Взвесив свои реальные шансы, она поняла, что победить-то сможет, но цена..
- Ну и ладно. – Буркнула себе под нос, смирившись. – Хорошо. Клятва. От всех. И вы заручитесь за отсутствующих.
Парень кивнул, соглашаясь. Друзья за спиной дружно подняли глаза к небу, некоторые ещё и по лбу себя хлопнули. Этот излишне честный негласный лидер их группы иногда бесил не меньше надоедливых мух, но сила его сомнений не вызывала. Если ты можешь победить честно того, кто жулит, это ли не доказательство твоей правоты? Но клятва – это слишком. Только вот он, не догадываясь об их мыслях и неодобрении, опустил глаза, вспоминая примерную формулировку.
- Я, Вистар Арнус, клянусь своим именем и своей .. жизнью, что при победе .. как?
- Алиса Драко.
- При победе Алисы Драко.. стой, Драко? А не .. хотя нет, бред… – Парень замолчал, вспоминая на чём остановился. Недавно до него дошли слухи, что вампирский князь взял себе двойное имя рода, и звучало оно так. Но эта на вампира не тянула.
- При победе. – Подсказала девушка, начиная забавляться.
- Да.. не буду нападать ни сам, ни чужими руками чинить вред… эм.. не звучит, но ладно.. почему клятва?
- Не отвлекайся. Я уже твоё имя успела забыть.
- Вистар. Так вот. Я не буду ни прямо ни косвенно пытаться навредить ни тебе ни твоей группе. Мир свидетель. – Резкий порыв ветра заставил всех поёжиться, оглядываясь.
- Я, Алиса Драко, клянусь своей кровью, при проигрыше в честной дуэли Вистару.. эм.. Ану .. Арнусу покинуть боевой факультет. Призываю силы стихий в свидетели, да будут они честно судить.
После её слов не просто взметнулся ветер. С каждым её шагом воздух сгущался, наполняясь запахами гари, морского бриза, свежего лесного ветерка, гнили и.. их стало так много, что вычленить отдельные ноты просто не получалось. Парень, против воли, протянул руку вперёд, отвечая на рукопожатие. Потом словно иглой проткнули – ручейки крови оплели руки, скрепляя, застыли на запястье, шею обвило что-то невесомое, готовое вот-вот затянуться..
- Отлично. Теперь вы. – Отходя, кивнула она толпе боевиков с шестого курса. Те сглотнули, качая головами. Вот из-за такого все и ненавидят магические обещания – нарушь их и всё.. заплатишь соответственно.
- Мать твою, женщина, и часто ты балуешься такими клятвами? – Не выдержал Вистар, придя в себя после такого ошеломляющего представлениями. И ощутил, что наконец-то отпустило.
- Они дают гарантию. – Пожала плечами, не видя проблемы. Та заключалась только в том, что призвать в свидетели стихии может далеко не каждый. И ещё меньше сделают это по такой мелкой причине.
- Вис, мы не будем. Ты в это ввязался. Мы не будем клясться.
- Облом, ребят. – Хмыкнула она, а дуэлянт почувствовал натяжение петли. – Всё, что не оговаривается в голос, но включено в контракт, не может быть нарушено. А о вас речь шла. Если не хотите, чтобы его наказали за нарушение, пообещайте.
Глянув на побледневшего и трогающего шею парня, они испугались ещё больше. И закивали. Пронёсся нестройный гул голосов, в котором каждый повторял схожую формулу с первой, а потом один замотал головой, поясняя своё условие:
- За других мы не ручаемся.
- Годится. – Махнула она рукой, идя на позицию. И, пока те занимались чем-то своим, а точнее разговаривали о клятве и условиях, нарисовала пару знаков на земле, пробираясь глубоко, пытаясь найти..
Как оказалось, под академией трупов не нашлось, а вот за её пределами… но звать их из такой дали нецелесообразно.
- Готова? Что ты там делаешь?
- Проверяю. – Встала, отряхнулась и уточнила. – Только магия или как?
- На твоё усмотрение.
- Тогда магия. Я отвратительно дерусь на мечах. – С улыбкой пояснила, потягиваясь. Эту дуэль она представляла себе смутно, потому что не знала, что ожидать от этого с виду достаточно сильного парня. А понимания глупости происходящего отягощало восприятие реальности. Когда в голове проносятся мысли, грызущие мозг, сложно всецело сосредоточиться на том, что происходит.
- Тогда начинаем. – Когда дали отмашку, она подобралась, но в следующий момент застыла. Парень без предисловий бросился в атаку, сверкая серебристой молнией. Когда на тебя мчится лавина – это красиво, насколько может быть прекрасным то, что убьет тебя спустя несколько мгновений. Алиса, ошеломлённая, не могла отвести взгляда от окутанной силой фигуры, мчащейся к ней. Глупо, но захотелось распахнуть объятья, бросаясь навстречу.
Её снесло неожиданно, учитывая, что картинка двигалась слишком медленно.. Показалось, словно восприятие сместилось, позволяя насладиться зрелищем. И оттого оглушительнее оказался удар и последующий полёт к стене.
Сквозь шум в голове, которой хорошо так приложилась о стену, она расслышала чужое замечание о том, что боевик специализируется на ближнем бое.. Тем печальнее, потому что она предпочитала дальний. Ещё и с укрытием.
Не смотря на несильную контузию, девушка не только осталась в сознании, но и сумела подняться на ноги, покачиваясь. Она чувствовала, как внутри что-то бурлит, как кожа меняется, становясь вновь человеческой, и как горло свербит, желая издать крик, челюсть ноет, сдерживая рост клыков.
Вистар, уже уходивший с поля битвы, обернулся, хмурясь. Девушка.. изменилась, как ему показалось. Ударяя её в пол силы, он удивился поведению: стояла, с восхищением в глазах, и даже щит не поставила, хоть успела бы. И в момент удара пожалел, что не ослабил его ещё сильнее. Ему казалось, что покажи ей всю серьёзность ситуации, и поймёт, отступит. Но встала.
Обычно после удара, прозванного «молниеносным тараном», ломались кости и разбивались головы. Но она осталась… цела. Даже учитывая его поддавки.. Не должна стоять.
- Почему ты щит не выставила? – Спросил, давая ей оклематься и себе время на осмотр.
- Ну, ты был слишком прекрасен, и я.. остолбенела. Ты когда-нибудь видел … хотя нет, ты не мог видеть золотую реку, извини. – Алиса улыбнулась достаточно дружелюбно, хоть и немного криво из-за боли и ломоты в теле. Позвоночник болел нещадно, да и затылок отзывался пульсацией.
Золотая река протекала в Тартаре, и состояла из расплавленного золота. Иногда сквозь гору прорывались новые ручьи, а старые иссякали. Тот момент, когда корка из камней разлетается, а сверкающее смертоносное нечто бьет вперёд под невероятным напором очень походило на его атаку. И напомнило кое о чём.
- Вистар, для чего тебе это? – Спросила, поддаваясь любопытству. – Я видела как животные разрывают друг друга просто из-за посягательств на территорию, из-за самки или дичи.. Я видела, как люди делали тоже самое, но без особой причины… А зачем ты учишься убивать людей?
- Что? Я не учусь убивать, я.. – Он сбился с плетения сложного заклинания капкана, но не стал обвинять в этом.
- Да брось. Если ты не желаешь убивать, ты бы не продолжал это обучение. И не ври, я почувствовала это..
Парень хмыкнул, не желая отвечать. Она его не задела, нет, но всё же жажда крови, просыпающаяся в каждой битве, иногда пугала. А эта девушка.. почему-то показалось, что в один момент она стала больше. В разы больше. Но времени на размышления не осталось. Завершая разговоры, он покрыл руки уплотнённой энергией, пустил по ним разряды. Она сказала, без оружия, но ведь тело к ним не относится. И ринулся в новую атаку.
Драко успела отклониться, буквально в последний момент, и пришлось потратить секунду на щит. Лопнул он слишком быстро, но времени немного дал. Нужный, второй, щит сформировался.
Ядовитый доспех – модификация. Некромантия бывает и боевой. Из энергии формируется нечто, похожее на ауру, охватывающую всё тело и повторяющие его контуры. Он не терпит больше никаких воздействий, как и дополнительных слоёв поверх или под, а потому достаточно ненадёжен, вот только Алиса превратила его в своеобразную атаку. А дальше дело техники.
Вистар нанёс новый удар, собираясь им разрушить щит, но тот спружинил и исчез, а руку пронзила боль.. Тёмная энергия впиталась в кожу, словно вода в губку, и прежде чем он отстранился, девушка подставилась под второй, рефлекторный выпад, нанося параллельно свой, точечный. Пальцем в солнечное сплетение. Ровно за мгновение до того, как её отбросило.