Через полчаса релакса я услышал робкий стук в дверь. После разрешения вошла Катя и сообщила:
— Машина уже ожидает вас на лице, у входа в академию! Василий ждёт вас там, я же остаюсь приглядывать здесь.
Я точно хочу себе автомобиль! За нами приехала длинная железная карета без коней. Причём, работающая на макрах, и потому, почти бесшумная. Разве что на неровностях дороги слегка поскрипывающая. Ехать в ней было одно удовольствие, особенно после того, как я справился с тошнотой от скорости и плавности движения. Точно куплю, тем более что цена вопроса, как просветил меня Василий — от пяти тысяч. Приемлемо. Один удачный поход в данж.
В деревушку мы приехали задолго до обеда. Как средство передвижения — машина идеальна. Главное, тошноту в себе задавить.
В деревне была всё та же суета. Люди бегали с тачками, лопатами и почему-то вилами. Раздавались звуки пилы, молотка. Заняты были, судя по ощущениям, все! Но отвлекались от работы, разглядывая диковинку в наших местах — машину и кланялись. Детишки же вообще стайкой бежали позади, побросав у дороги всё, что они тащили.
Когда я вышел из странного, но комфортного агрегата под названием автомобиль, меня начали окружать и взрослые, которые постоянно кланялись, заглядывая в глаза. Я видел несколько новых лиц, значит, моя идея работает, и к нам уже переселяются люди. Непонятно откуда появился и наш голова поселения.
Впрочем, митинги я собирать не стремился, потому подойдя к кузнецу, спросил:
— Где мы можем поговорить?
— В общем доме, ваше благородие, — склонился он. — Он ещё не достроен, но три комнаты на первом этаже уже используем. Последуйте за мной.
Да, двухэтажное строение уже стояло под кровлей. Быстро у них всё происходит. А вот внутри было пока не очень. Стены не оштукатурены, лестница на второй этаж была обычно времянкой. Но двери и окна уже стояли. И я в который раз вспомнил цены на стекло, выматерившись.
Впрочем, большая комната, куда меня привели, оказалась почти законченной. Даже стены были выкрашены и потолок побелен. Там же я увидел кресло, три стула и небольшой стол. А ещё небольшой бар. Иван указал мне на кресло, думаю, на своё, сам усевшись на стул. Нехорошо садиться раньше аристократа, говорят, за это и казнить могут, но я не обратил внимания.
— Ваше благородие, — начал он, как только я приземлил свою задницу в кресло. — Идём с огромным опережением графика. Семь домов полностью построены, треть дорог отсыпаны гравием, выкопаны все четыре так нужных людям колодца. Ещё одиннадцать домов будут закончены через пару недель максимум.
— Отлично! — улыбнулся я. — Что по людям расскажешь? Полезные и необычные есть? Переселенцы к нам, я имею ввиду.
— Желающих действительно много, — оживился он. И да, все два важных для вас человека поселены вместе, пока в освободившуюся землянку. Вроде ладят, притёрлись друг к другу.
— Эм, напомни по людей? — попросил я.
— Ну, про кузнеца. Они у меня покамест. Сжились, его сын даже руки моей дочурки попросил. А я что, согласный, отличный парень, работящий, умный. Отцу помощник. И доча моя за ним не пропадёт. Они собирались у вас благословения спросить, но вы надолго пропали в академиях своих. И тут вернулись внезапно.
— Благословляю, конечно! — серьёзно ответил я. — Пускай приходят, подтвержу лично. Возраст-то достаточный?
— По восемнадцать обоим, она на два дня старше оказалась. Хорошая пара. Но в лотерею я его не ставил, не поженились же! А вот отца его занёс, уж простите.
— Правильно сделал, — отозвался я. — Чем больше полезных людей, тем лучше. Что по остальным?
— Артефактор, помните, мутный, я рассказывал? Так вот, оказалось его семью убили. Какие-то совсем залётные бандиты. Но он смог их выследить, при помощи своей профессии. Выяснилось, что эта команда из деревни соседнего барона. Ну, он и положил их всех. Тоже артефактами. А бароны дружны зело оказались, владетель приказал его четвертовать. Типа, дабы неповадно было, остальным в острастку. Он и сбежал. Общался лично, не маньяк точно.
— Это очень кстати, — согласился я. — Такой человек нам точно понадобится. А что там по… вроде, изобретатель ещё был? Есть новости?
— Да, вашбродь. Успели его перехватить, прямо возле деревни на ночлег встал. Шалаш диковинный построил, из пяти палок и елового лапника. Представляете, в дождь не промокает, полдеревни туда ужо успели сходить на экскурсию. Толковый, да. Уже подсказал нам крутящиеся бочки — раствор мешать. Быстрее, чем лопатами совковыми, и качественней выходит. Его наша лекарша обихаживает, у них вроде даже роман завязывается.
— А лекарь? Ты, помню, про лекаря говорил.