзно говорю я, чтобы она решила, что ошибка на их стороне. - Может, вы неправильно поняли? Но мы можем сказать, что мне тридцать два, без проблем.
Она смотрит на меня и говорит: