Вскоре мы неспешно катили в карете по довольно узкой дороге. Для меня это был абсолютно новый опыт, далеко от усадьбы я раньше не выезжал. Даже за телефонами в Ейск катались слуги, а это всего тридцать километров по берегу лимана. По воде и десятка не будет. Однако, не выбирался.
И теперь я во все глаза смотрел, как меняется природа вокруг меня. Поля и луга начали чередоваться с небольшими лесами, на горизонте возникли горы. Точнее, это пока были предгорья, но даже они восхитили меня своими размерами и величием. Я даже моргнуть боялся, чтобы что-нибудь не упустить. Это был настоящий кайф.
Ну что же, академия, жди меня, я еду! Несмотря на то, что на фоне обгоняющих нас автомобилей мы просто плелись. Доедем!
Глава 22
В этот день мы нужные сто семьдесят километров так и не проехали. К сожалению, автомобиля, который довёз бы нас часов за шесть-восемь, у меня не было, как и денег на него. Ценники начинались от пяти-шести тысяч, и у меня были более важные и срочные потребности. Так что плелись, и на ночь остановились в придорожной забегаловке с ярким названием «Счастливый Путник».
Быстро поужинав, втроём за одним столом, разбрелись по комнатам. Ну что сказать? Чистенько, дёшево, главное, что без клопов и тараканов. А рано утром меня подняли. Нам оставалось ехать всего километров двадцать пять.
Солнышко только поднималось над уже невидимым из-за строений горизонтом, пичужки вовсю пели, призывая к спариванию, а мы въехали в Краснодар. Воздух был ощутимо хуже, чем я привык. Воняло выхлопами непонятных машин, где-то что-то гнило. Несмотря на совсем раннее утро, вокруг были толпы куда-то спешащих людей, в массе которых вязли машины и кареты. Мы тоже сильно сбросили и так черепашью скорость.
Но, через час мы оказались у небольшого форта, над которым гордо красовалась надпись, что это и есть Первая Краснодарская Академия Магии. Форт был намного меньше «моего», раз в семь, наверное. Но крепче примерно во столько же. Думаю, они тут даже прорыв уровня с третьего удержали бы. Со второго точно.
Вдоль дороги стояло в пару десятков машин, и всего две кареты. Моя была третьей. Когда мы «парковались», я услышал осуждающий свист. Шутника я увидел, выглянув за занавеску. Парень, примерно мой ровесник. В окружении ещё четверых человек разного пола, явных подпевал.
Понятно, сладкий пирожочек развлекается. Маменькин сыночек, золотая молодёжь… Каких только эпитетов у них не было. Но было главное. Они считали себя хозяевами жизни, ничего сами не добившись. Впрочем, как правило, это соответствовало действительности. Родители всегда порешают.
Я поморщился, запомнив лицо заводилы, и решил игнорировать. Путь развлекаются за мой счёт, мне не жалко. Они не знают, что значит по горло в крови и кишках зарабатывать деньги в данже. Что значит день за днём выживать на арене, лелея мечту выбраться оттуда. Откуда им? Папочка уже всё принёс на блюдечке с голубой каёмочкой. У меня папочки, что подарит автомобиль, не было. Причём буквально и никогда.
Карета остановилась, Василий колобком выкатился наружу и подал мне руку. Я, демонстративно игнорируя её, плавно соскользнул на асфальт. Осанка, пренебрежительный взгляд… я тоже не пальцем деланый, может, я просто развлекаюсь? А не нищий барон с края области? И да, свисты и смешки прекратились. А я, не оборачиваясь и не дожидаясь Василия, с достоинством двинулся к воротам. Кстати, одет я был в тот самый костюм, что шили по мне целые сутки, мучая. Копия которого, только в синем цвете, лежала в багаже.
— Кто таковы? — с явным уважением спросил один из пятерых охранников на входе. Трое из них были маги, и один весьма сильный. Я видел в нём магию воздуха, хотя он даже не собирался колдовать. Минимум пятый уровень, но скорее шестой. Монстр, короче, в хорошем смысле этого слова.
— Барон Росомахин, Андрей Сергеевич, — тут же подсуетился Васька. — На проживание пожаловали. Для поступления и дальнейшей учёбы. С ним трое слуг, один из них опосля заселения господина уедет.
Охранник окинул нас взглядом. Весьма уважительным, надо сказать, и углубился в списки. Секунд через тридцать, которые я изображал скучающего балбеса, он поднял глаза, поклонился и указал на небольшое строение в центре форта.
— Это проход на нулёвку, академия на ней. Вас встретят и проинструктируют. Судя по списку, у вас бронь на дом. Приятного заселения! Тесты начнутся послезавтра. Точнее, они начнутся сегодня, но ваша очередь подойдёт послезавтра. Обживайтесь, ваше благородие!