Я огляделся. Внизу расположился походный лагерь. Море маленьких и средних палаток. Максимально двухкомнатных. И целый ряд собранных из мусора прилавков. Между ними, несмотря на поздний вечер, сновала куча народу. В центре всего этого безобразия стояло относительно монументальное здание из красного кирпича. И туда заходили очень редко, за полчаса наблюдений — всего одна группа из пяти человек.
Ну, делать нечего. Несмотря на яркое и качественное освещение, мне всё равно придётся туда лезть. Разведка — очень важно. Три основных компонента победы — информация о противнике, разведка, так сказать, первое. Численное превосходство — второе, и, кстати, не самое главное. А третье — стратегия. Это как игра в шахматы, только круче. И да, именно со вторым и третьим пунктами у меня провал.
Короткими перебежками начал спускаться с холма, на котором изучал диспозицию. Свет помогал мне, засвеченные глаза гарантированно не видели то, что находилось в темноте. Вскоре я нашёл ворота в ограде. Туда как раз заходили трое явно бойцов и один маг, специализации непонятной для меня. Если бы напал, я бы узнал о нём всё, спасибо врождённому дару.
Самый коренастый и низкий из их компании, бородатый и с косой, передал несколько монет и, вся компания, о чём-то переговариваясь, прошла внутрь. А охранник, один из пяти, ещё раз пересчитав монетки, ссыпал их в карман.
То есть, получается, заплати и заходи? Вполне себе официально? Хотя, хороший бизнес. Платный вход на территорию, потом обираешь вошедших в кафешках, доме терпимости, гостиницах, после выкупаешь трофеи за пол цены. Просто огромные доходы! И вот с таким активом моя семья была в убытках? Что-то слабо верится. Хотя, возможно, это уже введения новых хозяев? Тогда они молодцы.
Всё, что хотел здесь увидеть, я увидел. Денег на вход у меня с собой не было, а лезть через стену? Ищите дураков. Что такое охранная магия, я точно хорошо знал. По-хорошему, надо бы наведаться и посмотреть поместье моих соседей-врагов. Но, оставлю это на завтра. День был тяжёлым во всех смыслах, надо бы и отдохнуть. Домой я добрался без проблем, и, ополоснувшись, завалился в кровать.
А утром в столовой, где мне накрывали на стол, меня ждал перепуганный Василий Дмитриевич, моя нянька. Несмотря на то, что я завтракал, он навалился на меня с претензией:
— Господин, мне тут донесли, что вы со Смородинскими конфликт учинили! Причём в кабаке, простой дракой, это же кошмар и ужас! Они теперь вольны на дуэль вас вызвать. А вы дуэль ну никак не вытяните, они обучены и взрослые. К тому же, их двое! Даже ежели один бой переживёте, со вторым точно не справитесь, старшой их служил, было дело. На границе, а это не хухры-мухры.
— Да всё нормально там, — перебил я его. — Подумаешь, подрались немного. Никого же не убили? Ушли на своих ногах, немного хромая, правда.
— Да вы что, ваше благородие? — всплеснул руками толстяк. — Это же им позор, я же вам все моменты взаимоотношений родов, правила этикета и хорошего тона, да много чего в голову с детства вдалбливал! Неужто правда ничего не помните? Это же оскорбление рода приключилось! Им уже все перемывают косточки. Они подобное точно не простят, ждите гадостей. По-хорошему, вам бы к родне какой уехать, чтобы никто не знал, куда! И надеяться, что они со своим богом редко общаются, от богов в мире не скрыться. Вот только родни у вас и не осталося. О! В магическую академию! Или магуч! Как раз скоро вам восемнадцать, магия оживёт. Так и так учиться надобно будет.
— Да что они могут? — отмахнулся я. — Вон, даже в драке лохами оказались. Что уж там про нормальный бой говорить?
— Не скажите, господин, — грустно покачал Василий головой. — Это вы с пьяными на ура справились, хоть и не понимаю, как. А с трезвыми, да ещё и с магами, шансов ноль!
— Разберёмся, — буркнул я. — В крайнем случае, посмотрю, насколько синие у них внутренности. Не впервой!
— Да как так-то? — он тяжело плюхнулся на стул напротив. — Как так не впервой? Вы же от тренировок увиливали всегда, как могли. Вас даже слабаком дразнили по детству. Опасно, вашбродь, так заблуждаться. Одно дело — толкнуть пьяненького, другое… ай! Что там говорить?
— Ладно, потом обсудим, — поставил я точку в разговоре. — Ты мне лучше скажи, есть ли у нас наличность? А то неудобно ходить с пустыми карманами. Вдруг цветочек там кому захочу купить.
Мой собеседник ухмыльнулся и сказал:
— Есть… как-нибудь. Только проблема в том, что финансы у нас не очень большие. В общем, не важно, ща!
Он убежал, а я остался в так понравившемся мне кресле. Вернулся он быстро и принес кучу монеток и несколько купюр. Аккуратно разложил их по столу, и я с интересом начал их изучать. Собственно, они были те же, что нам давали на изнанке. Но вот золотой я увидел впервые — маленький, желтенький, достоинством в восемь рублей, кажется, коллекционный. Остальная мелочь была мне знакома. Небрежно скинув это во вторую руку, я опустил в карман. В сумме там было около пятнадцати рублей, внушительная сумма, как ни крути.