После прочтения этого сообщения стало понятно, почему в эмоциях вроде бы счастливой Ти’Шарли появились и слабенькие нотки негативных чувств — она боялась, что я откажу, и была готова с этим смириться.
Я успокоила ее выплеском согласия и, немного подумав, написала первое сообщение. Тезисно и, пожалуй, суховато. Второе получилось мягче и подробнее. А через какое-то время я увлеклась и превратила рассказ во что-то вроде лекции, став аргументировать каждое утверждение записями с ТК. Получалось интересно, даже для меня самой: я описала разницу между менталитетом знакомых мне эрратцев и нашим, не обошла вниманием все те неприятные нюансы, с которыми сталкивалась во время изучения «Конкистадоров», и дала Ари возможность увидеть нас так, как видят люди.
Правда, с последним пришлось помучаться и, по сути, провести ее по тому же пути, по которому меня совсем недавно провел Дэн. Зато часа через три с половиной, когда она, наконец, уложила в голове все то, что показывалось и рассказывалось, я почувствовала, что у меня получилось!
«Спасибо, ты дала мне гораздо больше, чем я могла представить!» — поблагодарила королева, через какое-то время добавила, что теперь все это надо хорошенечко обдумать, затем, видимо, посмотрела на часы и разбудила Аннеке.
Пока та сладко тянулась и мурлыкала, я написала Ромму, что мы проснулись, соскучились и идем его искать. И тут же получила ехидный ответ: «…надеясь найти в гостиной за накрытым столом?!»
«Ну-у-у, если бы искала я одна…» — парировала я, затем озвучила подругам два первых сообщения и рассмеялась, услышав ответ Ти’Ноор:
— А он знает, как доставить женщинам настоящее удовольствие!
Это ее утверждение оказалось пророческим — после сытного обеда, когда мы только-только начали поглядывать на диван, он заявил, что валики жира на боках нам определенно не подойдут, и пригласил на небольшую послеобеденную прогулку по кораблю. Мы, конечно же, согласились и умчались переодеваться, так как демонстрировать кому бы то ни было «домашнюю» форму одежды не собирались.
Натянув повседневные комбезы, построились перед кабинкой лифта, следом за Роммом вошли внутрь, спустились на летную палубу и направились к ближайшему шлюзу. А когда прошли его насквозь, сообразили, что направляемся к «Непоседе»!
Озвучивать свои планы эрратец отказался наотрез. Поэтому, поднимаясь на платформе к внешнему люку «Миража», мы изнывали от любопытства. Оказавшись в «солнышке» — завертели головами. А когда он шагнул в лифт, ведущий в рубку, озадаченно переглянулись.
Дальше стало еще непонятнее: стоило нам упасть в кресла и подключиться к МДР, как корабль сдвинулся с места, плавно выплыл на рулежную дорожку, подлетел к поднимающейся бронеплите и, подождав буквально секунд пять, протиснулся в образовавшуюся щель. А Дэн показал нам кусок первозданной тьмы, в которой отсутствовали даже звезды:
— Орбитальная гидропонная фабрика. Вид снизу… Теперь отлетим чуть-чуть в сторону… и вот она же — но сверху, освещенная лучами Амми. А на заднем плане — ваш Тэххер…
— Ты решил устроить нам обзорную экскурсию вокруг родной планеты? — ехидно поинтересовалась Аннеке.
— Ага. Почти! — отозвался он и продолжил рассказ: — А вот эта здоровая штука — орбитальная верфь, на которой, судя по всему, не так давно заложили тяжелый транспортник.
— Может, стоит рассказывать мне? — хихикнула Ари. — Будет куда информативнее и точнее!
— А что, неплохой вариант! — обрадовался он и предложил начинать.
Королева с удовольствием изображала экскурсовода… эдак минут двадцать, пока «Непоседа» приближался к планете. А когда ее шар заполнил большую часть экрана дополненной реальности, вдруг почувствовала всплеск понимания в моих эмоциях и прервала лекцию о системе навигационных спутников на полуслове:
— Олли?
Я решила немного повредничать:
— Да я так, просто подумала, сопоставила некоторые факты, пришла к очевидному выводу и…
— Ну, Олли!!!
В ее голосе и эмоциях было столько мольбы, что пришлось прервать полет мысли и пойти ей навстречу:
— Перед нами Ре’Вейнор, Черный Океан, который линия терминатора делит ровно пополам! Если добавить к этой картинке те трепетные чувства, которые мой мужчина испытывает к Ани, то…
Глава СОК осталась главою СОК даже в этот момент: не успев вспыхнуть от радости, она заставила себя посерьезнеть:
— Дэн, я тебе безумно благодарна, но, кажется, ты забыл про спутники!
— Интересно, ты когда-нибудь научишься мне доверять? — «расстроено» спросил он.