Пробегая по стенам, Гиннир встречал уставших израненных воинов, держащих оборону, а ближе к западной стороне влился в строй подкрепления, спешащего туда же.
— Здорова! — жизнерадостно приветствовал всех Лимир, стоящий у ящика с огненными смесями и опирающийся на рукоять топора. — Парни, меняйте новичков, у них смена закончилась.
Гиннир молча встал на место тощего и низкого паренька в железной кольчуге и кожаном шлеме, Дуаина, сына Эрена. Вообще, этот парень его сосед, так как они живут в одном длинном доме, но причин для общения не было, да и возраст разный, поэтому знал он его лишь по имени и в лицо.
— Лучше помойся и почисти кольчугу, Дуаин. — посоветовал ему Гиннир. — Жижа марионеток жутко завоняет, когда на солнце побудешь.
Дуаин провел по нему пустым взглядом, кивнул и поковылял к лестнице.
— С нами всё будет в порядке. — произнес Гиннир вслух, глядя на медленно приближающуюся к стенам волну марионеток.
— Чего? — не понял стоящий у Молок.
— Да не, ничего… — Гиннир наложил стрелу на лук и глубоко вдохнул и выдохнул.
*Город Кейлин. Королевский дворец*
— Ваше Величество, но мы планировали привезти шелка, фрукты, драгоценности и прочие товары… — Ларко Дуутис, представитель Браавоса, растерялся, потерянно глядя на короля.
— А я тебе ещё раз говорю: мне нужны съестные припасы и руды, а не твои шелка с ананасами. — повторил свои слова Рон. — Буду платить золотом, или оружием. Так как время сейчас тяжелое, буду платить за пуд пшеницы и пять пудов очищенной железной руды одним мечом работы моих заводов. Это на девяносто процентов дешевле, чем вы могли приобрести этот меч в торговом представительстве и на сорок процентов дешевле, чем вы могли бы купить такой же меч выйдя на улицу города. Так как меч в торгпреде стоит семьдесят золотых драконов, то вы фактически приобретаете его за бесценок, привезя мне пшеницу и руду. Лорд Квайен предоставит вам ценовой лист, по которому будет рассчитываться бартер "Изделия на ресурсы".
— Это очень щедро, Ваше Величество, но… — Ларко замялся. — Где мне взять столько провианта?
— Это уже не британские проблемы. — махнул рукой Рон. — Придумывайте, сочиняйте, изобретайте! Всё в ваших руках! А если есть интерес, я могу продать вам рецепты по увеличению урожайности… за урожай, ха-ха! У тебя, Ларко, будет очень много конкурентов, так как я вообще между вами разницы не вижу, мне плевать, у кого приобретать товары, запомни это. Я принял тебя первым только потому, что Железный Банк уже в игре, они, как ты мог заметить, уже массово скупают зерно по всему Эссосу, докуда только могут дотянуться. Не спи, действуй, я слышал, у тебя есть какие-то завязки в И-Ти…
На самом деле, этот Ларко понадобился Рону только ради этих самых связей с И-Ти. Он там уважаемый партнёр, который может легко устроить торговлю Золотой Империи с Британским Королевством. Железный Банк требует за это слишком много — боевой орудийный крейсер. Причём, ничего другого именно за эту услугу они не хотят, принципиальная позиция, поэтому приходится идти окольными путями. Люди Мышонка и Квайена будут работать слишком долго, поэтому необходим человек, который просто прибудет в И-Ти и заключит серию взаимовыгодных договоров между двумя сторонами. У Рона нет многих месяцев на налаживание отношений, на подарки, ожидание аудиенций и прочего — наличных запасов пищи хватит на два месяца.
Фермы захвачены марионетками, как и шахты, в связи с чем Рон остался без еды и сырья, что заставило жизнь города напряженно застыть.
Продовольственный кризис и начинающаяся истерия были частично купированы срочно закупленными запасами на Летних Островах, но для полного удовлетворения потребности необходимы поставки от серьезного игрока. Золотая Империя И-ти подходит больше всего, но это не значит, что остальные будут проигнорированы. Железный Банк тому яркий пример. Правда, наглые банкиры не хотят простых мечей и доспехов, им нужны передовые двигатели, станки и инструменты. Ну и, естественно, лучшие модели духовых оружейных систем.
Со станками, инструментами и двигателями пришлось пойти на уступку, правда мощность двигателей и точность станков были заметно ниже, чем изначально хотели банкиры, но это уже заметно больше, чем собирался предлагать Рон.
— Квайен, — позвал Рон лорда-менеджера-по-всем-вопросам, когда Ларко ушел. — вспомнилось мне, что есть один неправильный фрукт, проживающий в Квохоре…