Сцепив зубы и едва не матерясь, Алиса призвала стихию воды, сгущая её между собой и существом в непроходимое желе, сама же снова поплыла дальше, благо судорога отпустила, придавая скорости той же стихией. Корабль показался очень быстро, оставляя позади непонятного монстра морских глубин.
Устроив под собой гейзер из смеси воды и воздуха, она выпрыгнула из моря, смягчая приземление на палубу воздушными подушками.
И гейзер и подушка делались схожим образом - стихия собиралась в пружину и выстреливала вверх с той или иной степенью жесткости.
И первое, что Алиса поняла, осмотревшись – беда не приходит одна. На них напали. И сейчас проходила беспощадная борьба двух команд моряков. Что та беспощадная понятно по сразу же прилетевшем фаерболе с одной стороны, и напавшего вооруженного мужика с другой. Дернувшись в сторону, тем самым пропуская огненный шар мимо, она блокировала саблю наскоро сотканным щитом, в котором та благополучно застряла, и с ноги ударила между ног нападавшего. Последнее - условный рефлекс, выработанный не без поддержки Арнада и по просьбе брата.
Но занятая этим, девушка упустила из виду всё остальное, и оглянулась только когда в спину ощутимо толкнули. И не удержавшись скривилась, словно съела лимон. Её метла взяла на себя одну магическую атаку и сейчас медленно сползала на пол.
- У тебя защитные руны есть, магию отталкивающие, прекрати симулировать обморок. - Гаркнула, хватая древко и отбивая ею еще одну атаку, даже не идентифицируя последнюю. Желтый шарик срикошетил и попал в кого-то, не понятно своего или вражеского.
Со всех сил треснув черенком в голову своему обидчику, уже подымающемуся, она соткала магический барьер вокруг себя, всё так же сжимая метлу. По нему тут же расползлась огненная клякса, быстро потухнувшая.
Зато девушка наконец смогла осмотреться, прижимаясь спиной к борту и забирая с глаз мокрую налипшую челку. Волосы, собранные этим утром Амандой в косу, болтались за спиной. Вокруг творилось… не пойми что. Все метушились, сражались, сабли и мечи звенели, маги палили во всё, что видели, стараясь только не попасть в мачты или паруса.
По телу снова промаршировали мурашки, а волосы на затылке зашевелились. Обернувшись, она всмотрелась в неподвижную гладь, выискивая черное пятно. Пока что оно не показывалось. Но всё нутро ощущало, знало, что оно движется сюда и настигнет… свою жертву?
- А ну прекратили! Немедленно! - Заорала во всё горло, но её естественно если и услышали, то проигнорировали. Пиратский корабль крепился к их канатами, фактически борт к борту, и некоторые хитрые пираты уже выносили груз с корабля. В одном из таких грузов она заметила вопящую и выдирающуюся Аманду, тарабанящую похитителя черепом. Да, это сыграло решающую роль в только оформляющемся в голове плане.
Накинув на себя отвод глаз, и все-таки не переборов жадность, она стрелой влетела в каюту, из которой пока что вынесли только ведьму, высыпала на пол кости из мешка, на ходу напитывая плетение энергией и собирая их сумки, вещи и рюкзаки. Когда конь уже стоял и даже покачивался на волнах вместе с кораблем, красноволосая навьючила на него все пожитки, походу прихватив и пару чужих тюков, надвинула на него отвод глаз, и потащила за собой, обходя суетящихся своих и чужих. Корабль ощутимо шатнуло, внутренности снова похолодели и завязались в узел. Поняв, что времени не осталось, она, уже ни на что не обращая внимания, пошла напролом на палубу.
Чудовище шло с противоположной стороны от пиратского борта, что давало еще время. Ступив на длинную доску, соединяющую корабли мостом, она как могла быстро и аккуратно перешла на чужой корабль, дав приказ Косточке двигаться после нее. Какой-то мужик, собравшийся идти за наживой, был просто оттолкнут ею назад. Все же вес костяной лошади с поклажей и без того не маленький, а с этим дополнительным грузом мостик мог и сломаться. Это уже не говоря о том, что их до сих пор скрывало заклинание, а двоим разминуться там бы не вышло. Мужик поднялся, озираясь, снова собрался идти, но в этот момент конь громко спрыгнул на палубу. Пират вздрогнул, корабли снова качнуло, доски зашатало, некоторые даже упали вниз.
Все кричал и шумели, думать стало сложно, ориентироваться не получалось, но найти капитана и штурвал не составило труда.
Сняв заклинание, но накинув на себя личину здорового мужика, Алиса гаркнула не своим голосом:
- Поднять якорь!
Капитан даже не вздрогнул, только обернулся к ней, ложа руку на рукоять сабли.
- Там чудище под водой! - Взорвалась она грудным басом, указывая на борт захватываемого корабля, за которым уже виднелось темное пятно. Чем бы Это ни было, оно поднималось наверх, и быстро.
Капитану пиратов много времени на раздумья не понадобилось. Он даже ничего не говорил, не отдал ни одной команды, просто встал за штурвал. Что именно он делал, Алиса не видела, она с ужасом смотрела на то, что подымалось с глубин. Корабль сильно качнуло, он начал движение, разворачиваясь и отплывая. Слишком медленно, но иначе они могли вообще не отплыть. Канаты рвались, некоторые уже обрубали, другие ещё резали.
Когда расстояние между ними стало чуть большим и больше не грозило столкновение, Алиса ухватила ветра, обращаясь к стихие, и направила их в паруса. Потоки гулко стегнули по ткани, надувая, двигая вперед, ускоряя. Сзади вверх уже поднялась голова на длинной шее, за ней ещё одна, и ещё две. Четыре маленьких, склизких, поросших водорослями головки высились над водой, тупые, круглые, грязно-черные со светящимися синим глазами. За ними появилось подобие тела, на палубу бухнула одна лапа-плавник, другая. Оно оказалось несильно большим, наверное, во всю длину не на много больше корабля. И оно походило на… ящерицу. Недодракона. Гладкий, с далека, без шипов, блестящий на солнце, с наростами из камней, мусора со дна, водорослей, кораллов. И она вспомнила - Кандастр, или в простонародье Повелитель Глубин. Древнее, легендарное чудище. Считалось, что оно уснуло в подводном озере, в окружении скал устроив себе колыбель. Раньше его почитали за божество, приносили жертвы. А потом забыли. Оно спало. Анабиоз.
Алиса не считала себя виноватой в его пробуждении. В конце концов, кто она такая, чтобы брать на себя такую ответственность, быть причиной и виной такого события. Она не использовала сильную или сложную, необычную магию, не лезла в ту дыру. Оно могло проснуться уже достаточно давно, все же корабли тонут. И хоть это приписывают пиратам, их вина, скорее всего, чуть меньше.
Не отпуская ветер, продолжая подгонять корабль, она сползла вниз, присаживаясь рядом с капитаном, глядя на притихших и не сводящих взгляда со своих недавних врагов пиратов. Там, на палубе, по которой она ходила этим утром, набирало обороты кровавое безумство. Чудище изволило обедать.
- Нам нужно повернуть влево.
Вздрогнув от этих слов, она не глядя махнула рукой, призывая ещё больше ветров. Черпая их, пропуская сквозь пальцы и хватая, словно расческой загребала. Мачты затрещали, их снова качнуло, и она уменьшила напор, глядя на затягивающее тучами небо. Энергия утекала. Поддержание иллюзии, отвода глаз с лошади и манипулирование ветром иссушало резерв. Пришлось убрать первые, сосредотачиваясь на ауре страха, царящей на палубе, питаясь ею, утягивая в себя силы из воды. Сумбур поглощенных энергий грозил несварением, но время на перебор и фильтрацию тратить нельзя.
- Дальнейшие указания, капитан? - Снова вздрогнув, она отметила, что нервы расшатаны и пора отдыхать. Это оказался простой парень чуть старше двадцати и обращался он не к ней.
- Подсчитай наши потери и подгони сюда воздушника. - Коротко бросил высокий мужчина в широкой шляпе подошедшему парню и коротко глянул на нее. Потом посмотрел снова, проморгался, и молча сосредоточился на управлении. Алиса его в некоторой мере понимала. Стоял здоровый мужик, а теперь вместо него мелкая девчушка.
- Сейчас тебя заменит специалист, сможешь что-то сделать, чтобы эта тварь нас не догнала? - Собравшись с мыслями и справившись с шоком уточнил капитан. Его лицо рассмотреть не получалось, да она и не пыталась – не до того.