Наконец, уняв ошаление, он начал с мечей. Взял тот, а потом вот тот. Все великолепной работы. Прикинул.
- Мне бы мой найти, прошлый... Когда в дворцовой тюрьме сидел, отняли.
Мю ничуть не удивился, что Федор сидел в дворцовой тюрьме. То ли уже знал историю, то ли не вникал в то, что его не касалось.
- Твой прошлый был лучше этих? - Спросил он, покосившись на стеллаж.
- Он был добротный, и я нему привык, - ответил Федор.
Десмонд понимающе кивнул, щелкнул пальцами, - откуда-то из-за стеллажей тут же выскочил слуга.
- Найдите его старый меч, - распорядился Мю, и слуга тут же неслышно убежал к дверям, ведущим во дворец.
Федор тем временем высмотрел себе нож. Кривой, что коготь, с изгибом вперед, будто родственник серпу, он уютно лег в руку. И резать такой должен был хорошо, и узкое острие, если что, позволяло проткнуться в крупное кольцо кольчуги.
- Беру? - Спросил Федор.
- Бери что хочешь.
Федор начал протискивать кожанные ремешки ножа, в отверстия пояса.
- На войну едешь, или по секрету? - Спросил Мю.
- По секрету.
- Тогда доспехов с зерцалом не бери. Возьми лучше кольчугу. Какие у тебя размеры?.. - Десмонд секунду подумал. - Вот. - Он достал со стеллажа кольчугу с до того малыми в диаметре, что просветов в кольчуге почти не было, и она переливалась у него на руках темной осенней рекой, - была та кольчуга затемненная, без блеска. - Возьми эту. - Одевается быстро, снимается быстро. Ветром продувается. Оденешь поверх рубаху, никто и не поймет, что ты в броне, пока в спину тебе нож не ткнет... Погоди-ка.
- Десмонд достал с другой полки тунику, и перебросил её Федору. Туника была шерстяная, разношерстная. К телу мягчайшей шерстью, да такой клеткой, чтоб тело дышало, а поверху более плотная шерсть была нашита мелкими валиками, - такие валики смягчали удар по кольчуге, да заодно пропускали под ней воздух, чтоб воин не варился под солнцем в своей броне как рак в кастрюле. Федор сбросил рубаху и надел тунику, надел поверх кольчугу. Туника чуть болталась в боках, а кольчуга была чуть широковата в рукавах...
Мю шелкнул пальцами, и видать родившиеся по этому звуку среди стеллажей слуги подбежали к Федору, и заставив его оттопырить руки в стороны, начали измерять его какими-то тесемками.
- Тунику подошьем, рукава у кольчуги ужмем, - будто читая его мысли пообещал Десмонд.
- Дак, пока кольца переклепаете... У меня времени нет...
- Мне сказано, сколько у тебя времени. Все успеем. Давай выбирать шлем.
Остановились на шлеме, замаскированном под шапку с козырьком. Внутри войлока прятался стальной колпак, лепестки которого, как объяснил Десмонд, все были в небольших отверстиях, - чтобы голову не спекло. В нащечниках с тесемками пряталась мелкая кольчужная сетка, - хуже честной металлической пластины, конечно, но от легкого секущего удара спасёт.
- Сапоги бронированные брать будешь? - Предложил Мю.
- С поножами что ли? - Уточнил Федор.
- Вроде того. Это хитрые монголы придумали, а может и еще где подглядели. Сверху обычные сапоги чёртовой кожи, а внутри, под ней, как пластинки на панцире уложены. Сапоги и поножи в одном. Тяжелые, но ногу тебе не посекут, ни снизу, когда будешь на коне, ни в поединке с мечом.
Федор осмотрел несколько пар тайнобронных сапог, выбрал по размеру. Широкие, не низкие как обычно у степняков, а наоборот высокие, с забором на колено, - так что можно и на колено присесть, не разобьешь даже о камень. Кочевое происхождение выдавали только носы, по обычаю степняков загнутые к верху. Сапоги оказались удобны, мягки внутри, сели по ноге, но тяжелехоньки. Федор прошел туда-сюда, прикидывая, не уморят ли такие сапоги на долгом марше.
- Туфли тебе еще дам, с ними в комплект. - Опять угадал его мысли Мю. - Легкие, оленьей кожи. Почти не весят ничего, и места в суме не занимают, даже в поясной. Будет нужда, так сбросишь сапоги, и побежишь легконогий. Потом переобуешься в туфли.
- Как же я брошу такую красоту? - Усомнился Федор, оглядывая сапоги.
- Бросишь - и дело с концом. Главное, чтоб голову свою где не бросил. Вернешься, так другие сапоги всегда найдем.
На том и порешили.
- Щит нужен?
- Обязательно, - кивнул Федор. - Без щита воину никуда. Первое дело.
- У нас есть щиты, где на лицевой стороне специально написаны всякие обидные слова. - Похвалился Десмонд. - Для каждой народности на её родном языке. Например: "Муслимы - свиноеды". Или - "Аллах не бросал чёрный камень". "Итальяшки - не римляне". Для датских нортманнов есть: "У тебя рубаха с вырезом ниже сосков". Насельцы каждого народа, как свою надпись видят, так от ярости голову теряют в бою, и тогда их легче победить. Будешь брать?
- Не, - подумав мотнул головой Федор - Многие варвары букв да письма вовсе не знают. И потом я же только один щит могу взять. Еще встреть потом нужного племенника.
- Ну, у нас есть и более объемлющие варианты. - Не сдавался Мю. - Вот, например: - "Помнит бритт, герман и галл, - как их Рим в гудок... позвал".
- Хм... - запыхтел Федор.
- Вот еще, смотри какая замечательная надпись: - "Ты мой сын!".
- Это в смысле, - я твою маму?.. - Уточнил Федор.
- Ага.
- Да ну. А вдруг встречу инородца, когда мне с ним еще не нужно драться - а у меня на щите такая срамота...
- А у нас специальные чехлы есть. До поры закрывают надпись. А в урочный миг дернешь тесемочку - всё и откроется!
- Ага, а если случайно дернешь? Будет вокруг сто бедуинов, и тут у меня занавеска упала... Закопают в песок вверх ногами. Да и вообще. Это только некоторые воины от ярости ошибки делают, - а другой, может, наоборот, воодушевиться. Бегай от него потом...
- Не возьмешь?
- Нет.
- Ладно... Тогда мы тебе по-другому щит раскрасим. Специальным пестрым узором. Как крутанешь ты щит, - так у врага в глазах зарябит. Тут ты его и того!..
- Это можно.
- Ты сказал, что едешь по секрету. Бери тогда маленький щит, кулачный. Будешь носить на крючке при поясе, он и не стесняет почти.
- Не, кулачным от стрелы не прикроешься. Надо какой-никакой. Пехотный туреос-скутарион, пожалуй, великоват будет.
- А каплевидный только коннику хорош... - подхватил его размышления Мю.
- Да-а...
- Бери тогда вот этот, - Десмонд передал Федору круглый щит. - Сделан на манер старого клиппеуса, видишь, круглый да выпуклый.
- Тяжеловат... - Удивился Федор.
- А то! Это он только сверху обложен тонкими фанерками деревянными, а под ними-то лист бронзы.
- Ну! - Удивился Федор.
- Да! До посинения может вражина колотить в этот щит. Хоть лбом своим чугунным. Никогда не разобьёт. А снизу, видишь, кольчужная сетка на тесемочках? Можно со щита кольчужную сетку вниз свесить, так она завесой и ноги прикроет. Хочешь длинный этот щит. А хошь - короткий.
- Беру! - Соблазнился Федор. - А "марсовы колючки" есть?
- Есть, - кивнул Мю. Марсовыми колючками издревле назывались короткие, не больше локтя, оперенные дротики со свинчаткой для утяжеления, которые ромейские воины носили на щите. - Прикрутим тебе под них полочку на щит.
- Добро.
- Плащ еще есть, с кольчужной подкладкой. Хочешь?
- Нет... - Сказал Федор после примерки, с трудом вылезая из броне-плаща - этак я и с места не сдвинусь, и коня приморю...
- А мы тебе тяжеловозного коня-кентуклиона дадим, на которых наши броненосные всадники ездят. На нем хоть наковальною вози!
- Да он жрёт как не в себе. Чем я его в долгом походе кормить буду? Не, не возьму ни плащ ни коня.
Проскрежетали ворота, и к Федору с Десмондом прибежал слуга. В руках у него был старый Федоров меч.
- Нашелся! - Обрадовался Федор. - Вытащил старого друга из ножен, и ревниво оглядел, не запоганил ли кто? Меч был невредим, как он помнил. Был он на одну руку, средней длинны, но такой, что можно и с коня рубануть. Прямой, и с перекрестьем с загнутыми к лезвию концами, - чтоб не мешал при рубке. Острие и колоть позволяло. Федор довольно приладил его к поясу.