Она не верила своим ушам. Пораженная застыла на месте и не знала, что сказать. Во рту пересохло. Миллион мыслей проскользнули в ее голове. Она подошла к Жаныбеку, обняла и горько заплакала вместе с ним.
***
Когда удалось обуять чувства Жаныбек пригласил ее в дом отпить чаю. Вследствие чего Айтолкун нашла ответы на мучавшие ее вопросы и обрела новые загадки, с которыми ей суждено будет жить и не найти ответов.
Она узнала, что Каныбек с того момента как встретил Айтолкун, тайком от семьи поднимался спозаранку и взбирался высоко в горы, в «Долину роз» – теплицу Айгена – знаменитого отшельника, чья слабость – розы, красное вино, горное эхо, подпевающее ему и одиночество. Каныбек проводил там часы, разглядывая каждую из роз в теплице. А после находил лучший цветок и спускался к ней, чтобы под покровом ночи, незаметно, пока все спят, оставить у дверей драгоценный подарок.
Он сходил с ума, но не смел явить себя ей из–за болезни. Яд отравил его мечту и противоядия не было. Он пожертвовал желаниями, разрушил грезы, которые питали его, убил отраду дней последних и отравил себя, чтобы ее мечты выжили. Это одна из тех пилюль жизни, умеющая убивать и воскрешать одновременно… издалека, из–за дерева или куста он наблюдал за ней и словно варился в котле с кипящим маслом, потому что не мог коснуться ее губ, прошептать на ухо слова любви, всмотреться в чарующие глаза, утонуть в волосах, вдыхая запах своего счастья.
Он думал, легче всего порвать с наблюдениями и не ходить вовсе; не делать того, что он делал. Он знал, его дни сочтены… и больше всего он не хотел, чтобы из-за него страдали любимые люди. Он даже уговаривал себя, оставить в покое бедную девушку. Уйти в горы со скотиной и дело с концом… Не пройдет и месяца как она забудет. Но было поздно, она уже была не властна забыть. Да и он не мог устроить иначе. Страсть поразила его нутро и чувство чего–то, что выше земного бытия и людского понимания завладело им, и он покорился. Каныбек не сумел противостоять – его душа мучилась в агонии медленно крутясь на вертеле, и он раз за разом подвергал себя этим пыткам, чтобы только взглянуть на нее издалека.
Жаныбек ничего не знал и не подозревал о серьезной болезни пока Каныбек не слег в постель. Тогда–то он и узнал от брата об Айтолкун. Ему даже пришлось бегать в горы – искать лучшую розу, приносить тайком домой на поверку Каныбеку, а после доставлять к дверям Айтолкун. И все, чтобы успокоить брата, который порывался сам идти за цветами.
Каныбек знал, что уходит. Он знал это также, как и то, что она придет…
Айтолкун раскрыла небольшой листок, который ей вручил Жаныбек и прочла: «Клянусь, я найду тебя в следующей жизни и исполню твои мечты… В этой, удивить тебя так, как ты хотела не получилось».
Лицо Айтолкун искривилось от душевной боли, пронизывающей скорби, и она поспешила прикрыть его ладонью. Не вытирая слез, она заставила себя улыбнуться, и кивая головой произнесла: «Получилось!».
В положенный день и час Айтолкун покинула родное гнездо, чтобы верой и правдой хранить очаг другого дома.
***
После той встречи началась та самая загадка, которая прославила эту историю, хотите любви, а хотите преданности. Каждый день на могиле Каныбека, у самого подножья памятника, вне зависимости от времени года стали появляться букеты из ромашек. С летом все понятно, но увидеть на могиле букет из свежих ромашек зимой… Молва разлетелась далеко за пределы села. И расследования не заставили себя ждать. Жаныбек был удивлен и хотел узнать не меньше кто же эта тень, осыпающая могилу его брата цветами. А потому он не стал мешать желающим в поисках таинственного человека, который предан до гроба и после…
Будет ложью сказать, что Жаныбек не подозревал в происходящем чуде Айтолкун. Но ночью, когда выходил во двор курить и оставался один, он задавался вопросами, из–за которых мозаика не хотела сложиться: «Как? Как эта хрупкая девочка умудрялась найти цветы зимой? По букету в день!.. Как она, ускользнув из постели ревнивого мужа скрывала свое отсутствие?.. Именно из постели, потому что таинственный даритель пробирается к кладбищу ночью, непременно ночью, в темноте, чтобы не увидели. Оттого до сих пор и не поймали. А еще дорога на кладбище в гору идет… на машине незамеченным хоть убей не проехать, а пешком, только вверх часа два пути. Не говоря уж о темени дьявольской… Тут, мужики боятся, а она что–ли нет?.. Хе-хе, точно не она. Хорошо, что не спросил».