— И какую «утку» ты предлагаешь? — осторожно спросила я.
— Пока не продумал, но навскидку… например, я продаю что-то запрещенное. Или посещаю какой-нибудь клуб для извращенцев. Или… тут моя фантазия схлопнулась, но мысль ты наверняка поняла. Что-то такое, чтобы за мной можно было проследить. А я бы проследил в ответ.
Черт побери, это бы и правда могло сработать.
— Смотрю, ты очень настроен на поимку хозяина ROMM.COMа.
— Именно так, не зря же мы тащимся в глухомань среди недели.
— Не хочешь, чтобы твои секреты вылезли наружу?
— Меня не волнует размахивание моими грязными трусами, — после небольшой паузы выдал Ромм. — У меня свои причины.
Надо ли говорить, что его загадочные «причины» весьма меня заинтересовали? Настолько, что я все меньше смотрела в окно и все больше изучала Ромма. В первую нашу встречу он показался мне пустым придурком, который спит в комнате с зеркалом на потолке, чтобы побольше собой любоваться, но сейчас… возможно, этот придурок не так уж и пуст. Что для меня не очень хорошая новость.
— Так ты расскажешь мне обещанный грязный секрет? Или кинешь доверчивого меня? — на лицо Ромма вернулась расслабленная усмешка, с которой он существовал по жизни. По крайней мере, на всех фотографиях только так и получался. Может, это его маска?
— Сделка есть сделка. Герман Ильич учился в моей школе когда-то, его классной руководительницей была моя бабушка. И она… хороший учитель, из тех, что запоминаются на всю жизнь. Она занималась с ним алгеброй и геометрией после уроков, потому что он так сильно отставал от программы. Она гоняла от него других мальчишек, которые постоянно его буллили из-за рыжих волос и веснушек. Герман Ильич все это запомнил и…
— Благодарность перенес на тебя, я понял.
— Да, вроде того.
— Грязный, грязный Герман Ильич, — хмыкнул Ромм. — Хотя больше в этой ситуации я оценил тебя: почувствовав безнаказанность, ты вошла во вкус. Есть вероятность, что скоро Ильич будет обезглавлен, ведь ты откусишь ему голову.
— Боже, что у тебя в мыслях, Ромм?!
— Не у меня, это Дэн нарисовал твой портрет именно таким. И знаешь, теперь я ему верю. Хотя сначала решил, что он запал на студентку, поэтому и нафантазировал тебя… такой.
— Ужасной?
— Целеустремленной. И это качество пригодится в наших поисках…
Я отвернулась к окну, не зная, как относится к разговору и в некоторой степени удивляясь, как далеко он зашел… и вдруг увидела лес. Не перелесок, не поле с кустами, нет! В какой-то момент начался настоящий, еловый и очень темный лес.
— Остановись, мне надо… ты понял.
— Мы пять минут назад заправку проехали! Ты не могла…
— Нет.
Ромм вздохнул и съехал на обочину.
ГЛАВА 17
ROMM.COM:
Пришло время для постыдных признаний, и вот мое: я не настолько безжалостна, как вам показалось. Хотелось бы, но… да, мой блог вырос так резко, что напугал меня и заставил сомневаться в себе и своих целях. Но как поет Rag’N’Bone Man — I’m only human after all. К сожалению, в моем случае это так: я лишь человек. Или была человеком, пока Лена Матвеева не рассказала свою историю. И вот я переродилась.
Ждите.
Х.О.Х.О.
С целеустремленностью всегда важно не переусердствовать. За мной такое водилось еще с детства. Даже тот случай с бабушкой… можно сказать, я переусердствовала с переживаниями, и вон к чему все это привело. Именно после того кошмара я начала держать в голове мысль о… сдержанности. У всех есть слабости, странности и недостатки, главное вовремя научиться борьбе с ними.
И миссию «заблудиться» провалить ой как не хотелось. В том смысле, что правда заблудиться в лесу, когда на улице вот-вот начнет вечереть, а ночи уже по-осеннему холодные, да и дни не теплее… вот же Василькова! С таким энтузиазмом обещала взять машину у матери и рассказывала о водительских правах… как вообще можно не уметь сдавать назад? В автошколе ведь должны учить парковке и всяким другим штукам. Я была далека от этого всего, быть может, Василькова училась по видеоурокам. Как-то еще в школе физрук заставлял всех нас сдавать ходьбу на лыжах «елочкой» и беспощадно ставил двойки, если не получалось. У меня не получалось. Я нашла видео с названием «Посмотри это, и встанешь на любые лыжи…». Видеоурок, если коротко. Сплошной обман, потому что на лыжи я не встала и двойку все равно получила. Наверняка Мия попалась на такой же развод.