- А стрелять-то из этой фиговины как? - размышлял вслух Зулу. - Вот что, каждый из нас сейчас возьмет по одной штуке и войдет в фургон.
- Я лучше возьму свой автомат, - сказал Героин.
- Мы все возьмем автоматы, - возразил на это Зулу, - но вот эта фиговина позволит нам вырваться на свободу. Видите, вот здесь есть инструкция.
* * *
На всех участниках операции были надеты бронежилеты с опознавательными надписями на спине. Николет, представлявший здесь управление по борьбе с контрабандой, занял позицию за машинами, рядом с агентом из департамента по борьбе с преступностью и главой тактического подразделения при канцелярии шерифа, преклонного возраста человеком, которого звали Боланд. Они наблюдали за освещенной улицей у гаражей, из ворот одного из которых виднелась задняя часть автофургона. Группа наблюдения доложила, что их было трое - все молодые негры. Двое сразу вышли из фургона; а водитель сначала начал дал задний ход и заехал в гараж, а затем развернул машину. В стороне от автофургона, на противоположном конце улицы, виднелись синие полицейские сирены. Всего в операции было задействовано более пятидесяти человек.
- Если они все молодые ребята, - сказал Николет, - то того, кто мне нужен, среди них явно нет, но все равно будем брать. Есдинственное, что меня несколько смущает, так это то, что в данный момент в их распоряжении находится примерно полторы сотни автоматов, большой пулемет М-60, ручные гранаты, а также с полдюжины гранатометов. Дело может затянуться. В огневой мощи эти ребята нас превосходят.
- И они что, умеют из этого всего стрелять? - вступил в разговор командующий тактическим подразделением.
- Мне не хотелось бы до конца это выяснять, - ответил Николет. Прежде, чем они начнут палить по нам из гранатометов, я думаю, нужно прорваться туда.
- Фургон мешает, - возразил главный тактик.
- Это будет нашим прикрытием, - сказал Николет. - Сбросить гранату ударного действия с крыши фургона. Это их оглушит, а у нас появится примерно семь секунд, чтобы накрыть их на месте. Эти ребята мне нужны живыми.
* * *
Зулу снял темные очки, чтобы разобрать обозначения и подписи к ним, нанесенные на корпус гранатомета, держа оружие в свете фар автофургона.
- "Выдернуть чеку", - вслух читал Зулу. - "Снять... зад-нюю... крышку и..."
- "Шнур", - подсказал Героин. - Тут написано, что нужно снять заднюю крышку и выдернуть вот этот шнур.
- Ага, вот этот, - согласился Зулу и снова принялся читать по слогам. - Так... "От-крыть..." Черт!
- Нужно открыть эту фиговину, - сказал Вонючка.
- Я именно это и делаю, - огрызнулся Зулу. - А ты открывай свою. Ага, вот так должно быть.
Теперь орудие у него в руках было уже тридцать шесть дюймов в длину.
- "Снять... снять...". Что это за слово такое?
- "Снять...", - прочитал Героин. - Здесь написано, что нужно снять... что-то. "Снять с предо-храни-теля". А, это вот эта штука, вот здесь. Ее надо убрать.
- Нажать? - переспросил Зулу.
- Как угодно, но её надо снять. Я думаю да, просто нажми. Вот, а теперь там написано, что теперь нужно выбрать цель. И уже можно стрелять.
- Правда? - спросил Зулу. - А что ещё там написано?
- "На-...". По-моему, здесь сказано "Нажать", - предположил Героин.
- А вот тут наверху что? Написано "Опасно"? - подал голос Вонючка.
- Ну-ка, сейчас поглядим. Да, здесь сказано "Опасно... отдача..."
Что-то упало на крышу автофургона. Они все трое слышали это, а затем увидели, как продолговатый предмет, похожий на шашку динамита, скатившись с крыши, упал среди картонных коробок. Послышалось "пуф". Еще может быть пару секунд они оставались стоять на месте, как вкопанные, до того, как произошел сзрыв, сопровождаемый ослепительной вспышкой и оглушительным грохотом, и их всех троих отбросило ударной волной в сторону автофургона.
* * *
В следующее мгновение они уже все втроем, вместе с гранатометами лежали на асфальте, удивленно моргая глазами, глядя на поднятую в воздух пыль, клубящуюся в свете фар, на людей в бронежилетах и на наведенные на них стволы автоматов.
Николет опустился на одно колено рядом с Зулу. Взяв в руки валявшийся тут же гранатомет, он взглянул на инструкции, а затем положил оружие на грудь "шестерке".
- Что, даже это прочитать не смог? Ты, тупой ублюдок - а мы-то все думали, чем вы тут таким занимаетесь. Вот видишь, сам виноват, - заключил Николет, - нечего было школу бросать.
* * *
Орделл назначил Луису встречу в баре на Бродвее, в Ривьера-Бич, где обычно собирались только негры, и теперь Луис то и дело беспокойно оглядывался по сторонам, сидя у стойки бара.
- Не волнуйся, - заметив это, сказал Орделл. - Ты со мной.
Орделл и сам казался взволнованным, сидел, как на иголках, много курил, и попивал ром из бокала: ему хотелось самолично проехать мимо склада, посмотреть, что там происходит, а затем, этим же вечером выехать в Исламораду, забрать оттуда Мистера Уолкера и посадить его на самолет до Фрипорта. И дело с концом. Это было бы тем более кстати, что ему далеко не помешало бы уехать из города этим вечером, и по возможности особенно не показываться здесь и на следующий день.
- Вот самое главное из того, о чем я тебе хотел рассказать: туда, где меряют шмотки, пойдет Мелани, - сказал он Луису.
- Это называется примерочная, - подсказал Луис и тут же добавил. - А я тем временем убежусь, что нигде поблизости нет соглядатаев.
- Правильно, - согласился Орделл. - Но только никуда не отлучайся. Если зазеваешься, то она обязательно смоется вместе с сумкой. Ты понял, о чем я говорю? Заберешь у неё сумку и тут же сматывайся, ничего и никого не жди. Если стерва станет возникать, двинь ей как следует по зубам. То есть ты в любом случае должен забрать у неё груз, усек? В противном случае Мелани свалит, и нам не достанется ни шиша. И мы потеряем все. А это целых пятьсот пятьдесят тысяч. Так-то.
22
В четверг, на обратном пути из Фрипорта в Вест Пальм, Джеки провела в туалете целых пятьдесят минут, заново перекладывая сумку. Сначала она положила сверток с пятьюстами тысячами, который тут же занял половину сумку. По краям она подоткнула нижнее белье и прикрыла деньги блузками и парой юбок, а затем все крепко-накрепко перевязала. Оставшиеся пятьдесят тысяч она положила в самую последнюю очередь, оставляя их на самом верху.