Я заснула под утро, и мне приснился сад. Большой, залитый солнцем, с цветущими деревьями и зеленой травой. Я шла по дорожке, и листья касались моего лица, и пахло цветами, и было тепло. А вдалеке стоял он, ждал, и я шла к нему, и сердце мое билось ровно и спокойно.
Проснулась я от звонка. Телефон вибрировал на тумбочке, и я схватила его, не глядя, кто звонит.
— Алло, — сказала я, и голос мой был хриплым со сна.
— Наталья Сергеевна? — его голос. Низкий, спокойный, с легкой хрипотцой. — Доброе утро. Я не разбудил?
— Доброе утро, — я села на кровати, прижала телефон к уху. — Нет, я уже проснулась.
— Как вы себя чувствуете? — спросил он. В его голосе не было той официальности, которая была в больнице. Он спрашивал не как врач — он спрашивал как мужчина, который хочет знать, все ли в порядке с женщиной, которая ему небезразлична.
— Хорошо, — сказала я. — Давление в норме, пульс…
— Я не про давление, — перебил он мягко. — Я про вас. Как вы?
Я замолчала. Как я? Я — женщина, которая проснулась от звонка мужчины, о котором думала всю ночь. Я — женщина, которая смотрит на пустую вазу на столе и гадает, поставлю ли я туда когда-нибудь цветы. Я — женщина, которая боится, что это все — сон, и сейчас он закончится, и я снова останусь одна.
— Я волнуюсь, — сказала я честно. — Очень.
Он помолчал. Я слышала его дыхание — ровное, спокойное. Потом он сказал:
— Я тоже. Но я обещал позвонить. И спросить, не хотите ли вы погулять сегодня.
— Сегодня? — переспросила я.
— Да. Я знаю одно место. Там тепло и пахнет весной. Если вы не против.
Я посмотрела в окно. За окном было серо, моросил дождь, и голые деревья качались на ветру. Никакой весны.
— Где? — спросила я.
— Сюрприз, — сказал он. — Если вы согласитесь, я заеду за вами через час.
Через час. Я посмотрела на часы — десять утра. Через час он будет здесь. Я, в пижаме, с нечесаными волосами, с лицом, которое не видело косметики уже бог знает сколько времени.
— Хорошо, — сказала я. — Через час.
Я положила трубку и вскочила с кровати, как ужаленная. Через час. Через час он будет здесь. А я…
Я открыла шкаф. Смотрела на свои строгие блузки, деловые брюки, нейтральные платья. Что надеть? Я не знала, куда он меня поведет. В ресторан? В кино? В парк? Он сказал «там тепло и пахнет весной». Что это может быть? Оранжерея? Теплица? Я понятия не имела.
Я вытащила первое платье — черное, длинное, которое надевала на юбилей больницы. Слишком торжественно. Убрала. Второе — серое, строгое, с высоким воротом. Слишком офисно. Убрала. Третье — синее, с коротким рукавом, которое купила прошлым летом и ни разу не надела. Слишком смело? Я посмотрела на себя в зеркало. Синий цвет шел к моим светлым волосам и серым глазам. Но платье было легким, летним, а на улице — март, холод, дождь.
Я повесила его обратно и достала джинсы, белый свитер, легкий шарф. Удобно, тепло, нейтрально. Но не празднично. Это же свидание. Первое свидание. Оно должно быть особенным.
Я переодевалась три раза. Джинсы и свитер — слишком просто. Черное платье — слишком торжественно. Синее платье — слишком смело и не по погоде. В конце концов я остановилась на темно-синих брюках, кремовой блузке и бежевом пальто. Волосы распустила — как на рисунке. Нанесла немного тонального крема, подвела ресницы тушью. В зеркале отражалась женщина, которую я не узнавала. Не Наталья Сергеевна, заведующая отделением. А просто Натали. Женщина, которая собирается на свидание.
Я посмотрела на часы. Без пятнадцати одиннадцать. Он будет с минуты на минуту.
Телефон завибрировал. Сообщение: «Я у подъезда. Не спешите».
Я надела пальто, взяла сумку. На пороге обернулась, посмотрела на пустую вазу на столе. Потом открыла дверь и вышла.
Он стоял у подъезда, прислонившись к машине — старой, но ухоженной, темно-синего цвета. Увидел меня, выпрямился. На нем была темная куртка, джинсы, и он выглядел так, будто сошел с одного из своих рисунков — живой, настоящий, немного неуверенный.
— Здравствуйте, — сказал он, и я заметила, как его взгляд скользнул по моему лицу, по распущенным волосам, по пальто. В его глазах было что-то, что заставило меня покраснеть.
— Здравствуйте, — ответила я.
— Вы красивая, — сказал он просто. — Я не говорил вам этого в больнице. Не мог.
— Спасибо, — сказала я, чувствуя, как щеки заливает краска. — Вы тоже… хорошо выглядите.
Он улыбнулся, открыл дверь машины.