— Нашли, значит? — Рон задумчиво вчитывался в строки о проведении исследования в лабораторном журнале. — Так и знал, что эта неверная сука захочет меня прикончить… Хренов демон…
Рон не дожил бы до сегодняшнего дня, если бы доверял кому попало. Лев Ночи — существо, находящееся на первом месте в личном списке недоверия Рона. Разумеется, заклинания пересчитывались перед применением, именно поэтому их количество пока что ограниченно. Медленно, конечно, но проверять легче, чем вычислять с нуля.
Заклинания для зачарования порт-ключей имели незначительные ошибки, которые создали бы незначительные пространственные завихрения в области головного мозга использовавшего. То есть, будь Рон совсем уж тупым и используй такой порт-ключ, его мозги превратились бы в хлебушек.
Умер бы он далеко не сразу, хотя тут вопрос везения — может и сразу убить, а может вообще не сказаться на функциональности. А может, через завихрение в разум проникла бы какая-нибудь изнаночная голодная сущность. Может, даже и сам Лев Ночи, хотя это только теория.
— Ищите тщательно. — наставил Рон ученых. — Вот такие вот подлые и дешевые удары — стиль работы истинного демона. Теперь определенно, ни Лев Ночи, ни Р'Глор — никакие не боги.
Самое главное — ошибки настолько незначительные и не влияющие на конечный результат, что их мог бы пропустить кто-то вроде Рона. И пропустил бы, занимайся вычислениями самостоятельно. Но целый вычислительный центр из специально обученных людей и целых трёх механических вычислительных машин — средство для исключения даже минимальной вероятности погрешности. Чисто технически, не будь в наличии готовых формул, они бы могли приступить к вычислениям с нуля и лет за десять высчитали бы формулы всех известных Рону заклинаний. Но повезло, что Лев Ночи замыслил столь многоходовое убийство Рона. Точнее даже, не убийство, но выведение из строя. Рон гораздо вреднее сейчас государству живым овощем, чем холодным трупом. В случае его смерти оперативность работы государственного аппарата нисколько не просядет, так как он, будучи ленивым от природы, построил всё так, что его участие нужно далеко не везде. А в перспективе, в отдалённом будущем, когда позади будут беды и войны, Рон видел себя в роли Её Величества Елизаветы II или Виктории в последние её годы — управление государством происходит в автоматическом режиме, просто надо время от времени участвовать в светских и официальных мероприятиях, лишь изредка отвлекаясь от по-настоящему важных вещей, например, от выращивания благородных корги. Ну или от магической науки.
А наукой заняться следует. Одна вещь осталась неизменна в характере Рона с самого детства — Рон несколько тщеславен. И самой лучшей усладой для его тщеславия стало бы создание валирийской магической школы. Не того интуитивного применения и оттачивания заложенных природой даров, а именно научным методом обнаруженных магических закономерностей и оперирования ими. Техническую возможность этого он проверил — процесс не взялся из ниоткуда, кое-что даже удалось "нащупать руками".
Рон даже не успел приступить к полноценным исследованиям, а ему уже мешают. Дейнерис, угроза с крайнего севера, не подохшие марионетки, Вестерос, благородные дома, реформы, конституции и прочие проблемы.
Да даже та леди с Острова Ликов. Вроде чем-то похожа на человека, но глядя в глаза, понимаешь — тысячелетия смотрят на тебя. Рон сразу понял, что эта леди на своём острове очень и очень давно, но вмешаться решила только сейчас. Почему? Ответа у Рона нет. Слова её были проверены, косвенное доказательство существования механизма воспроизводства Королей Ночи — древовидец Бран Старк, которого Рон заставил через Зеленый сон сходить на крайний север и разведать обстановку. Его чуть не сожрали какие-то неизвестные бесплотные существа, воспрепятствовав нормальной разведке, но кое-что он увидел. Увидел он ледяных великанов, моржей, белых медведей, и ещё целый список животных, которые были обращены в вихтов. Миллионы. Их там очень и очень много. И через них нужно будет пройти. Они ведь что-то охраняют. Или кого-то.
Все обстоятельства и проблемы, которые неизбежно возникнут, предстоит решить на месте. Рон спешно готовился к походу, но дело было очень сложным и долгим, так как необходимо подготовить оборудование, снегоходы, бронетехнику, построить достаточное количество винтопланов и вообще запастись всем, что только может пригодиться на крайнем севере, там ведь полюс недалеко.
Ещё Рон сейчас держал руку на пульсе реанимации Рва Кейлин. Крепость почти не пострадала от Зимы, но кто-то все эти годы активно гадил в тоннелях и пытался выломать укреплённые рунами стальные двери. Хранилища сейчас уже почти на девяносто процентов наполнены запасами и штатным инвентарём, в гарнизоне Крепости в настоящий момент пять тысяч солдат и ещё сорок тысяч прибудут туда в течение года, на временное квартирование перед броском на логово Короля Ночи.
Рон планировал сначала засыпать всё зажигательными бомбами вперемешку с осколочными, и только затем браться за зачистку, но судьба порой подкидывает совсем замысловатые сюрпризы, поэтому он готовил танковый корпус с техникой, приспособленной для действий в сложных метеоусловиях, например, при вьюге.
Хорошо также следовало продумать и логистику, для чего над снежными пустошами крейсируют винтопланы, нанося местность на карты, по завершении чего в генштабе армии будут проработаны маршруты снабжения. Часть нагрузки на себя возьмут винтопланы, но на них можно увезти далеко не всё, хотя Рон находится в более выгодном положении, чем, например, армии его родного мира. Расхода топлива нет, поэтому его бронетехника не будет нуждаться в сотнях тонн горючего, а авиация имеет огромнейший запас хода, ограниченный лишь ресурсом двигателей. С другой стороны, на всю армию у него пока всего восемьдесят два винтоплана разных модификаций, чего никак не хватает для закрытия вопроса снабжения.
Ломать голову об этом Рону придётся весьма скоро, но проблем хватает и без этого. В первый раз поход пришлось отложить из-за… танков. Да, многобашенные бронированные монстры, которые он пустил в производство, могли напугать любого, перемолоть любую армию, но… на малой дистанции. Запас хода у этой техники — пятьдесят миль. Дело не в топливе, дело в ресурсе ходовой части и трансмиссии. Масса танка — пятнадцать тонн, неравномерно распределенных на всё ещё достаточно хрупкую подвеску.
"Да, здесь вам не Великобритания…" — посетовал Рон мысленно.
Пусть подвески укреплены рунами до прочности конструкционных сталей, но делу это помогает не сильно, так как нагрузка всё равно слишком высокая, ввиду общей неопытности конструкторов. Пытались решить проблему с помощью облегчения брони — ресурс увеличился до текущих пятидесяти миль. Время танков ещё не пришло.
Броневики, оснащенные тонкой стальной бронёй — пожалуйста, сколько угодно. Бронированные грузовики — в неограниченных количествах. Но танки — нет. А Рон ведь надеялся, что удастся сообразить что-то к моменту похода, что-то, способное удержать ледяное копьё Белых Ходоков…
Антимагические амулеты, которые создают безмагическое поле — лишь часть решения, ведь Король Ночи проявил способность парализовывать работу вообще всего, что будет в зоне его досягаемости, что показал эпизод сражения с ним покрытых рунами солдат, которых он погасил одним заклинанием. Где гарантия, что не встретится кто-то с подобными способностями?
Танки, общий вес которых упал до двенадцати тонн, было решено доставлять временной железной дорогой, которую сейчас спешно возводят в снегах инженерные подразделения. Это тоже занимает время, но Рон посчитал, что в логово Короля Ночи он заедет на танке, а не зайдёт пешком.
Работы ведутся, народ воодушевлён агрессивной пропагандой, шпионы Дейнерис притихли, Отдел Разведки не спит, добывая оперативную информацию и держа руку на пульсе дел в Эссосе.
"Скоро будет развязка". — подумал Рон. — "И я буду мордредовски счастлив, если Дейнерис не ударит по мне по итогам войны против Ходоков".