— Будь с Россом! — сказал он и показал направление. — Тебе туда.
Да, вблизи большие дома выглядели ещё дороже. Веранды, балконы, бассейны, зоны мангальные и релаксные. Мимо меня, часто обгоняя, шли толпы примерно моих ровесников. Все спешили на огромную площадь перед центральным зданием, что-то обсуждая, чему-то радуясь. У меня создалось впечатление, что я чужой на этом празднике жизни. М-да, по сравнению с этими, возможно отличными ребятами, я слишком много и сложно жил.
На площади перед зданием… Нет, этот шедевр строительства нужно описать отдельно. Утопающее в зелени по-настоящему огромное здание от трёх до шести этажей. И это, не считая лёгких башенок, придающих этому монументальному сооружению лёгкость и сказочный вид. П-образной формы, оно занимало гектара три минимум.
Перед ним была трибуна, или сцена даже скорее. Перед которыми во много слоёв длинными рядами были расставлены лавки. С пятью проходами между ними. Я не был в театрах, но примерно так я представлял их обустройство. Только в меньших масштабах. Дойдя, я сел на абсолютно свободную лавку с краю последнего ряда.
Мне просто посмотреть, как это выглядит, что меня ждёт послезавтра. Не буду толкаться спереди, мне к этой сцене сегодня не идти. Уверен, в последний день толпа будет раз в десять меньше.
Толкотня становилась всё сильнее, прямо броуновское движение. И да, физику, неизвестную моему миру, я тоже знал и понимал. Передние лавки были забиты так, что у толстячков жир выпирал вперёд и назад, не помещаясь между соседями. Аж улыбнуло.
Наконец, на сцене проявилось движение. Седой высокий старик с длинными волосами и бородой вышел к кафедре. И вокруг разнёсся его, показавшийся мне очень молодым, голос:
— Дорогие абитуриенты! Мы рады приветствовать вас в этот важный день в одной из лучших академий империи. Наши выпускники регулярно занимают призовые места в конкурсах и соревнованиях. Надеюсь, вы поддержите эту традицию…
Дальше я слушать перестал, наслаждаясь моментом. Многие были напряжены, а мне, на удивление, было пофиг. Росс обещал, что я буду магом, на эту тему я даже не переживал, в отличие от многих. Что касается направления магии и силы… Ну, тут как повезёт. Но переживаний точно не было.
— Андрей? — послышался сбоку нежный девичий голосок. — Росомахин?
Я обернулся. Передо мной стояло нежное хрупкое создание противоположного пола. Обычно я обращал внимание на более спортивных женщин, подобные ей на арене не выживали, и с ними я не связывался, хотя часто и тянуло. Огромные глазищи на пол-лица, несуразно тоненькие, но красиво очерченные губки не портили, а наоборот, придавали шарм и подчёркивали уникальность.
— Это же я, Арина, — мягко улыбнулась она. — Смородинская! Нас на празднике так и не представили, я чувствовала себя нехорошо, и выходила на десять минут. Но вы должны были обо мне слышать!
Кому и что я должен, я прояснять не стал. Но девушка и впрямь эффектная, ничего не скажешь. Узенькая талия, стройные ножки, небольшая грудь. Не красавица в местном понимании, но почти мой идеал. Чутка мяска нарастить, чтобы выживать могла, вообще кайф будет.
— Рад знакомству, Арина! — я встал и подал ей руку, предлагая сесть рядом. — Вы тоже поступать здесь?
— Ой, да! — она изящно опустилась на лавку. Всё-таки хороша! Мышцы точно есть, спрятанные под платьем, иначе так не сядешь, сил не хватит. Возможно, тонкая кость. — Батюшка мой, Сергей Викторович, отправил меня за три месяца, что мне остались до инициации. Решили следующего года не ждать! А у тебя когда инициация намечена?
— Через шесть недель, — улыбнулся я этой непосредственности и моментальному переходу «на ты», но решил уточнить. — Можно на ты?
— Ой, конечно! — отмахнулась она. — А ты уже тестировался? Я вот тестировалась, мне показали, что будет магия воздуха. Правда, тот артефакт простенький, уровни потенциала не показывает. Надеюсь хотя бы на пятёрочку, а лучше на шестёрочку. Вообще здорово было бы!
— Нет, я не в курсе, — покачал я головой. — Если ты не помнишь, после смерти родителей у нас с финансами тяжело стало. Хорошо хоть, по голове получил, чуть не помер, зато думать научился.
Говоря это, я внимательно наблюдал за её выражением лица. Не факт, что она в курсе дел отца, но чем боги не шутят? Но прочитал только лёгкое удивление и искреннюю жалость. А вот жалость я ненавидел всей душой, она делает человека слабым. Куда проще положить голову на грудь и впитывать её, чем встать и бороться. Впрочем, к девочке я несправедлив, она была искренней в своих чувствах.