Глава двадцать вторая. Род
— Ваше Величество, борт подан! — доложил Рион Форрестер, вбежав в кабинет.
Рон уже собрался, надел валирийские доспехи, усиленные драконьим серебром, надел свой шлем с вмонтированной короной из платины и драконьего серебра, взял свой меч и направился вслед за тоже боеготовным королевским оруженосцем.
— Жена, дети! — Рон встретил родных на взлетной площадке на заднем дворе дворца. — Вернусь, дадут Старые Боги, через три месяца. Сыновья, ведите себя хорошо и тренируйтесь, буду проводить экзамен. Дочь, радуй мать и веди себя как ребенок. Хех.
— Береги себя, любовь моя. — обняла его Мира.
— И ты себя береги, любимая. — поцеловал её Рон. — И детей береги. Особенно новичка.
Рон имел в виду Уизли, ещё находящегося в утробе. Да, в один из дней стало ясно, что Мира снова в положении. Четвертый ребенок, уже четвертый.
Обняв сыновей и дочь, затем ещё раз поцеловав жену, Рон забрался в королевскую модель винтоплана.
Путь в Ров Кейлин на самом скоростном винтоплане этого мира был не особо долгим — шесть с половиной часов лёту.
Крепость ожила — назначенная на экспедицию часть армии уже расквартирована и сейчас полируют всё вокруг, наводя блеск и устраняя разруху. Бронетехника и снаряжение подготовлено и по тихой грусти переправляется сейчас поближе к полюсу по временной железной дороге.
Боевой дух солдат высок как никогда — Рон распорядился организовать пропагандистские выступления актёров и музыкантов, подобные тем, которые устраивало командование во Франции, в бытность его простым солдатом. Эффект на до сих пор не окрепшие вестеросские разумы был ошеломителен — пропаганде верили, как раньше верили священникам Семерых или жрецам Красного Бога.
Рону было немножко не по себе, когда он видел людей, верящих в идею, которую придумал он сам. Это другой уровень. И ему на этом уровне некомфортно.
Выспавшись как следует, Рон проснулся к самому подлёту ко Рву Кейлин.
Встречало его всё командование, только хлеба и соли не было, а так торжественность на уровне.
— Ваше Величество, войска готовы к выступлению! — доложил Родрик Форрестер.
— Отлично. — кивнул Рон. — Завтра выступаем. Как дела у разведки?
— Противника не наблюдаем. Сопротивления доставке грузов не оказывает. — доложил старший сын Форрестера. — В результате снежной бури был потерян один разведывательный автожир, аппарат обнаружен, но лётчик не найден. Морская разведка докладывает, что наблюдает на побережье странную активность выживших одичалых.
— Интересно… — хмыкнул Рон. — А это точно одичалые?
— Воздушный разведчик морского флота наблюдал их поселение в семи милях от побережья, вроде живые. — доложил Родрик.
— Очень интересно… — снова хмыкнул Рон. — В рамках разведки не совершали каких-либо действий в отношении одичалых?
— Никак нет. — ответил Родрик. — Согласно директиве семьдесят восемь, никаких взаимодействий, исключительно разведка.
— Ага… — Рон как-то даже и не вспомнил о директиве, данной им в самом начале операции по стягиванию войск к Полюсу. — Ладно, я буду в Башне, занимайтесь.
*Две недели спустя. Северный полюс*
— Сука! Жопу отморозить можно! — просипел Эурон, вваливаясь в броневик и захлопывая дверь.
— А ты думал! Здесь самый север! — стуча зубами, поделился с ним Рон. — Хрен его знает, зачем я затеял это, но лучше решить проблему сейчас, чем оставлять это дерьмо на потом.
Продвижение было шикарным — отряды вихтов встречались, но зажигательные патроны и залпы зажигательных ракет творили чудеса.
Рон давно понял, что классическая ствольная артиллерия против мертвецов не особо эффективна, так как девяносто процентов осколков вихты переносят без заметных последствий. Зато к пламени они восприимчивы на все сто процентов, что и было учтено при разработке нового оружия. Точность, конечно, ниже среднего, но это не очень важно, когда работает много установок и по большой толпе.
Вьюга, минусовые температуры плохо сказываются на пусковом топливе — ракетам плевать, они и без этого обладают отвратительной точностью, но белый фосфор, который Рон начал производить только ради этих самых ракет, оправдывал все затраченные средства. Белый фосфор горит и под водой, и под снегом, и вообще везде, где есть кислород. Убойность, даже несмотря на суровые условия — сто процентов. Вихты полыхают как новогодние ёлки ещё до того, как успевают приблизиться к наступающей технике.
Логово Короля Ночи обложили форпостами, лишив его возможности для манёвра. Да и, согласно данным разведки, которым нет оснований не доверять, все наличные вихты собрались у логова, битва будет там. Они стягивались туда месяцами, со всего крайнего севера. Белые медведи, одичалые, даже моржи с морскими котиками — все, кого смогли поймать и поднять Белые Ходоки.
Армия, погруженная на большие полярные грузовики, ехала стремительно, ведь Рон поставил всё на один удар. Два дня назад началась масштабная бомбардировка Логова фосфорными бомбами и "Кандидатом-1", что проплавило ледяную гору насквозь.
Рон ехал на танке, с ним поехали Родрик Форрестер, Эурон Грейджой и Джон Таргариен, решившийся участвовать в операции, и это помимо штатного экипажа многобашенного танка.
Танк с легкостью пробил природную ледяную стену и въехал в толщу стоящих неподвижно вихтов. Хруст ломающихся костей и сминаемой плоти был слышен даже сквозь броню.
— Огонь, огонь! — Рон взялся за пороховой пулемёт, максимально точную реплику Виккерса пятидесятого калибра.
Патроны были изготовлены на патронном заводе отдельной серией, с напылением из валирийской стали. Всего их была тысяча, Рон посчитал, что должно хватить.
Вихты никак не реагировали на ворвавшуюся в Логово армию — танки давили их, экипажи расстреливали их из пневматических пушек и автоматов, а следом тянулась моторизированная пехота, разгружая из грузовиков станковые пневматические и пороховые пушки, переносные огнемёты и взрывчатку.
Вихты стояли неподвижно, падая от выстрелов, взрывов, загораясь в фосфорном пламени, сминаемые гусеницами и сшибаемые обсидиановыми штыками.
— Что за х№%ня происходит?! — Рон недоумевал.
Он не стрелял, приберегая крутые пули для крутых врагов.
— Они просто стоят! — озвучил очевидное Эурон.
— Ты же был когда-то капитаном корабля?! — спросил Рон.
— Да, был! — ответил Эурон. — А чего?!
— Да ничего! — отмахнулся Рон. — Следите за изменениями и палите во всё, что вихт или ходок!
Белых Ходоков видно не было, как и Короля Ночи. Рон отчетливо помнил, как затолкал ему в пасть перчатку из валирийской стали. Не мог он выжить. Но это ведь не простой человек какой-то, а древнее существо, от которого можно ждать всё, что угодно.
— Игнорировать вихтов. Занять оборону! — приказал Рон, нажав на тумблер радио.
Радио сейчас существовало только в десяти экземплярах, один из которых сейчас находился в танке.
На той стороне отреагировали — пехота прекратила пока что бессмысленный расстрел вихтов и взялась за обсидиановые щиты, из которых, по задумке инженеров, можно собрать неплохую шипастую стену.
Рон, изрядно запараноив, приказал взять двойной комплект, чтобы поставить ещё и наружную стену, так как вот вообще не знал, чего ждать от вихтов.
Температура, что было подспудно ожидаемо Роном, начала падать.
— Сука, так и знал. — пробормотал Рон, выглядывая в смотровое отверстие. — Готовьтесь! Скоро начнётся!
Лёд пошел трещинами. Несколько человек с воплями провалились вниз, провалы стали расширяться. Но не провалы во льду были главной опасностью, заготовленной неведомым врагом.
— Это что за мать его?! — Эурон, держащийся за поручни, медленно обалдевал.
Из провалов полезли вихты, но не из бывших людей. Рон с удивлением разглядел какую-то изъеденную белошерстую гориллу, затем из провала выпрыгнул некий неизвестный гигантский ящер, причём оба они были истинно по-арийски голубоглазыми.