— Давина была очень общительной женщиной — она обожала вечеринки. Её семья была не столь богатой, как моя, но их корни уходили в историю на многие века и были как-то связаны с королевской семьей. Давина не работала — по-настоящему — но она состояла в совете попечителей нескольких благотворительных организаций и делала большую работу по сбору средств для них. И у нее не заняло много времени разочароваться в своем женихе, который крайне редко сопровождал ее на мероприятиях.
Тесса сидела прямо на кушетке, близко прижавшись к нему.
— Так это она разорвала помолвку?
Ян покачал головой.
— На самом деле, это сделал я. Я знал, это несправедливо по отношению к ней, что я не могу больше времени проводить рядом, но настоящей правдой было то, что я просто не любил ее, не мог представить, как проведу рядом с ней остаток своих дней. Какое-то время она переживала, но вскоре она кого-то встретила. Последнее, что я слышал, они женаты и у них ребенок.
— И больше никого?
Он пожал плечами.
— Ничего серьезного, нет. Я так упорно работал, так много путешествовал, что отношения имели для меня второстепенное значение. Тем не менее, без тени сомнения могу сказать, что, если б я где-то встретил тебя, мои приоритеты бы тут же изменились.
— Знаешь, а мы едва не встретились пару лет назад, до того, как я переехала в Сан-Франциско, — вспоминала она. — Я все еще ходила в колледж, заканчивала программу сертификации. А ты должен был приехать на курорт, мы все волновались, готовясь к встрече, но миссис К. добилась, чтоб все было за пределами совершенства. Твой визит пришелся на один из дней, когда я обычно не работала, но миссис К. потребовала, чтобы я, так или иначе, присутствовала. И я бы пришла, если бы этот день не совпал с днем выпускных экзаменов. Не было никакого способа сдать их в другой день, и она знала, что я должна была сдать их. Но она не очень-то обрадовалась подобному, и я никогда не могла понять почему.
Ян усмехнулся.
— Я бы сказал, это довольно очевидно, разве нет? Она хотела, чтобы мы встретились, вероятно, отлично зная, что бы произошло, когда я тебя увидел.
— И что бы случилось?
Он накрутил ее волосы на руку, наклоняя голову так, чтобы посмотреть ей в глаза.
— То, что и так произошло — я мгновенно и безнадежно влюбился в тебя с первого взгляда. Только больше это не так безнадежно, да?
Они еще некоторое время оставались на террасе, больше не разговаривая, а просто смотрели на звезды, наслаждаясь компанией друг друга. И когда ночной воздух стал прохладным, они пошли в дом, чтобы посмотреть фильм.
И хотя они прикасались к друг другу, целовались в течение дня, в ту ночь они не занимались любовью. Это было непривычно, крайне мало ночей, проведенных вместе, они не любили друг друга — та ночь, когда она рассказала ему о своем прошлом, ужасная ночь пожара в ее квартире, и несколько раз, когда у нее были женские дела.
Но когда они заснули в объятиях друг друга, ни Тесса ни Ян никогда не чувствовали себя ближе, роднее, чем в эту ночь.
Глава 21
Большинство людей, встречающих Джоанну Грегсон, удивились бы, узнав, что большую часть своей шестидесятисемилетней жизни она провела, в основном, в компании мужчин. Она была миниатюрной, изысканно женственной женщиной, всегда ухоженной и идеально одетой. Никто из тех, кто знает ее сейчас, не мог и представить ее в роли неряшливой пацанки, которая хулиганила с тремя своими братьями, и еще в школьные годы достаточно хорошо играла в хоккей на траве.
Судьба распорядилась таким образом, что, несмотря на ее тайное желание иметь дочь, все трое ее детей тоже были мальчиками. Но Джоанна души не чаяла в сыновьях, и они, в свою очередь, были абсолютно преданы своей матери.
Хью, старший из них, был спокойным, покладистым мальчиком, так похожим на своего отца. Он никогда не заставлял родителей волноваться, всегда был послушным и вырос в надежного мужчину. Он женился на Виктории, девушке, в которую влюбился еще в университете, и они родили Джоанне и Эдварду четырех красивых внуков, тоже мальчиков.
Колин, младший, был полной противоположностью своему старшему брату — раздражительный, постоянно попадал в беду и редко делал то, что ему велели. Он был диким ребенком, который вырос, если можно так сказать, в печально известного распутного плейбоя. Джоанна в течение многих лет в отчаянии заламывала руки, содрогаясь, когда узнавала о его очередной выходке или видела последние фото в таблоидах, как правило, в компании какой-то актрисы или модели. Но в последние годы, после того, как Колин был назначен главой штаб-квартиры в Азии и Тихоокеанском регионе, он обосновался в Гонконге и встретил там свою будущую жену. Даже Джоанна — которую не так-то легко было запугать — была в восторге от своей чрезвычайно уверенной в себе невестки, казалось, только у этой женщины была власть обуздать ранее неприрученного Колина. Чуть больше года назад Селина родила их первого ребенка — еще одного внука.